Игра не ради игры - Андрей Васильев

— Я нормальной ориентации, так с чего бы? — ответил я. — Ты ж вроде на животных специализируешься.

Мой примитивный, по сути, трюк сработал. Завыв, как совсем дикая тварь из дикого леса, Эуыых отбросил свой щит в сторону и просто прыгнул на меня, взмахнув ятаганом, рукоятку которого он обхватил двумя руками — видимо, для усиления удара.

Поскольку этот прыжок читался без особых сложностей, я просто сместился влево и секундой позже в полуобороте нанес ему удар в спину. Эуыых развернулся, на мгновение я поймал его взгляд, в котором не было ни тени разума. Он нанес боковой удар справа, я поймал его на щит и попытался отвести, но этот черт начал продавливать щит клинком. Надо учитывать, что он был ростом куда выше меня. Да и шесть уровней — это, конечно, разница.

Я понял: еще чуть-чуть — и он меня продавит.

— Уходи вниз, — услышал я совет Вахмурки.

Я сделал перекат вправо, быстро вскочил и встал в боевую стойку.

Орк держал ятаган двумя руками и слегка раскачивался, наверное, от бешенства.

— Эк тебя разобрало, — сказал я. — Да ладно, расслабься. Если меня завалишь, то на мои деньги стадо коровок себе купишь. Употреблять будешь. Ночью — как подружку, утром — как завтрак!

— Ы-ы-ы! — Остервеневший орк снова попытался влупить мне с разгону, но уже совсем не смотрел, куда бежит, и получил от меня сильный удар в брюхо, потом неловко развернулся и заработал еще один удар — уже в грудину. Его здоровье вот-вот должно было уйти в красный сектор. Постепенно мы сместились к самому краю дороги, где Кржемелек как раз только-только прикончил одного из сподвижников окончательно обезумевшего Эуыыха — видимо, для удовольствия он его гонял как Сидорову козу. Слишком велика разница в классе и уровне, чтобы драться на равных. Я-то его заметил и обогнул. А вот ополоумевший орк — нет. Он об Кржемелека запнулся и попросту упал на дорогу.

Я не слишком благороден. Да елки, я вообще не благороден. Поэтому, совершенно не задумываясь, я подскочил и пробил орку прямой в голову. И еще один. Третий не понадобился — Эуыых отдал концы.

— О как! — крякнул Вахмурка. — С одной стороны, павшего не добивают…

— А с другой — это агр, — перебил его Кржемелек. — Агру — агрово. Что заслужили, то и получили. Еще раз будем их на перерождение пускать? Поди, прибегут сюда.

— Да вряд ли, — покачал головой Вахмурка. — Зачем? Они знают, что мы выгребем все. Не вернутся.

Дзынькнула почта. Очередное письмо от моего зеленокожего поклонника.

«Клянусь, я найду тебя в реале. Про игру не говорю — тут тебе вообще жизни не будет. Но я тебя в реале найду, матерью клянусь — ты так умирать будешь, что…»

Дочитывать этот шедевр я не стал. Все ясно. Горец, без двух мнений.

Небось молодой совсем, они все такие. Можно даже не опасаться. Сейчас часок поорет, об стенку побьется, сам придумает сто планов, как он меня рэзать станет, сам поверит, что так и будет, и спать пойдет. А утром решит, что он уже меня нашел и наказал. Любят они пошуметь, такая вот ментальность.

— Ну чего тут у них? — Братья-гномы обследовали имущество, доставшееся им законным путем.

Я тоже залез в вещи поверженного Эуыыха. Ятаган, неплохой, кстати, со статом на отравление, бронька — так себе, четыреста шестьдесят золотых, еще какая-то мелочь. Во-о-от!

«Кольцо быстрого бега. +4 к выносливости; +5 к ловкости; +0,5 % к скорости восстановления жизни; +7 % к скорости передвижения. Прочность — 96 из 110. Минимальный уровень для использования — 21».

Отличное колечко! Майский день, именины сердца!

— Чего вышиб-то? — спросил Вахмурка. — Прямо как елка светишься.

Я гордо показал кольцо. Наверное, в это время я был похож на Фродо, потому что Кржемелек хмыкнул и сказал:

— Тебя ждет трудный путь, о юный хоббит!

— Да, неплохое колечко, — тоном знатока подхватил Вахмурка. — По уму. Еще чего полезное было?

— Да нет. Золото, ятаган, посредственная сбруя. Мусор в основном.

— Да в комнатах все держат, — сплюнул Кржемелек. — Знают, сволочи, что с мертвых агров все выгребают вплоть до часов и коронок на зубах. Вот и не носят с собой ничего. И в чем смысл? Убивать, чтобы не пользоваться плодами убийства. Дебилизм…

— А мне кажется, это психическое, — сказал я. — Комплексы несоответствия. Вон этот Эуыых. Видели под конец? Не человек, а Конек-Горбунок. Копытом бил и пена изо рта фонтаном…

— Поди знай — псих он или просто мутант, — подвел итог Вахмурка. — Но нашим из клана надо стукнуть. Пущай его погоняют.

