Море звёзд (ЛП) - Тапскотт Шари Л.

Мне нельзя было оставаться на месте.

Подгоняемая чистым ужасом, я поднялась, дико радуясь, что юбка не мешается в ногах, пробежала последние несколько футов и последний шаг преодолела прыжком, приземлившись на бок.

Несколько рук тут же подхватили меня, оттаскивая от края пропасти.

Я смогла.

Развернулась, убирая волосы с лица, и прямо у меня на глазах бревно выскользнуло из рук Риза, Брейта и Моргана, пытавшихся удержать его на месте.

― НЕТ! ― закричала я.

Время будто остановилось, когда бревно полетело вниз.

Ветер тут же, словно справившись с заданием, прекратился. Вой стал похожим на грохочущее гоготанье, от которого волосы встали дыбом, и через пару секунд полностью стих.

Риз остался на той стороне, а вокруг почти стемнело.

Я развернулась и схватила Триндона за плечо.

― Что будем делать?

Лицо рыцаря было белым от шока.

Риз по ту сторону разлома расхаживал из стороны в сторону. Даже сквозь тёмный дым я могла разобрать по его движениям, что он обдумывал дальнейшие действия.

― Бросьте мне страховку, ― в итоге крикнул он. ― Но сначала обвяжите конец верёвки вокруг валуна на вашей стороне.

― Что ты задумал? ― спросил Морган.

― Я прыгну.

― Ты не сможешь! ― воскликнул Триндон. ― Совсем спятил?

― Возможно.

― У тебя не получится, ― возразил Брейт. ― Риз, это безумие.

― Если не допрыгну, вы меня вытяните. Главное, не дайте верёвке ускользнуть. Не хочу провести остаток дней, зависнув посреди Разлома.

На меня внезапно обрушилось осознание, что если Риз упадёт и наша часть верёвки выскользнет, то мы не сможем до него добраться. Он повиснет у другого края.

― Дней? ― переспросил Триндон уже спокойнее, немного свыкнувшись с мыслью. ― Да ты оптимист! Я бы поставил на то, что ещё до утра тебя съест нечто из Разлома.

Раздались нервные смешки, но я не смогла сдержать всхлип. Отвернулась, чтобы Риз не увидел моих переживаний.

Брейт завязал верёвку вокруг огромного валуна, и затем Морган перебросил страховку через Разлом. Риз ловко поймал её и надел на себя, затянув ремни.

― Готов? ― спросил Морган.

― Более-менее, ― с этими словами Риз отошёл назад, насколько позволяла верёвка, и полностью скрылся за густым туманом.

В следующий момент, когда он снова появился в поле зрения, он уже бежал на полной скорости, помогая руками, на лице ― мрачная решимость.

Я задержала дыхание, молясь, чтобы у него получилось. И затем он прыгнул.

Думаю, он справится.

Да конечно справится…

Но ему чуть-чуть не хватило. Рыцари закричали и столпились на краю, когда Риз пролетел мимо.

Падая, он сумел ухватиться за выступ в скале, примерно в десяти футах от нас. Всем телом он врезался в каменную стену. На одну ужасающую секунду скользнул вниз, но успел вцепиться в выступ попрочнее.

― Помогите мне подняться, ― скомандовал он сквозь стиснутые зубы, хотя в этом не было необходимости, потому что его товарищи уже выстроились в ряд и тянули канат на себя. Я присоединилась к ним в самом конце. Даже если мои усилия ни на что не влияли, я просто не могла стоять без дела.

Я сжала верёвку так сильно, что костяшки побелели. Волокна впивались в мои уже и так израненные ладони, но я не чувствовала боли.

Наконец, Риз забрался к нам и оказался в безопасности.

Я упала на колени, беззвучные слёзы текли по моим щекам.

Риз выругался, поднимаясь на ноги. Поморщился, разминая спину, и прижал ладонь к верхнему прессу.

― Мне было больно смотреть, ― пошутил Триндон, пытаясь скрыть невероятное облегчение. А затем абсолютно серьёзно спросил: ― Рёбра целы?

― Их у меня предостаточно, ― слабо усмехнулся Риз, кривясь от боли. ― Одной костью больше, одной меньше, какая разница?

Все остальные засмеялись, но так сдавленно, будто им было не по себе.

