Звездные флибустьеры - Владимир Лещенко

Даже когда с неба явились братья по разуму, то восприняты они были хотя и радостно но в общем спокойно – ведь аборигены никогда не забывали, что где-то в глубинах бездонного космоса у них есть родня.

Они без проблем начали усваивать новые знания, разводить лошадей, коров и табак (ни того ни другого ни третьего в запасах "Посланника" не оказалось).

А столкнувшись с дефицитом ученых и инженеров, опять же по примеру далеких предков, начали созывать их со всего доступного космоса.

И вот в числе этих специалистов и прибыли прадед и прабабка Антона завербованные вездесущим ОКК на негостеприимной и холодной планете Вера.

Предки их оказались не такими счастливыми, как у иштариан. Планету пригодную для жизни они нашли на пятый год полета – после то ли пятисотого, то ли шестисотого прыжка.

По классификации, которую еще не придумали, был то мир фиолетовый.

Планета холодная, с вытянутой орбитой, на треть покрытая вечными льдами, где нормальные условия для жизни были лишь в экваториальной области – на островах мелких океанов, по которым бурные шторма гоняли исполинские айсберги.

С дикими ураганными ветрами, со снегом зимой даже на экваторе. С бешеными магнитными бурями и регулярными метеоритными бомбардировками – планета имела с полсотни спутников-астероидов. С долгими зимами и могучими наводнениями в короткое яростное лето.

Но выбирать не приходилось – уже начали сбоить контроллеры инверторов.

Тридцать три женщины и тринадцать мужчин высадились в этом бесприютном и холодном мире, и начали осваивать его – вернее просто учиться жить в нем, ибо другого выхода у них не было.

Что и говорить – им повезло куда меньше чем открывателям Иштар или Сканди – но конечно несравненно больше чем бедолагам из тридцать второй экспедиции, высадившимся на похожей планете, утратившим технологические и научные знания за два века и погибшим в ходе внезапно наступившего ледникового периода. Или сорок девятой – те аж на седьмом году странствий обосновались на обледенелой планете подобной Марсу, и даже за четыре поколения сумели построить более-менее развивающееся поселение – да вот только не сумели пережить взрыва собранного под боком атомного реактора.

Им приходилось держаться вместе, как зеницу ока хранить знания и учится жертвовать собой ради соплеменников без раздумья.

Но нет худа без добра – в будущем домене они стали одной из самых развитых планет – даже сами вышли в космос, пусть только в пределах собственной системы, потихоньку добывая уран на спутниках, и превратив издревле грозящие падением астероиды планетарного кольца в неиссякаемые рудники.

И после открытия межзвездных путей Вера вполне закономерно стала источником специалистов для многих планет.

Так что получается, Антон не случайно угодил в космонары – ведь он был если можно так выразится, дважды потомком путешественников между мирами.

Впрочем, если подумать, то они не в меньшей степени а может и в большей степени потомки оставшихся на древней прародине – Земле, которую похоже людям Ойкумены уже не увидеть и не узнать – что с ней сталось.

Экологический кризис, глобальное потепление, недостаток энергоресурсов, оружие ядерное, химическое, биологическое, климатическое, космическое… Враждующие народы, раздробленный мир и войны, войны, войны… Агония гибнущей цивилизации или родовые схватки, в которых появлялся совсем новый мировой порядок?.. В ту далекую эпоху никто не знал ответа, ясного и убедительного.

Он подумал о неведомых землянах, живших полторы тысячи лет назад.

Людях, обитавшей на истощенной полуразоренной планете с больной экологией и рваным озоновым слоем. О тех, кто не имея надежды покинуть мир, послал в неведомое путешествие частичку себя. Добровольно сдавшие свой "наследственный материал" выражаясь сухим научным термином. Потомки почти не вспоминают о них, как и о прародине. Хотя именно замороженные оплодотворенные яйцеклетки дали жизнь первым поколениям колонистов. От этого тоже остался разве что почти повсеместный запрет на клонирование, – подобно памяти о первородном грехе.

Да... – те, древние космонары наверное мечтали поселиться где-нибудь поближе к Земле. Не зря среди чертежей разных устройств почетное место занимали схемы сверхмощных дальних радиопередатчиков – с помощью которых их потомки должны были послать когда-нибудь сигналы на Землю. Да только вот они ошиблись. Никто не мог предположить что вынесет их корабли не пусть даже в самые отдаленные области известного им мира, а сюда, в будущую Ойкумену. В мир крошечных галактик, почти вплотную друг к другу обращающихся вокруг исполинской – раз в пять-шесть больше материнской – Галактики, прозванной Большим Колесом, на расстоянии, пока что недоступном для людских кораблей.

