Мистик 2 (СИ) - Ильин Илья Петрович

Воздух вокруг замерцал, а в следующее мгновение флаер уже преодолел стену. Средний город остался позади. Подо мной раскинулась пустошь Внешнего города с редкими островками полуразрушенных высоток и зелёным морем джунглей вдали. Сзади обрушилась ещё одна магическая волна. Легким усилием воли погасил её и отразил искажениями лучи бластеров. Хм, а почему атакует только адепт? Неужели эти два эксперта никак не могут сообразить, что происходит? Кстати, а где они?

Я переключился на энергетическое зрение и тут же увидел, как приближаются две пульсирующие ауры. Они двигались очень быстро. Флаер идёт на скорости близкой к сверхзвуковой, а эти маги меня догоняют. Как, бездна из раздери? Даже мастера на временных дисках не могут двигаться с такой скоростью. Разум просто не успевает одновременно поддерживать заклятье и управлять полётом. А сейчас за мной гонятся максимум эксперты. Да ещё и ауры у них какие-то странные даже для клановых. Множество тонких и быстрых отростком, отходящих из относительно небольшого единого центра.

Я переключил часть экранов на задний обзор и тут увидел, кто за мной гонится. Это были два странных создания, чем-то похожих на кальмаров с десятком тонких плоских щупалец, похожих на матерчатые ленты. Они активно шевелились, словно бы толкая своих обладателей вперёд. Правда я быстро понял, что отталкиваются эти щупальца вовсе не от материального мира.

Мои преследователи плыли в толще эфирных потоков будто погрузившись в океан. При этом хоть их тела внешней оставались материальными, я осознал, что они по своей природе очень схожи с кхартом или с бабочками Адель. И те, и другие умели существовать частично и в материальном, и в эфирном состоянии. Похоже именно этим и объяснялась их невероятная скорость. Для них не существовало гравитации и сопротивления воздуха, и сильнейшие эфирные волны несли своих создателей вперёд совершенно беспрепятственно.

Таэры. Отрыжка бездны! Раньше их никогда не видел, но это абсолютно точно были Таэры. Только представители этого старшего клана были способны столь радикально менять структуру собственных аур и тел. Адель мне про этих ребят многое рассказала. Очень уж ей хотелось заполучить хотя бы одного для опытов и подчинения. Впрочем, сделать это было практически невозможно. Грандмастер этого рода внедрял свои подчинённым какую-то аурную структуру, которая при активации мгновенно убивала носителя, а его тело превращала в пепел. Ещё никому не удалось захватить в плен и подвергнуть ментальной обработке мага Таэров. Даже их трупы никогда не доставались врагам.

Впрочем, в данный момент вся эта информация не имела особого значение. Ни подчинять, ни захватывать никого их преследователей я не собирался. Куда важнее для меня информация по боевым их качествам. А её было, к сожалению, не так уж и много. Я знал, что метаморфы Таэров невероятно живучи. Даже живучей обычных клановых. Они могли восстановиться из крохотной частички ауры пусть и не мгновенно. Кроме того, эти твари были очень быстры и ближнем бою представляли собой настоящие машины смерти, но при этом крайне плохо владели внешними эфирными манипуляциями. По славам Адель, весь их боевой стиль строился на тот, чтобы максимально быстро сблизиться с противником, а затем разорвать его аурой и отрешёнными щупальцами, клыками и когтями.

Что ж, значит моя главная задача не подпустить противников к себе и не дать им прочувствовать мою силу грандмастера. Долго даже Таэры за флаером гнаться не смогут, а когда я уйду в дикие земли, скорее всего, они сами отстанут. Убивать их в данным момент особого смысла нет. Это меня только задержит, да и светить призывом пламени хаоса не хочется. Слишком уж это характерная техника. Как бы Великие на неё не отреагировали и не отправили за моей головой ещё одного посланника. Ну да ничего. Мне и без хаоса есть, что показать этим двоим.