Взгляд Риза остановился на мне, и его выражение лица изменилось. Я всхлипнула и зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы. Перед глазами всё ещё стоял образ мужчины, висящего над пропастью.

Что, если бы верёвка не выдержала? Что, если бы мы выпустили её из рук?

Если, если, если…

Риз оказался передо мной, помог встать и прижал к своей груди, крепко обняв.

― Разве тебе не больно? ― спросила я, но только теснее прижалась к нему, обхватив руками за талию.

― Я в порядке, ― он опустил подбородок на моё плечо. ― Ты как?

Я отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.

― Я чуть было не поседела из-за тебя.

― Из-за меня? ― шутливо возмутился он. ― А сама-то? Я реально поседел, когда ты пошатнулась.

Слабая улыбка растянула мои губы.

― Но всё же я справилась, ― гордо прошептала я. ― Ты ведь видел, да? Я пересекла мост без чьей-либо помощи.

Я понимала, что это прозвучало по-ребячески, но если кто-то и мог бы понять, каким большим шагом это было для меня, так это Риз.

Он засмеялся громче и обнял меня крепче. Ради такого стоило рискнуть жизнью.

― Видел, видел, ― подтвердил он. ― Ты была невероятна, Амалия.

Мы смеялись вместе, вцепившись друг в друга так, будто боялись, что нас разлучат… Хотя Разлом мог.

Люди Риза смотрели на нас, но мне было всё равно. Пока он не успел меня остановить, я поднялась на носочках и прижалась к Ризу губами. А когда я разорвала поцелуй, он ошеломлённо уставился на меня.

Я отшагнула и окинула взглядом потрясённые лица. Пусть только попробуют что-то сказать…

Но у них не было шанса ― луч света прорвался из-за туч. Туман медленно рассеялся, открывая горный пейзаж. Неподалёку от нас виднелся подъём по скале, ведущий на север.

― Дрейган, ― прошептала я. Само слово вызывало мурашки по коже.

Никогда бы не подумала, что увижу его.

Подняв глаза к небу, Льюис спросил:

― Что произошло?

― Облака поднялись, ― кратко ответил Риз.

― Но… это… этого… ― рыцарь запнулся, будто не мог подобрать слов. ― Здесь же никогда…

Риз снял с себя страховку и поправил вещи на плечах.

― Нам лучше не задерживаться.

26

Амалия

Брейт наклонился вниз, ухватился за плечи моей страховочной системы и вытащил меня из Разлома. Я рухнула на землю лицом вниз, уже не заморачиваясь о том, что я принцесса и должна всегда держаться с достоинством.

Я бы хотела сказать, что сама вскарабкалась наверх, а рыцари просто держали верёвку, пока я поднималась. Но нет.

Они подняли меня, как ведро с водой из колодца, пока я еле-еле пыталась использовать свои израненные ноги и руки. Я так устала, что меня даже высота не пугала.

Ну, не сильно.

― Эй, принцесса, ― позвал Триндон, опускаясь на колено рядом с моей головой. ― Нам ещё нужна страховка.

Застонав, я с большим трудом заставила себя сесть. Расстегнула крепления дрожащими пальцами и торопливо откинула обвязки в сторону, чтобы вновь распластаться на земле.

Я так и лежала, пока на край обрыва не поднялся Риз.

Переведя дыхание, я села, внезапно осознав, что я ведь сейчас впервые увижу Дрейган.

Но лучше бы я его не видела.

Если Разлом включал в себя только скалы, булыжники и рассыпчатые комья земли, то это…

― Раньше здесь росла трава, ― сказал Риз, останавливаясь рядом со мной. ― Как и в Ренове на том берегу.

Но теперь здесь виднелась только сухая, потрескавшаяся земля, камни всех размеров и сорняки, похожие на крапиву с невзрачными цветами. Я даже не была уверена живые они или засохли.

И всё было сплошь серо-коричневое, без каких-либо ярких красок.

Я медленно выдохнула, окидывая взглядом пейзаж.

― Не то, что я ожидала.

Риз вскинул бровь, как бы в ожидании пояснений.

― Ну не знаю. Наверное, я представляла тёмное, мрачное место и монстров, прячущихся среди деревьев.

― Не спешите разочароваться, Ваше Высочество, ― произнёс Аэрон рядом со мной, в его тоне слышалась горечь. ― Это всё ещё впереди.