Я было хотел поведать о своей идейке, но промолчал. К чему? Сделаю втихаря, да и все.

— Спасибо вам, мужики, — искренне сказал я. — Если бы не вы, я бы сейчас в одних подштанниках только из Токбриджа по новой вышел. И обидно, и унизительно.

— Да ладно, клановым бы стукнул — выслали б тебе денег почтой, — успокоил Вахмурка.

Что примечательно — это мне в голову не приходило. Нажаловаться — приходило. А вот насчет финансовой помощи — нет.

— У нас с этим строго — молодым везде у нас дорога. В рамках приличия, конечно, — подтвердил Кржемелек.

— Ты куда шел-то вообще? — спросил Вахмурка.

— Во Фладридж, — честно ответил я.

— У-у-у… Далеко. Слушай, давай так. Мы вообще-то там один квест по профессии выполнили и собирались в Хицкерн, к учителю, за плюшками. Но нам все равно, в какой город к учителю идти. У нас есть свиток портала, но он полтора косаря стоит. Если хочешь — давай пятьсот золотом, и понеслись во Фладридж. Мы, конечно, волонтерам всегда рады помочь, но свиток — он денег стоит. Так что не бесплатно, без обид. — Вахмурка вопросительно посмотрел на меня.

— Да не вопрос, парни, — сразу согласился я. — Я и больше могу…

— Больше не надо. По пятьсот с рыла — по-честному выходит. Тем более, с этих хмырей мы тоже кое-что поимели благодаря тебе. Ну раз согласен, тогда двинули.

Вахмурка достал из напоясного кармана свиток и зачитал его.

Фладридж оказался вполне приятным городком в средневековом европейском стиле — черепичные крыши, аккуратные домики, дамы в чепчиках и дядьки в сюртуках. Маленько не хватало шпиля кирхи посреди этого городка. Но откуда им взяться в Файролле — и шпилю, и кирхе, к которой этот шпиль прилагается? Язычники-с. Хотя какие язычники? Атеисты. Были боги, и тех разогнали. Одни легенды остались и дриад четыре штуки. Впрочем, атеизм — это дело поправимое.

Я распрощался с Кржемелеком и Вахмуркой на главной площади города — братья-гномы спешили к мастеру получить какой-то талант. Я взял с них слово, что при оказии они позволят мне напоить их пивом, и кинул им предложение дружбы. Гномы хмыкнули, переглянулись, но согласились. Прежде чем они скрылись, я поинтересовался, не в курсе ли они, где тут классовые наставники.

— Вот молодежь пошла ленивая, — осуждающе посмотрел на меня Кржемелек. — Нет чтобы побегать, поискать, найти. Так поди ж ты, ткни ему пальцем!

— Крыж, а давай его усыновим! — не удержался и Вахмурка. — Реально дешевле выйдет. За последние полчаса мы ему как отцы родные стали. Вон там, сынок, в переулке между домами!

И Вахмурка показал пальцем на небольшой переулочек.

— Все, бывай, — хлопнул меня по плечу Кржемелек. — Если что — пиши.

— Будут деньги — высылай, — хлопнул меня по другому плечу Вахмурка.

И гномы ушли.

— Ладно. Будет черничное варенье — вышлю, — пообещал им в спину я.

Потом пришло время для мести. Нет, я, конечно, не слишком злобный человек, но надо что-то предпринимать. Не всякий раз из кустов будут вылезать гномы, чтобы спасти мою шкурку. Что этот злобный орк не успокоится, ясно как божий день. А значит, его надо нейтрализовать. Ну или сделать так, чтобы ему стало не до меня. И у меня по этому поводу уже созрел замечательный план.

Я осмотрелся и заметил в южном конце площади такой нужный для завершения моего очень коварного плана предмет. Почтовый ящик.

Подобные ящики висели во всех населенных пунктах Файролла. В любой деревне и в любом городе, в кибиточном лагере кочевников с равнин и в поселениях диких, но симпатишных нордлигов всегда есть почтовый ящик. Вендора, сиречь торговца, не будет, а он — будет. Ну натурально стилизованный под местный колорит.

В принципе все игроки могли обмениваться и по внутренней игровой почте, но были случаи, когда надо было отправить письмо именно таким образом. Например, уведомить о вызове на поединок. Сообщения об объявлении войны один клан другому также слал по почте, если, конечно, отношения между кланами были совсем уж дрянские. В случае нелюбви, но уважения отправлялся гонец, вручающий меморандум о начале военных действий. В долг давали таким же образом, и при выяснении внутриигровых денежных конфликтов для третейских судей в лице разработчиков это служило весомым доказательством.