Одни из «кальмаров» находился уже совсем близко. Очевидно, он был сильнее своего собрата и немного вырвался вперёд. Легким усилием воли я сплёл из эфирных нитей каркас заклятья и швырнул в приближающегося противника. Вокруг громадной туши вырос шар абсолютной пустоты, разлагающей всю материю до атомов, а атомы до элементарных частиц. Защититься маг не успел, и его тело оказалось мгновенно уничтожено. Только вот, клановым от этого ни горячо, ни холодно. Я видел, что аура совершенно не повреждена и в ней уже началось активное шевеление. Энергетический симбионт принялся восстанавливать физическую оболочку. Впрочем, немного времени себе я выиграл.

Второй Таэр рухнул на мой флаер сверху и тут же напоролся на ударивший от меня эфирный поток. Тело из псевдоплоти разорвало на ошмётки. На мгновение в воздухе зависло обнажённое тело обычного человека, а затем я телекинезом превратил его кровавый туман. Ауру пришлось оставить неповреждённой. Одно соприкосновение с чужим энергетическим телом, и вся моя маскировка пойдёт прахом. А допускать, чтобы во мне узнали грандмастера, было никак нельзя. Хотя хватило и уже сделанного.

Я почувствовал, что обе ауры Таэров стремительно отдаляются. На восстановление тела практически из атомов требуется время даже таким мощным регенераторам. Не много. Секунд десять, наверное, но при моей скорости движения это довольно значительный промежуток времени. Да и Покинутая стена уже виднеется. До диких земель оставалось совсем немного, а туда за мной маги, похоже, соваться не собирались.

***

Тяжёлые зеленоватые волны мерно накатывали на скалистый берег. Я смотрел на водную гладь и с удовольствием вдыхал прохладный воздух, пахнущий йодом и водорослями. Время от времени в волнах мелькали гладкие серебристые спины каких-то водных существ. За спиной шелестели кроны громадных деревьев, на чьих ветвях возлежали ленивые многометровые змеи с тёмно-красной чешуёй. По левую руку возвышалась стальная коробка автоматической зарядной станции.

Флаер не дотянул до берега всего-то километров десять-пятнадцать. Слишком я расслабился во время полёта и прозевал появления какой-то летающей твари. Она походила на стрекозу, вымахавшую до размеров небольшого пассажирского самолёта. Мне самому она ничего сделать не смогла, а вот электронику в летательном аппарате сожгла напрочь. Восстановить её я даже не пытался.

Флаер пришлось бросить, а до берега добираться пешком, чтобы не фонить лишний раз магией и не собирать тварей со всей округи. Впрочем, здешний лес оказался довольно беден на всяких монстров. Кроме этой самой стрекозы на меня так никто больше и не напал. Даже змеям на деревьях было совершено плевать на человека, нагло разгуливающего по их территории. Впрочем, тут я особых иллюзий не питал. Удалюсь на пару сотен километров в океан и точно найду себе неприятности.

Поднявшись с большого камня, на котором сидел, я стряхнул с одежды мелкий песок и уже почти привычно бросил взгляд на руки. Болезнь прогрессировала ужасающими темпами. Несколько тёмных пятнышек уже превратились в чёрные гноящиеся язвы, от которых под кожей расходилась паутинка сероватых нитей, напоминающих грибницу. Но самое поганое было даже не это. Примерно минут десять назад я почувствовал, что мой аурный симбионт начинает выделять на поддержание моей жизнедеятельности несколько больше сил чем раньше.

Да, для грандмастера это крохи, однако сама тенденция настораживает. Если так дальше пойдёт, то через пару дней я начну существенно проседать в магической мощи. А ещё через пару вообще не смогу воздействовать на эфир. Симбионт отожмёт все силы на восстановление с одновременным уничтожением моего тела. Даже если я попробую задержать регенерацию, то это ничем не поможет.

Этот процесс инстинктивный и его остановка будет требовать постоянных усилий. Творить более-менее мощную магию в таком состоянии это всё равно, что драться в рукопашную и одновременно пытаться играть в шахматы. Ничего хорошего из такой затеи не выйдет. В связи с открывшимися обстоятельствами теперь, чтобы добраться до восьмого города и меня даже не неделя, а всего часов тридцать. Именно с этого времени просадки в силе станут заметными. В ослабленном же состоянии я морским тварям на один укус. Теперь плевать уже на скрытность. Главное успеть в срок добраться до цели.