Не тот Хагрид - Алексей Савчук

возводили волшебники. И дело было не в пиктах, как пишут в магловских книгах. Не только в них.

Он помолчал, словно решая, стоит ли продолжать, потом все же заговорил:

— Вал был магической границей и системой оповещения. В римскую эпоху Шотландия была… дикой территорией. Запретный лес, который ты знаешь рядом с Хогвартсом, тогда был гораздо больше и куда опаснее. Основатели школы, а потом и их наследники — директора и преподаватели — потратили столетия на то, чтобы зачистить и частично укротить хотя бы ближайшие земли. Но в римские времена весь север острова был сплошной дикой зоной, полной магических существ.

Он провел пальцем по линии вала на карте.

— Оттуда постоянно что-то лезло на юг. Племена великанов — кстати, предки твоей матери, — тоже совершали набеги. Валлийские драконы, которых римляне пытались использовать в военных целях, иногда перелетали через границу в Шотландию или наоборот — шотландские виверны проникали на римскую территорию. Кентавры, акромантулы, всякая нечисть из болот и пещер. Римских магов было мало, они требовались по всей империи — в Галлии, Германии, на Востоке. При этом никто из них не хотел покидать саму столицу. В итоге республике и империи банально не хватало сил, а главное, желания разбираться с каждой шотландской магической зоной по отдельности.

— И они просто отгородились? — спросил я.

— Именно так. Построили вал с мощнейшими защитными чарами, которые вплетены в саму структуру камня. Когда крупное магическое существо пересекало линию или даже просто приближалось, вся система активировалась — сигнальные огни зажигались автоматически, передавая сигнал от форта к форту. За считанные минуты весь гарнизон знал о вторжении и мог среагировать.

Отец оглянулся, проверяя, не слушает ли кто-нибудь, затем продолжил тише:

— Чары держатся до сих пор, хотя и ослабли. Без них вал давно бы разобрали маглы на стройматериалы. Так оно, собственно, и происходило в средние века — местные жители растаскивали камни для своих домов и дорог. Но магическая сердцевина сохранилась, и именно она не дает валу окончательно исчезнуть. Министерство периодически проверяет его, поддерживает старые защиты. Более того, — он понизил голос еще больше, — сейчас вал используется как часть системы контроля за международными портключами.

— Портключами? — переспросил я с удивлением.

— Да. Когда кто-то прибывает в Британию с помощью международного портключа, система автоматически регистрирует пересечение магической границы. Вал — одна из ключевых точек этой сети. Он работает как своего рода магический датчик, фиксирующий любое значительное перемещение волшебной силы через границу. Важнейший элемент защиты от контрабанды, нелегальной иммиграции, проникновения темных магов.

Он усмехнулся.

— Так что то, что маглы видят, — это только камни. Обломки былого величия. А настоящая ценность вала — в той невидимой сети чар, которая была вложена в него почти две тысячи лет назад и которую мы поддерживаем до сих пор.

Отец задумался, глядя на экспонаты в витринах, потом добавил:

— Знаешь, у Великой Китайской стены примерно та же история. Маглы думают, что её построили для защиты от монгольских кочевников. Но настоящая причина совсем другая.

— Какая? — я весь обратился в слух.

— Магическая защита. Китайские волшебники возводили стену не от людей, а от того, что приходило из Сибири. Оттуда, с севера, проникали существа, которых ты даже представить себе не можешь. Сибирская тайга в те времена была еще более дикой, чем шотландские леса. Духи, оборотни особого вида, ледяные тролли и великаны с крайнего севера. Китайские маги создали стену как барьер, систему оповещения и защиты. Она до сих пор работает, и китайское Министерство магии не делает из этого тайны.

— А монголы? — спросил я. — Они же завоевали Китай?

Отец усмехнулся.

— У монголов-кочевников были свои маги и шаманы. Сильные, кстати. Но разрозненные, не объединенные в систему. А китайцы к тому времени уже несколько столетий имели централизованное обучение волшебников, школы, передачу опыта из поколения в поколение. В организованной магической войне монголы проиграли бы. Но они и не воевали.

Он помолчал, подбирая слова.

— Произошел раскол между китайскими магами и магловской императорской властью. Император и его чиновники стали слишком жадными, слишком подозрительными. Начали ограничивать волшебников, требовать от них невозможного, облагать налогами, заставлять служить фактически бесплатно. Во всяком случае, магловские власти активно пытались все это делать. И маги решили преподать урок. Они умышленно ослабили защиту на некоторых участках стены и… допустили монгольское завоевание.

— Специально? — я не мог поверить в услышанное.

— Специально. Для них это оказалось вдвойне выгодно. Во-первых, они вернули свои позиции при новой, монгольской династии. Завоеватели нуждались в помощи магов для управления огромной территорией, и волшебники получили свободу действий, которой не имели при прежних правителях. Во-вторых, — и тут отец понизил голос, — они получили приток свежей крови. Монгольские шаманы начали смешиваться с китайскими магами, появились новые магические линии, обновились старые родословные. Китайские волшебники были очень замкнуты, веками женились только друг на друге, и это ослабляло их силу. Монгольское завоевание принесло им то, в чем они отчаянно нуждались, но не признавались даже сами себе — новую, дикую, необузданную магию степных шаманов.

Отец задумался, потом добавил:

— Но это еще не всё. Монголы ведь не остановились на Китае. Они завоевали Среднюю Азию, потом прошлись по Восточной Европе — разгромили тамошние государства, добрались до границ Западной и Центральной Европы. И китайские маги, которые фактически отчасти направляли эти походы, действуя как советники при Чингисхане и его генералах, получили доступ к магическим традициям всех этих регионов. Персидские волшебники с их древними знаниями огня и звезд или медицины. Степные шаманы остальных немонгольских народов. Славянские ведуны и волхвы с их связью с природой и духами предков. Венгерские колдуны. Всё это влилось в китайскую магическую традицию.

Он помолчал, давая мне время переварить информацию.

— По сути, монгольские завоевания стали величайшим в истории обменом магическими знаниями и кровью. Китайцы из самой изолированной магической культуры превратились в одну из самых разнообразных. Именно поэтому современные китайские волшебники настолько сильны — в их жилах течет кровь десятков магических народов, покоренных монголами.

— Но дальше на запад они пройти не смогли, — продолжил отец, глядя на карту. — Хотя, если честно, к тому моменту никто из китайцев особо и не стремился продолжать. Они были малочисленны, растянуты по огромной территории от Китая до Европы. Никто не хотел всерьез воевать и умирать ради интересов династии Чингизидов. Тем более для самих китайских магов монголы оставались пришлыми варварами, которых они согласились терпеть и постепенно перевоспитывать — не более того. Китайцы получили то, что хотели — свежую кровь, новые традиции, доступ к магическим знаниям половины континента.