Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

правы… Наша Империя знала множество примеров таких ситуаций. И многие из них заканчивались крайне плачевно для участников…

- Кстати! Не развеете ли моё любопытство?

- М? – ну, вот и начинаются попытки выпытывать информацию?

- Республика Центавра – древнее государство, - Лондо слегка приосанился, - но даже так я затрудняюсь представить, каково это – быть частью империи, занимающей не то что многие системы, но галактики!

- О, ничего особенного на самом деле. Только бюрократической волокиты больше, да курорты разнообразнее, - усмехаюсь.

Да-да, репликаторы такие бюрократы, ну такие бюрократы — ни шага без отчёта, а уж как их много...

- Но ведь, полагаю, это требует серьёзной организации по контролю такой территории…

- Всё верно, - отпиваю глоток из бокала, - но система отработана давно и отлично работает.

- Но… Расстояния? Разные галактики! Да даже в соседних системах не всегда уследишь за всем происходящим…

- Мы успеваем… Вся хитрость в грамотном управлении… - улыбаюсь. – Хотя, должен признать, у ваших государств всё не настолько плохо, как могло бы быть.

- Хм… Мы прилагаем все усилия… - центаврианин поднял бокал. – За бюрократов! Что б им в аду икалось…

- За это неизбежное зло… - продолжая широко улыбаться, вместе с послом допиваю напиток.

- Скажите, посол, - новая порция алкоголя отправляется в бокалы. По послу заметно, что он изрядно навеселе, похоже, начав возлияния сильно раньше нашей встречи, - как в вашей Империи отдыхают?

- Отдыхают? – приподнимаю бровь. - По-разному, полагаю, как и все прочие – кто-то интересуется искусствами, кто-то – ударяется в исследования, многие путешествуют… А кто-то, - приподнимаю бокал, - предпочитает и более приземлённые радости жизни, - и понимай под этим что хочешь, хе-хе.

- О… Да… Выпивка и женщины – вот истинное блаженство для настоящего ценителя… - Лондо мечтательно вздохнул.

Интересно. Полагаю, Лондо, встретив меня в парковой зоне, решил сымпровизировать и попытаться вытянуть какую-то информацию или пользу для своих. Но разговор у него явно не клеится – видно, что думать о рабочих вопросах ему хочется меньше всего на свете. Хм, что-то такое было в каноне, кажется, примерно в это время у него должны быть крайне бурные отношения с одной из танцовщиц.

- Между нашими народами, посол, - откидываюсь на спинку диванчика, - много общего. Поверьте, я видел множество цивилизаций. И какими бы они ни были, ползающими, бегающими, летающими, да хоть сгустками разумной слизи – в том или ином виде у всех из них присутствуют одинаковые потребности и желания…

- Похоже, есть во вселенной гармония… За это не грех и вскинуть бокал!

- За гармонию вселенной! Отличный тост!

В таком практически бессодержательном разговоре протекает ещё час. Вопросы ни о чём сменяются попытками выведать какую-нибудь информацию о новом игроке на политической арене, и всё это проходит на фоне возлияний. Или Лондо так лучше думается, или он таки надеется меня споить и развязать мне язык. Интересно, а прочие послы тоже будут налаживать неформальное общение? Уж точно не Кош…

- Лорд Баал… - Лондо тоскливым взглядом проводил очередной выпитый мной бокал, никак не отразившийся на моём самочувствии, - приношу свои извинения, но, похоже, я слишком много выпил за сегодня, и не смогу на достойном… ур-уровне продолжить нашу экскурсию по станции… Надеюсь, вас не оскорбит предложение продолжить как-нибудь в другой раз? Я с… с радостью покажу вам многие чудесные места «Вавилона-5»…

- О, не переживайте, посол Моллари, наше общение доставило мне искреннее удовольствие! – ага, а особенно ваши попытки напоить в принципе не напаиваемое существо… - И я с радостью принимаю ваше предложение о новой встрече.

- Благодарю вас, Лорд Баал… - Лондо попытался привстать с диванчика, но не удержал равновесия и сел обратно. – Уф… Я, пожалуй, посижу ещё немного… И как только он ещё держится на ногах… - последнюю часть фразы он пробормотал себе под нос, но я всё же услышал.

- До новой встречи, посол Моллари, - отвешиваю ему поклон, направляясь к выходу из приватного кабинета. – И да, всё просто, - оборачиваюсь, - я просто физически не способен опьянеть.

Вот и прогулялся по станции… Н-да… Нет, Лондо определённо странный персонаж. Как он умудряется выполнять обязанности посла при таком образе жизни – уму не постяжимо. Хотя, может быть, вопрос в менталитете расы? Ладно, это всё лирика.

Выхожу наружу из ресторанчика и оглядываюсь. В общем и целом, всё ясно, тут на станции располагается пищевая зона отдыха, так сказать. Чуть дальше и правее, уже на «стене» виднеется что-то вроде обширного парка-лабиринта с множеством уединённых беседок и закуточков, а рядом – спортивная секция для видов спорта, требующих большого пространства.

В неспешной прогулке по «зелёной зоне» станции прошло ещё два часа. Послов и прочих желающий со мной познакомиться больше не встретилось, публика в этой части «Вавилона-5» обреталась вполне благонадёжная и благопристойная, поэтому и приключений не нашлось.

Вообще, глядя на планировку «Вавилона», я начинал явственно понимать, что минбарцы действительно приложили руку к его созданию. Я понимаю, что это объект, предусматривающий длительное, если не практически постоянное, проживание кучи народа, но «зона отдыха» в две трети станции – эта часть проекта точно принадлежала не людским инженерам. Особенно, если вспомнить архитектуру их собственных кораблей. Особенно военных. Особенно в части эстетики и свободного места…

***

Вопреки моему ожиданию, никто из послов «высоких рас», кроме Лондо Моллари, не изъявил желания заводить более тесное знакомство. По крайней мере, в гости никто из них с дружественным визитом не набивался, а во время прогулок по станции я натыкался только на загадочно куда-то шедшего Коша. Впрочем, он ко мне тоже не подходил, хотя после моей выходки в коридоре я немного опасался его реакции.

Что ж, если гора не идёт к Магомету… То Магомету пофиг, он найдёт чем заняться. Например, анализом имеющейся информации и началом освоения территорий. Не то, чтобы я и до того этим не занимался, но сейчас можно было, так сказать, сосредоточиться, в том числе и эмоционально.

До завершения переработки планет системы было далеко, но какое-то количество условно свободных ресурсов у меня уже имелось. Для заявленных масштабов это капля в море, но вполне приемлемый старт для исследовательской компании.

Отхватил-то я себе много, но вот сколько-нибудь точных данных о содержимом оного не имел. Требовалась разведка