Конфронтация - Владимир Владимирович Ящерицын
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Командующая кивнула и, закрыв глаза и зажав в пальцах серьгу связи, стала раздавать молчаливые приказания.
Один из обращенных, чуть склонившись, протянул мне сверток с сушеным мясом и длинной флягой с соком бхателла. Глотнув из нее, я скривился. Ну и вкус! И это при том, что сам бхателл является очень популярным фруктом как на внутреннем рынке, так и за пределами Альверист’аса. С чем сравнить сок бхателла? Возьмите пол-литра гранатового или виноградного сока, высыпьте туда граммов двадцать соли, сахара, немного лимонной кислоты и еще чего-нибудь горького… Пара-другая экспериментов с исходными ингредиентами, и вы точно получите нечто очень и очень похожее… После второго глотка мне захотелось выкинуть флягу себе за спину. А вот мясо оказалось довольно вкусным и щедро присыпанным не острыми, душистыми специями.
Жуя очередную узкую полоску мяса, я взобрался на кучу тлеющего мусора и огляделся.
Огромная пятидесятиметровая звезда портала находилась совсем рядом. Получается, упал я в развалины здания, которое находилось непосредственно возле площади.
На моих глазах ратш обращенных ступил на алую поверхность. Несколько жриц активировали якоря-обелиски, и поверхность портала вскипела, поглотив обращенных. Когда поверхность звезды успокоилась, на ней уже никого не было.
Спустившись на площадь, я подошел к одной из жриц. Увидев меня, она уважительно склонила голову и произнесла:
– Владыка…
Я кивнул на извивающихся жертв.
– А они не умрут?
Обращенная покосилась на окровавленное тело.
– Не должны – эти якоря поддерживают их.
Я посмотрел магическим зрением – от обелиска к жертвам на моих глазах проскочила искра силы жизни, и дергающееся в муках тело чуть успокоилось.
– Их можно снять или поддержать как-то – мне не по нутру бессмысленные страдания.
Жрица вздохнула и произнесла:
– Дело в том, что вся эта система и есть якорь. Энергия на поддержание портала в рабочем состоянии берется напрямую из душ и разума этих эльдаров. Но повреждения, наносимые им, несущественны и быстро затягиваются. Будь кто-то из других рас на якоре, то он бы не выдержал и быстро умер. Может, разве что крыланы или драконы… Нужна не только сильная душа, но и дар у нее. Эльдаров добыть и контролировать намного легче, чем тех же алых князей или архиличей. Но после того как мы снимем жертв, портал начнет схлопываться. Времени на замену у нас просто не будет. Правда, можно открыть еще один, но я не уверена, что это произойдет в то же место. Существует очень большая вероятность того, что портал откроется практически в любую точку Хейреша… Как на дно морское, так и где-то в атмосфере. Этот же портал открывался отсюда по какому-то маяку в Альверист’асе… Я думаю, нужно провести тщательное расследование это факта, дабы избежать повторения в будущем. Насчет поддержки… Она обычна: лечение, пища, вода… Приступать?
– Да, конечно. А когда будем уходить… Сможем их забрать?
Жрица подумала и ответила:
– Портал будет схлопываться секунд тридцать-сорок, и последние секунд пять сквозь него уже будет не пройти. В принципе, если хорошо подготовиться, то забрать их возможно будет без особых проблем…
Думал я меньше секунды:
– Начинайте.
Жрица кивнула и дотронулась своими тонкими пальчиками до серьги, передавая мой приказ дальше по цепочке.
Я зашел спереди жертвы, став совсем рядом с границей портала, и стал наблюдать за действиями жриц, потягивая сок бхателла из фляги.
Обращенная надела на руки специальные перчатки с длинными острыми крючкообразными когтями и быстро забралась по якорю, расположившись на одном уровне с оскаленным черепом жертвы. Ухватившись за какой-то уступ левой рукой, она зубами стянула когтистую перчатку с правой руки и, сняв с пояса моток тонкой веревки, забросила на вершину обелиска петлю. Сноровисто завязав большой сложный узел, она перехватилась за него и сделала знак вниз «в порядке». В ответ ей бросили снизу такую же флягу, как и у меня. Отвинтив крышку, обращенная стала по чуть-чуть заливать сок бхателла в оскаленный рот жертвы. Распятая что-то мычала и стонала, глотая и пуская пузыри. И только после того, как жертве удалось залить некоторое количество влаги, жрица наложила на нее мощное «исцеление».
Глядя на то, как на распятой девушке нарастает кожа и восстанавливаются мышцы, я не без удовлетворения отметил, что при сдирании с нее кожи протосилы не использовались, а значит, на ней не останется следов происшедшего.
Подождав, пока восстановятся щеки, жрица стала снова заливать жертве жидкость в рот. Светлая стала глотать активнее. Ну что ж. Здесь все в порядке.
Оглянувшись, я отметил, что остальные жертвы переживают разные стадии виденного только что мной.
Раздался звук слабого голоса. Пришла в себя? Я щелкнул пальцами, привлекая внимание жрицы, и отсигналил ей знаками: «Спроси ее, кто они такие, и объясни, что им еще придется повисеть там».
Но обращенная не успела сказать жертве и звука, как та посмотрела на меня и неожиданно четким голосом произнесла на самом распространенном темном диалекте, речи детей:
– Меня зовут Ирмиель ри Се, я и мои спутники являемся дипломатической миссией… Мы должны были установить дипломатические отношения между Вечным Лесом и Альверист’асом… Помогите нам… Прошу вас…
Сказать, что я был удивлен? Нет, я был ошарашен. Светлоэльдарская дипломатическая миссия здесь, в Адской вселенной. Посланная в Альверист’ас. В ее составе одна из дочерей (нет сомнений, что любимая) владычицы Синего Леса Иллуиль ри Се. Дипломатическая миссия достигает Альверист’аса и… пропадает? Чем не повод к войне? Да войны между светлыми и темными вспыхивали и из-за более мелочных вещей, вроде неправильно произнесенного титула…
Я закрыл глаза и долго мысленно ругался. Приоткрыв правый глаз, я посмотрел с надеждой на распятую. Нет, не исчезла… А жаль. Нет сомнений, что ее придется спасать. И ни о каком обращении даже речи не идет…
Предательство… Я абсолютно уверен, что не обошлось без какого-либо Великого Дома. И Хеатросса… Или как его там? Внутри заклокотала ярость. Нужно срочно решать его проблему… Еще пара подобных ловушек, и останется лишь заваливать пещеры, связывающие Альверист’ас с поверхностью…
Я зашипел уже вслух и, подняв глаза на Ирмиель, произнес:
– Вы осознаете, где находитесь? Это Адская вселенная. Ваши души и разумы используются для поддержания работы этого портала. Поэтому вам придется еще повисеть. Мы окажем вам помощь, но снимем лишь перед уходом.
Заколола серьга связи. Ашрилла. Сосредоточившись, закрываю глаза: «Они собрали кое-какие силы и идут в атаку».
Проклятье! Мой ответ: «Прямое столкновение свести к минимуму!
