Наследники Двоеземья (СИ) - Зарукин Владислав Николаевич

«Вот же Дкаддова виселица!! Кто это ещё такой?!»

Новоприбывшего заметил не только я — да и сложно было бы проигнорировать фигуру такого размера. Толпа защитников взорвалась громкими криками.

— Лу Воро!!!

— Пастырь здесь!!

— Кто?! — обернувшись, я схватил за рукав стоящего рядом мага. — Кто это такой?

— Лу Воро. — хрипло ответил едва взглянувший на меня чародей. — Пастух теней. Теперь понятно, откуда их здесь такое количество!

— Как его убить?

Глаза мага изумлённо округлились.

— Убить?! Никак!! Это же не монстр из плоти и крови, это один из наиболее древних духов!

— Да? — я посмотрел на высокую и потому отлично различимую фигуру «пастыря», застывшую посреди горящих развалин. — А выглядит вполне материально. Что ему может быть нужно? Он так уже приходил?

— Нет. — помотал головой маг. — Никогда. Он не нападает на людей и не вмешивается в дела простых смертных.

— Почему же тогда он…

— Смотрите! Смотрите!

— Да-аааааа!!!

Древний дух Лу Воро развернулся и медленно побрёл прочь. Верхняя часть его посоха, выделявшаяся над крышами окружающих домов, ритмично поднималась и опускалась. Через несколько мгновений его фигура исчезла, полностью поглощённая туманной мглой.

Вслед за ним в туман принялись нырять и гончие, закончившие разгонять орду темнотников и прочих монстров. Разорванных и выпотрошенных тел на площадях осталось столько, что за ними скрывались первые и даже вторые этажи построек.

Ни теней, ни фантомов на всём видимом пространстве не оставалось. Тёмные гончие их не трогали и они послушно двинулись следом за ними, погружаясь в туман разрозненными группами. Больше противников у нас не было.

— Да-ааа!! Пошли во-оон!!

— Ура-ааа!!

Окрестности западных ворот огласились воплями радости и облегчения. Защитники города кричали изо всех сил, надсаживая горло, прыгая на местах и размахивая оружием. Конечно, радость была бы более полной, если бы не потери, которые понёс город, но даже такое избавление было приятным. Кто знает, чем могла бы закончиться битва, не появись из тумана этот так называемый «пастырь»?

……………

Город выстоял. Мы выжили и одержали победу, хотя радости это событие принесло немного. Да, число погибших в итоге оказалось значительно меньше, чем я думал, но разве это можно считать утешением?

Уставшие люди приступили к тушению пожаров и восстановлению обороны города. Командиры стражей раздавали указания, кто-то о чём-то спорил, энергично жестикулируя. Маги с ловчими разбивались на группы и расходились по улочкам, отправляясь на патрулирование улиц. Жрецы и вызвавшиеся им помогать занимались многочисленными ранеными.

Усевшись на крыльцо у жилого дома, я прислонился к стене и посмотрел вверх, с удивлением отметив, что восточная, не скрытая клубами дыма, часть небосвода сделалась совсем светлой.

«Неужели рассвет?! Уже?!»

Удивительно, до чего же быстро временами летит время! Ведь казалось бы — стемнело совсем недавно… Вот только что я принимал участие в обороне и носился по улицам в поисках сбежавшего чернокнижника — и вот битва уже закончилось, а у горизонта разгорается алое зарево встающего солнца. Ну прямо магия…

— Так и знал, что ты будешь где-нибудь здесь, Анриель. — произнёс кто-то рядом со мной знакомым голосом.

— А? — опустив взгляд на незнакомца, я поморгал, всматриваясь в перемазанное сажей лицо уставшего человека в обгоревшей накидке. — Банадин?!

— Я, Анриель. — кивнув, алхимик устало опустился рядом со мной. — Рад тебя видеть, кстати.

— Что ты здесь делаешь?

— Так то же, что и все, Анриель — город спасаю! Веришь ли — всё гадал, в какой из районов тебя занесло. Ты же вроде куда-то на север собирался — а там, говорят, было едва ли не хуже, чем здесь.

— Нет, Банадин, не хуже. Но и хорошего ничего. Чернокнижник пригнал к стенам туман, а затем тварей. Столько стражников полегло…

— Давно уж такого не было. — алхимик вздохнул. — Неужели и правда последние деньки настают, а? Как думаешь?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Думаю, что тебе не стоит паниковать, Банадин. Город всё ещё цел.