Но так или иначе – получается – всё к лучшему? Или просто – такова судьба, над которой только Творец Вселенной и властен?

Сменившись, и сдав вахту бортинженеру, Антон постоял под душем с пару минут, а потом улегся на койку, прикрыв глаза. Не спалось. Он уже хотел было встать, как кто то коснулся плеча Антона. Это была Нур, незаметно вошедшая в его обиталище. Ее лицо в темноте было почти неразличимо, волосы казались черными, а голос – глухим и далеким.

– Приходи сегодня после третьей вахты, – сообщила она и ушла прочь, удивив Антона.

Впрочем, к странностям подруги уже пора привыкнуть…

Когда светящиеся часы над притолокой показали 0.17 ночи, он поднялся и отправился по знакомому маршруту.

В каюту сквозь иллюминатор проникал звездный свет. Антон с трудом различал бледное лицо Нур. Он аккуратно задраил дверь и подошел койке.

Нур молчала, пока он раздевался, и так же молча приняла его в свое горячее упругое тело.

После они долго отдыхали.

Потом начали снова. Когда после очередного приступа страсти они оказались таки лицом к лицу на ковре, Антон получил возможность лишний раз убедится, насколько Нур превосходит его силе – девушка пресекла попытки сменить позицию, и оседлала оторопевшего слегка возлюбленного не хуже чем наездница – скакуна. Ему осталось смирится, положив ей ладони на грудь, пока Нур тяжело опиралась ему на плечи.

Но наконец запас сил отпущенный им на сегодняшнюю ночь иссяк.

Устроившись прямо на ковре, девушка уткнулась ему у плечо и задремала посапывая.

Антон лежал без сна. Ему вдруг стало безотчетно жаль пустынных улиц своей городской окраины, пассажиров в городском монорельсе, скучного офиса – всего того, что он променял на полет в безграничной пустоте... и на Нур. И несмотря на все чувства к ней, он не был до конца уверен – равноценная ли эта замена.

Заворочавшаяся Нур чмокнула его в губы.

– Спи, Тони...

Он закрыл глаза и забылся.

Дождавшись пока его дыхание станет тихим и глубоким, девушка неслышно поднялась, и в полумраке каюты принялась что-то искать у себя в шкафчике.

Через минуту она извлекла оттуда одноразовый набор для татуировок.

Затем, как была нагая, склонилась над мирно посапывающим Антоном, вскрыла пластик раздавив капсулу экспресс-охлаждения, и приложив дымящуюся ледяным паром игольчатую подушечку к лопатке возлюбленного легонько надавила.

Через секунду оторвала её, замерла в напряженном ожидании – он даже не пошевелился. Тогда, быстро выкрасив многоцветным карандашом перстень, она приложила его к багровому квадратику на теле Антона, подержала, отняла и удовлетворенно хмыкнула. После чего пару раз пшикнула заживляющим аэрозолем, и как ни в чем не бывало легла рядом.

Одними губами шепнула – «прости»… И мирно уснула.

«Звезда судьбы» приближалась к орбите Гильгамеша – предпоследней планете системы…

Хроника третья. Пленник

Глава 10. Новое знакомство

Система Иштар. 1 сентября 1504 года от Первой Высадки. Борт яхты «Звезда судьбы».

...Антон сидел на палубе рядом с капитаном Эрангеквистом и прочими. Не было только Нур, и Антон, еле сдерживая слезы, молился чтобы ее уже не было в живых. Они все дожидались под охраной Акдалы, у которого через плечо свешивалась автоматическая винтовка, когда пират соизволит объявить им их судьбу. Антон уставился в хромированную стену, и попытался отрешиться от действительности, но безуспешно. Абордажная команда расположилась неподалеку от него. Пираты курили и смеялись, как уборщики в его офисе во время перерыва на обед.

Что с ними будет?

За прошедшие несколько часов они конечно не могли оказаться за сотню парсеков, но ведь это и не нужно – достаточно отойти на считанный световой месяц, и поиски становятся делом безнадежным. Если даже каким-то чудом про их судьбу знают – то помочь ничем не смогут. Так что куда бы не ушел корсар со «Звездой судьбы на буксире для них теперь это равносильно нахождению в центре соседней галактики.

Но мысль эта почем-то почти не пугала его – должно быть сработали усталость и нервное перенапряжение последних часов.