Удачная охота - Павел Кузнецов

— Доброе утро, — приветливо встретила меня альта. Я галантно поцеловал протянутую мне почему-то согнутой в локте ручку, на что получил несколько недоумённый взгляд.

— Доброе. А я думал, Вы мне приснились, — решил начать с шутки нашу пикировку.

— Вы этому не рады? — девушка сделала удивлённые глаза, хотя по ироничному их выражению было видно, что она просто поддерживает начатую мною игру.

— Напротив. Это был бы самый лучший сон, который мне доводилось видеть. Позволите присесть за Ваш столик? — альта благосклонно кивнула. Её глаза теперь смеялись.

— Присаживайтесь. Вот только что бы сказала на это ваше заявление Виктория? — нанесла предательский удар прелестница.

«Так. Стоп. Откуда она знает про мою возлюбленную?» — молнией пролетела в голове мысль, вновь выхватывая из темноты души непривычное чувство вины. — «Этот вопрос может означать только одно; и как я сам сразу не догадался, что они с Викторией связаны? — Да я, собственно, об этом и не задумывался, как-то не до того было».

— Вы знаете Викторию? — решил я разрешить свои сомнения.

— Конечно! Вас это удивляет? — продолжала свою игру пепельноволосая.

— Представьте себе, нет.

— Тогда зачем вы спрашиваете, если и сами подозревали, что именно услышите в ответ? — девушка была сама невинность.

— Постойте. Я ещё задал не все вопросы. Вы с ней подруги?

— Не совсем улавливаю, к чему вы клоните, — опять взялась за своё ночная гостья. Теперь она смотрела на меня прищуренными глазами, точно оценивая.

— Ну… Я не могу точно определить цель Вашего ночного визита. То ли вы её подруга и решили «попробовать» её нового любовника, то ли вы её соперница и решили ей досадить. Теперь вы, надеюсь, улавливаете, к чему я клоню? — внешне я снова надел маску безмятежного спокойствия с лёгким оттенком любопытства, стараясь создать впечатление, что руководствуюсь исключительно любознательностью. Внутри же был напряжён как струна, с трудом сдерживая всё тот же ураган эмоций.

Пепельноволосая неожиданно ободряюще мне улыбнулась и накрыла своей ладошкой мою ладонь, о которой я совершенно забыл, и которая покоилась на крае стола, демонстрируя окружающим всю глубину моего внутреннего напряжения. — «Надо же, опять упускаю детали. И ведь о спине подумал, специально откинулся на спинку стула, чтобы не сидеть столбом, а вот о напряжённой руке забыл. Пусть я не придворный интриган, а офицер, но если совершать такие проколы, то лучше вообще избегать игр с противоположным полом», — но альта не спешила пользоваться моим промахом. Она всё так же сидела, мило улыбаясь, и мне даже показалось, что от неё исходят флюиды поддержки и раскаяния… Спрашивается, раскаяния за что?

— Извини, Вереск, что заставила тебя так напрячься. Поверь, я меньше всего хотела испортить твоё бодрое настроение и уж точно не хотела мучить. Напротив, думала, эта невинная игра в слова поможет тебе почувствовать моё расположение, — ночная гостья смотрела грустно и извиняющееся, и в подтверждение своих слов несколько раз ободряюще сжала мою ладонь.

Я тут же расслабился и даже с каким-то недоумением посмотрел на своё состояние. — «Надо же, как себя накрутил! Почему мне везде видится обязательно что-то плохое? Неужели ночные визиты разведчиков так на меня повлияли? Или дело в тяжёлом наследии прожитых лет?»

— Да тебе собственно нечего извиняться. Это я сам как-то неожиданно болезненно воспринял наши ночные подвиги, — говоря это, я смотрел ей в глаза, пытаясь уловить реакцию. Надоело ходить вокруг да около. — Чувствую себя, как неопытный вьюноша, первый раз согрешивший. Интересно, откуда у меня возникли подобные переживания? Может быть, у тебя будет ответ?

Теперь девушка не улыбалась и не ободряла, она откровенно смеялась. Пусть не в голос, но её лицо буквально лучилось смехом.

— Вот это и называется любовью, брат. Добро пожаловать к альтам!

— Значит, моё состояние тебе не кажется странным?

— Нет, конечно. Когда ты лучше узнаешь альт, то поймёшь, почему, — пепельноволосая больше не смеялась, она смотрела на меня серьёзно и как-то задумчиво. — А теперь я планирую заняться тем, ради чего собственно меня и пригласила Виктория.

— Это чем же? — спросил я с оттенком подозрительности в голосе, чем вызвал новый приступ беззвучного смеха у собеседницы.

— Твоим просвещением. И мне совершенно непонятно, чем же вы столько времени с ней занимались, если она даже не провела элементарного ликбеза? — вопросительно изогнула брови моя мучительница.

— Я пришёл с твёрдым намерением хорошенько поесть, а ты, похоже, решила меня накормить эмоциями и вопросами под завязку, — я предпочёл не отвечать на прямой вопрос, переведя разговор в другое русло. — Разреши я хоть чего-нибудь закажу съедобного, а потом уже перейдём к просвещению.

— Ну, ну, — фыркнула девушка, прекрасно поняв мой манёвр, но настаивать на ответе не стала.

Несколько минут я вылавливал официантку, а затем выбирал, что бы такое поесть. Собственно, основным критерием выбора для меня сейчас была скорость, поэтому еда появилась буквально через пару минут. Думаю, не последнюю роль в этом сыграл красноречивый взгляд альты, брошенный на официантку. Бедняга восприняла его вполне однозначно: «Будешь плохо стараться, съем». Поэтому постаралась на славу. — «Нет, зря я так наседал на Викторию. Репутация альт чего-то, да стоит, а значит им стоит продолжать работать над ней».

— Да, Вереск, я только сейчас поняла, что забыла представиться. Меня зовут Алисия, — меня тут же обдало ощущением чего-то воздушного, таинственного, полного загадки, и, в то же время, доверчивого и самоотверженного. От нахлынувших образов даже немного закружилась голова, женщина ощутимо была не от мира сего, совершенно чистым и каким-то возвышенным, что ли, существом. После паузы она добавила. — И можешь не отвечать на последний вопрос. Я и сама прекрасно знаю на него ответ, и просто опять решила с тобой немного поиграть, такой уж у меня характер. Не принимай близко к сердцу.

Женщина точно читала мои мысли. Нет, ну почему ей так легко удаётся поставить меня в неудобное положение? Ведь я же как-никак боевой офицер, гвардеец. Сколько дам пыталось вот так играть со мной, и все их попытки разбивались об учтивую холодность моей уравновешенной натуры, сдобренную умением вести себя в обществе. А эта шпыняет, как кутёнка.

— И что, все альты такие колючие и игривые? — поинтересовался я после трапезы.

Пепельноволосая не спешила отвечать. Всё время, пока я ел, она с умилением наблюдала за мной. Не знаю, чего уж она нашла в моём способе поедания жареного мяса. Всё было предельно прилично, я аккуратно разрезал его на кусочки и смаковал их, впрочем, не слишком растягивая удовольствие. На мой вопросительный взгляд альта ответила открытой улыбкой.