— Цел. — Банадин кивнул и его лицо озарилось кривой усмешкой. — Мы вот только не очень… Вон, даже тебе досталось. Я тебя сперва даже и не узнал.

Приподняв руки, я оценил собственный внешний вид. Да уж… Кое в чём господин алхимик прав — вид у меня ещё тот. Одежда порвана и местами рассечена, на открытой коже выделяются длинные царапины, оставшиеся после сражения с чернокнижником. Брызги и подтёки крови, пот… Ну и в целом я был покрыт пылью, грязью и копотью.

— Тут ты прав. — невесело засмеялся я. — Сложно сражаться без доспехов.

Один из проходивших мимо людей замедлился и остановился.

— Банадин? Ты что ли?

— Я.

— Ну и чего ты расселся? Пошли, работы невпроворот!

— Погоди, я с Анриелем разговариваю.

— А… Анриель?! Это вы?

— Я, Каммират, я. И мы вроде бы разговаривали на "ты", разве нет?

— Да, конечно. — такой же грязный, как и Банадин, Каммират мало походил на того человека, с которым я виделся в здании Гильдии Алхимиков. — Я просто не ожидал, что встречу здесь вас обоих. Ты не ранен?

— Царапины. Ничего серьёзного.

— Хорошо. С нами пойти не хочешь? Мы сейчас в Городской Совет — узнать, что вообще в ближайшее время будет. Надо же как-то улицы зачищать, наверное. Наверняка ведь не всех уродов перебили…

Закряхтев, Банадин поднялся с крыльца на ноги.

— Уфф. Ну, ладно, идём. Анриель, так ты…

— С вами. — пожав плечами, я встал и посмотрел на стремительно светлеющее небо. — Не спать же мне сейчас отправляться, верно?

Прошло несколько дней.

Завалы были разобраны, а останки монстров собраны и сожжены. Какую-то часть, впрочем, забрала себе Гильдия Алхимиков — не знаю, что они собирались делать с этими омерзительными на вид тушами, но, очевидно, собирались извлечь некоторую пользу.

Погибших во время защиты города людей похоронили со всеми почестями, а защитные укрепления собирались восстановить в ближайшее время. Я не считал, сколько людей было занято на ремонтных работах, но стук молотков не прекращался ни днём, ни ночью.

Количество стражников на стенах было увеличено, а улицы теперь патрулировались усиленными отрядами городской стражи.

Город оживал. Несмотря на все потери, неожиданную угрозу и общую подавленность в преддверии холодного времени года, он оживал. Местные жители не привыкли к унынию и сейчас смотрели в будущее с непреклонными и снисходительными усмешками.

— Мы как белая лоза, — говорил мне алхимик Банадин, сравнивая горожан с местной растительностью. Мы сидели в его комнате и запивали сытный обед горячим травяным отваром. — Сколько не сгибай, а всё одно выпрямимся и только сильнее станем. Ну а что? Стали бы мы иначе в таких местах жить, как ты считаешь? Темнолесье с одной стороны — раз, Темноводье с другой стороны — два. Да ещё и Болота со всеми прелестями!

— Банадин… — после его последней фразы я засмеялся. — Какие ещё болота, ты о чём? У меня карта вашего мира вон — в сумке лежит. Да к этим Болотам добираться дольше, чем к Ведьминому Озеру!

— А! Вот, точно! — заулыбался в ответ алхимик. — Ещё и Озеро на севере, да!

Мы засмеялись.

— Ладно. — Банадин со стуком поставил свою кружку на стол. — Я всё же надеюсь, что больше ничего такого не будет. Хотя бы в этом году.

— Я тоже. — я согласно кивнул. — Как у вас в Гильдии думают — тот чернокнижник действительно был один?

— Так откуда ж мы знаем, Анриель? Никто не знает. Многие считают, что одному заклинателю подобное не под силу. Ты только представь, сколько он тварей из Темнолесья по-вытаскивал! Одних темнотников десятка два! А тени? Увести у Лу Воро его стадо — это ж как изловчиться нужно?!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Хороший вопрос. — оценил я. — А сам по себе этот ваш призрачный пастырь не опасен?