Отчаянная помощница для Альфы - Марго Лаванда

я носился по лесу. Вернулся под утро. Но ее запах в квартире все равно сводил с ума, и я отправился на пробежку уже в человеческом обличье.

Это походило на загово́р, некий магический ритуал. Как она может вызывать во мне столь сильные чувства и при этом выглядеть невинным ангелом?

Когда сказал, что теперь будет рядом, понял, что это прежде всего ад для меня. Быть так близко, но не сметь коснуться… Долго ли смогу выдержать эту пытку?

В любом случае, поездка необходима. Конфликт с кланом Тормудов набирал обороты. Мой чертов дядя слишком многое себе позволил… Похитил одну из сестер Тормудов. Девушку почти сразу вернули, но Ричард, глава клана, просто в бешенстве. Неужели Берт не мог подумать головой? Что случилось с его мозгами? Или у него на старости лет совсем крыша съехала?

До меня дошли эти новости, когда был в другой, не менее сложной командировке. Ощущение, что все проблемы решили разом свалиться на мою голову!

Я даже не стал выслушивать Берта. Какая разница что он скажет? Сейчас главное – решить этот конфликт в зародыше.

Тормуды – очень большой и влиятельный клан. Теперь у нас финансовые проблемы… Не говоря уже о том, что возможно именно они, или по их приказу, было совершено нападение на Айви. Хотели похитить, чтобы отомстить?

Все возможно. Придется вести переговоры с Ричардом Тормудом. Принести извинения…

На их территории – это, безусловно, риск. В своем округе они имеют неограниченную власть. Разумно ли брать с собой Айви? Подвергать ее риску…

Только понимаю одно – не могу сейчас ее отпустить. Потому что с ума сойду, если что-то случится. Я способен ее защитить и буду делать это до последней капли крови.

Поразмыслив, я решил взять с собой и Стейна. Тем более что ему не помешает поговорить со Сторм. Принести извинения. Раньше он пытался поговорить с отцом погибшего оборотня, но тот не стал его слушать, только сыпал проклятьями.

– Чтож, надо признать, что я впечатлен твоей смелостью и решительностью, Керн. Что ты не побоялся приехать на землю Тормудов, дорогого стоит.

Ричард Тормуд смотрит на меня открыто и с симпатией. Что, нельзя не признать, сильно снижает градус напряжения.

Мы прилетели втроем, на частном самолете, несколько часов назад. Дезил привез недовольную Айви Сторм прямо к трапу самолета. Напряженная, раздраженная, Сторм по большей части угрюмо молчала на протяжении всего полета. Ее лицо вспыхнуло лишь однажды. Когда увидела Стейна.

Перевела на меня взгляд, в котором читалось: понятно, зачем ты все это устроил.

Конечно же Сторм решила, что это очередная проверка.

На самом деле, я приказал брату лететь с нами из соображений подстраховки.

Стейн был не менее недоволен и угрюм, чем Айви. В этом они прямо близнецы. Обоих я оставил в гостинице, которую забронировал уже по прилету. Изначально номер был оплачен в самой дорогой гостинице в центре. В итоге мы поселились в маленьком обшарпанном мотеле на окраине. Зато в нем имеется дверь из сплава титана и два запасных выхода.

В остальном, конечно, та еще дыра. Сторм сразу сморщила свой прелестный носик, поглядывая на меня недоуменным взглядом. Не понимает почему я привез ее в такую грязищу.

Ничего. Переживет. Как и Стейн, у которого сорвалось свидание.

Злится на меня за это.

Чувствую нарастающее раздражение. Я будто всем должен!

После двухчасовой встречи, в течение которой пришлось сконцентрироваться на цифрах и здравом смысле, чтобы убедить Тормуда оставить личное, ради блага процветания бизнеса обоих кланов.

– Хорошо, теперь обсудим поведение Берта, – подводит черту Ричард.

– Я извиняюсь за него, в последнее время он немного не в себе…

– Да нет, ты ошибаешься, Керн. Понимаю, тебе сложно поверить. Но любви все возрасты покорны.

– Я не понимаю…

Тормуд нажимает на кнопку динамика:

– Лита, зайди к нам.

Входит женщина. Высокая, крупная. Длинные темные волосы. Разглядываю ее с удивлением. Клан Тормудов очень большой, и я, разумеется, не знаю всех их в лицо. Только Ричарда, Кейдеона…

Женщина, стоящая передо мной, совсем не та какой я представлял себе похищенную. Она не так уж молода. То есть, хочу сказать, что в таком возрасте она способна сама решать свою судьбу, а не братья.

Обычно Альфы оберегают своих младших сестер и братьев, подопечных. Могут сами устроить им брак, выбрать пару. Дать, или наоборот отказать в благословении. Но Лита слишком взрослая для всего этого.

Тем не менее, повинуясь законам вежливости, произношу:

– Приношу вам извинения за моего дядю.

– Мы с Бертом любим друг друга! – рявкает Лита низким голосом, и я на секунду теряю дар речи. Что происходит? Это был лишь предлог, чтобы заманить нас сюда?

– Керн, прошу, не нервничай, – Ричард правильно угадывает мое состояние. – Понимаю, ты удивлен. Но и ты пойми. Лита жила под моим крылом всю жизнь. У нее не было пары. Кто мог подумать, что Берт… Когда она пропала, мне в голову пришло что угодно!  Но теперь, когда мы выяснили правду… похоже, наши кланы породнятся. Ты можешь выйти, дорогая? – обращается к сестре. – Позже ты сможешь поговорить с Керном, если захочешь.

Кивнув, Лита покидает конференц-зал.

– Почему не сказал сразу? – не скрываю раздражения. – Почему пытал насчет цифр, я чувствую себя идиотом!

– Проверял, не буду скрывать, – кивает Ричард. – У нас много подозрений, Керн. Наши кланы враждовали несколько веков. Потом наши прадеды заключили перемирие. Но привычка не доверять, ее не изничтожить так просто.

Это отрицать невозможно, я понимал Тормуда. Хотя доверять полностью не спешил.

– Хочу загладить то что было, Керн. Это всего лишь недоразумение, но неприятное. Теперь в скором времени нас ждет свадьба.

– Для начала мне надо поговорить с дядей. Он избегает меня, – признаюсь мрачно.

– Когда в таком возрасте находишь истинную, с ума можно сойти, уж поверь. Когда уже ничего не ждешь, – вздыхает Ричард.

Мне знакома его трагичная история. Глава клана Тормудов потерял свою истинную много лет назад, в большой войне кланов. Ее убили слишком жестоко… До сих пор Тормуды враждуют с северным кланом, идет лютая война. Правда они почти уничтожили северян этого рода. Месть иногда занимает времени больше, чем жизнь…

– Хорошо, Ричард. Мы поняли друг друга.

– Я хочу устроить прием в вашу честь. Оказать вам гостеприимство. Вы можете остановиться в особняке. Быть моими гостями.

– Думаю, это ни к чему. Но на праздник приду.

– Возьми с собой брата и девушку… уж не знаю чья она, твоя или Стейна, – произносит Ричард, посмеиваясь. – Керн, я знаю каждый закоулок в этом городе. Ты выбрал хорошую локацию, парень.