Потенциал Проклинателя - Крис Форд

Дыхание. Таксиста конечно немного смутило, что средь бела дня к нему в салон заваливается парень в спортивном костюме, вооружённый до зубов, но как только он увидел пункт назначения, то сразу всё понял и успокоился. Очередной искатель удачи. Здесь таких полно.

Наша машина остановилась неподалёку от высокого забора. Выхожу из неё и любуюсь на последнее препятствие между мной и Дыханием Бездны. Забор поставили высокий, через такой так просто не пролезть.

Достаю мобильник и захожу на знакомый сайт. В даркнете уже давно всё есть, даже самые удобные пролазы на карте указаны. Зачем лезть через забор, если можно под ним? Всё разведано и протоптано, что существенно сэкономит мне время.

Двигаюсь вдоль забора, иногда сверяясь с картой, пока наконец не натыкаюсь на проход. Вырыт он явно давно. Видимо, всем наплевать на такие лазейки, никто не спешит их заделать. Понять это от части я могу. Люди ведь лезут в Дыхание по своей собственной воле, заранее зная об опасных тварях. Вот только некоторые из них довольно глупы и не могут трезво оценивать свои возможности.

Я скрываюсь в пролазе и выбираюсь на другую сторону забора. С первого взгляда зона Дыхания Бездны кажется совершенно обычным местом, таким же, как и за забором. И это главное заблуждение людей. Здесь всё другое, даже воздух.

Неподалеку обнаруживается протоптанная тропа. Что ж, почему бы пойти и не по ней. Посмотрим, куда она меня приведёт. Иду себе, смотрю по сторонам. Слева от меня находится густой лес, а справа озеро. Хотя, от озера здесь одно название, теперь водоём внешне ничем не отличается от болота. Это всё влияние Бездны, из-за него вода окрасилась в темно-зелёный цвет, а на поверхности появился толстый слой бактериальной плёнки на водной глади.

Примерно с час я шёл по тропе, то и дело помахивая копьём. Но никаких тварей не обнаружил. Хотя нет, видал я клыкастого зайца, он ещё рычал словно тигр. Тратить время на него не стал, просто проклял ближайший лопух и тот погнал косого прочь.

Бездна в этом мире разверзлась несколько сотен лет назад на границе Китая, России и Японии. Причём японцам повезло меньше всего, ведь их граница — морская, так что им вдвойне тяжелее погружаться на глубины. А ещё у Бездны есть такая особенность, как интеграция с нашим миром. Вот те крысы знаменуют очередной этап близкого взаимодействия мира и Бездны. Ну а какой последний этап? Да всё очевидно — Бездна пожирает весь мир.

Мои мысли прервали короткий человеческий крик, доносившийся прямо из леса. Я остановился и повернул голову в сторону звука. Да ладно, я здесь не один? Следом за криком раздался выстрел и ещё один, затем снова вопли, на этот раз уже нескольких людей. А вот это уже интересно. Пойду посмотрю, что там происходит!

Бегу по лесу, то и дело перепрыгивая корни и поваленные ветви. Крики становятся всё отчётливее, и, судя по голосам, человек не один, а их минимум трое.

Добравшись до места, я аккуратно пробираюсь через кусты и вижу группу людей в окружении здоровенных орангутанов. Влияние Бездны сказалось не только на размерах животных, но и на их скорости. Быстрые, даже очень. Пока три зверя подбираются к людям по земле, другие две особи с громким криком наблюдают за происходящим, сидя на ветвях деревьев.

Оглядываю группу из семи человек и сразу замечаю, что они уставшие, видимо, пытались спастись бегством. Глупая затея — от зверей так просто не уйти.

Четверо мужчин выбежали вперёд и принялись отстреливаться от орангутанов, но тщетно, ведь обычное огнестрельное оружие не эффективно в борьбе против любых существ Бездны.

Бездна вас дери! Огнестрел? Серьёзно? И откуда эти дилетанты только берутся. Даже в даркнете, чуть ли не на главной странице написано, что бить нужно холодным оружием, лучше всего мечом, если ты одарё…

Минуточку, так это обычные ребята. Среди нет ни одного с Даром! На что они вообще рассчитывали? Ну, тупые же.

Мой взгляд падает на старые ружья и поношенную одежду. Теперь всё понятно, ребята просто денег захотели, вот и пришли за дорогим мясом. Вот только даже если бы тварь была одна, с такой подготовкой они и её не смогли бы убить.

Выстрелы не наносят тварям значительного урона, но зато выводят их из себя. Возможно, для них пуля — это словно укус комара, который всё летает вокруг тебя и не даёт покоя. А что хочется сделать с комаром? Верно, прихлопнуть! Так один из орангутанов впадает в ярость и тут же бросается на стрелка, повалив мужчину на землю. Обезьяна обнажает острые зубы, а противная зелёная слюна стекает прямо на жертву.

Я поднимаю арбалет и прицеливаюсь в голову зверя. Чтобы выстрел оказался фатальным, напитываю сталь своей энергией. Выстрел — и тело орангутана падает замертво, прямо на стрелка.

Но прежде, чем разобраться с остальными двумя, я сначала целюсь в тех, которые сидят на деревьях.

Звери Бездны не такие глупые, как людям кажется. У них есть свои собственные инстинкты. Как только они поймут, что добыча превратилась в хищника и кто-то быстро истребляет их сородичей, они тут же бросятся в бега. Но я тоже не люблю отпускать свою добычу!

Ещё две туши падают рядом с группой людей, словно камни с небес.

Пока несколько человек стаскивают тяжёлую тушу орангутана со своего товарища, другие продолжали бессмысленную стрельбу. Ну что за люди? Ничему они не учатся…

Так выстрелы разозлили и другого орангутана. Только он решил не стрелка наказать, а кричащую девушку рядом с ним. Похоже, её вопли злят монстра куда сильнее пуль.

Резким взмахом мохнатой лапы, обезьяна хватает девушку и поднимает над землёй. Пока та истошно просит о помощи, я заряжаю очередной болт и направляю его в морду орангутана.

На этот раз голова обезьяны взрывается, и мозги брызгают на кричащую девушку, от чего её крик становится ещё громче. Ха! Похоже, я вложил слишком много энергии в боеприпас.

Вообще, прикольно было бы напитать болты проклятиями. В прошлом мире у моей гвардии были отличные самострелы: там и язвы в подарок с болтами летели, и миниатюрные чёрные дыры, а ещё кислотный дождь для особо неугомонных противников. Но сейчас реализовать что-то подобное будет сложно, нужно сначала раскачать Дар и собрать больше проклятий в мою копилку.

Я целюсь в последнего зверя, который вполне ожидаемо пытается скрыться, но болт быстро настигает цель.

Ну, вроде все живы и целы остались. Подхожу к горе-охотникам и