В тени горностаевой мантии - Анатолий Томилин-Бразоль

– Мой королефф, – говорила Екатерина, – на дворе октябрь, а вы петь и щебетать, как весенний птичка. Уж не уколол ли вас стрела Амур?

Анна приседала в глубоком реверансе.

– Ах, ваше величество, это от солнца. Давно не было такой осени и мне так хочется развеять вашу печаль...

Однако Екатерина была слишком проницательной, чтобы поверить в такой ответ. Она видела, что ее d?gustatrice явно уклоняется от своей должности, в то время как она, императрица, чувствует себя как никогда одиноко.

Как-то Васильчиков не пришел на очередное свидание в фрейлинский флигель. Анна напрасно прождала его едва не до полуночи и сердитая легла спать. Появился Александр Семенович через два дня. Рассказал, что с вечера отдан был приказ никому не отлучаться из казарм и потому он никак не мог предупредить, что не явится, как условились. Видя, что Анна все же дуется, сел рядом с нею на канапе, обнял ее...

– Не гневайтесь, прошу вас. Кабы вы знали, что было, не глядели бы на меня такою сердиткою. Я тогда цельную ночь не спал и все об вас думал.

– J’ai peine ? croire cela <Мне трудно поверить этому (франц.).> . Должно, составилась неплохая партия... Во что же ныне играют господа офицеры?..

– Нет, нет, что вы, какие карты.

Он наклонился к ее уху и заговорил шепотом. Анна вскинула на него удивленные глаза. И в течение всего рассказа сидела, буквально раскрыв рот...

– В вечор, когда я уже собирался отправиться, как вы изволили приказать, ко Дворцу, прибежал вестовой от командира полка. Велено было всем унтер-офицерам выводить в три часа по утру роты на парадное место. Дело это не новое: смотр ли, учение ли какое, – служба, она служба и есть. Погоревал я, что свидание наше с вами отменяется, хотел послать весточку, да не получилось. На ротный плац я приехал в назначенное время. Но не токмо капитана, но и никого из обер-офицеров там не нашел. Фельдфебель отрапортовал, что де все больны. Пришлось мне самому вести людей. Там уже собиралися и остальные роты. Никто из нас понять ничего не мог.

Когда приехал премьер-майор Маслов, все построились. Он скомандовал «к ноге положи», и более никакого учения не было... Прождали в великом недоумении часа до девятого. Майор беспокойничал, но молчал, чем еще более смущал всех. Наконец со стороны дальней мызы показался взвод солдат в синих мундирах Семеновской роты и послышался звон цепей. Полку приказали сделать каре. И в оный, к ужасу нашему, введен был в изнуренном виде бледный унтер-офицер Оловенников. Вы ведь знали его?..

– Как же, как же, конечно... – Анна вспомнила молоденького унтер-офицера с румяным круглым лицом, еще не знавшим бритвы. Она, не раз видела, как появлялся этот юноша, сопровождая Петра Ивановича Панина, на раутах, как весело танцевал, был остроумен... – Ему восемнадцать-то было ли?..

– Токо-токо сравнялося. Отпили да отпраздновали в немецком погребке у Буха. Никто ни о чем не подозревал... И вот, нате вам – он в цепях, а с ним еще двенадцать гренадеров – все из лучших. Прибывший подполковник Ерцев прочел указ императрицы. Все означенные преступники в заговоре умышляли на жизнь ее величества, за что им всемилостивейше была назначена лишь торговая казнь и ссылка в Сибирь. На глазах у всех полковые каты совершили экзекуцию. Затем наказанных одели в рогожное рубище, посадили на телеги и увезли...

Анна сжала пальцами виски.

– Боже мой, как ужасно, должно было, видеть их терзание. Но еще ужаснее того, что благородные люди могли навлечь на себя такое бедствие. Я просто ушам своим не верю... Что же они замыслили-то?

– Дело тайное, а началось с пустяков. Вышел приказ девятой роте Преображенского полка во Дворцовые караулы более пяти патронов не брать. Ну и скажи кто-то из солдат, что не иначе, как великого князя извести некто желают. Патронов гвардии не дают, понеже хотят ее сделать армейскими полками, а на ее место ввести гренадер... Ну чисто пустые речи... Но дальше – больше. Стали говорить, не будет ли в Петров день перемены, мол, будто бы его высочество потому и в лагерь собрался, значит, для принятия престола... Один солдат другому, тот – третьему. Который добавил, что слыхивал, будто Орлов все же хочет быть императором и потому у него уже и вино приготовлено, чтобы в Петров день поить солдат.

Прознал про то Оловенников да и предложил брату своему подпоручику Селехову начать склонять солдат, чтобы возвести на престол великого князя...

Анна всплеснула руками.

– Господи, да зачем это им-то, чего не хватает?.. Вы хоть понимаете?..

– Понять нетрудно. Из капралов до штаб-офицера служить да служить. А коли переворот удастся, так и о генеральском чине в одночасье возмечтать можно. Дело знакомое.

– А как же верность, присяга?.. Вот как граф Воронцов в шестьдесят втором...

– Э, голубушка Анна Степановна, это все для людей н?больших. Да и Михайла Илларионович в молодые-то годы, чай, не больно о верности присяге помышлял. Кто при воцарении ее величества императрицы Елисаветы Петровны правительницу Анну Леопольдовну со всем семейством арестовывать ездил? Ай, не Воронцов ли с Лестоком?.. Не за то ли он камергерский ключ получил, поместьями пожалован был и на двоюродной сестре ее величества, на Анне Карловне Скавронской, женился?..

– Выходит в этом мире никому и верить нельзя?..

– Верить можно, только до поры. И не заноситься в мечтах ранее времени. Оловенникова тоже вот токмо излишняя вера да мечтания до каторги довели.

– Как так?

– А он возьми, да расскажи о своем промысле другим капралам, те и согласились. Стали рассуждать, сколь смогут собрать на такое дело людей. Выходило, что человек триста уже хоть сейчас готовы. Возникало сомнение – как тайно вывезти великого князя из Царского Села и согласится ли наследник принять престол таким образом? Тут мнения и разошлися: Оловенников с Селеховым говорили, что ежели Павел Петрович принять престол не согласится, то – убить его вместе с матерью, а в народе сказать, будто умертвила его государыня, не любя, и сама погибла в отмщении. А в цари после того выбрать, кого солдаты захотят...

Оловенников вовсе сдурел, и сам возмечтал о короне. Начались промеж них споры за будущее царство, кому – что. Известное дело – мальчишки... Потом стали думать, как узнать у его высочества, на что он согласен. Один из гренадеров, Филиппов, сказал, что знаком с Борятинским и обещался сходить к нему, разведать о мыслях великого князя. Скоро трое солдат пришли к камергеру, князю Борятинскому. Объявили ему, что де у них в полку мушкатёр Исаков говорит, чтобы великого князя возвести на престол. Они об этом его сиятельству объявляют и чтобы он изволил донесть, где надобно. Борятинский отвечал им, что де, подите на место и Бог с вами... опосля сего и нарядили следствие...

– Господи прости, да ведь дети же... Я и Селехова подпоручика видела. Ему-то годов двадцать, ну чуть более, а остальным...

– Среди офицеров много разговоров последнее время ходит. Я сам слышал, как капитан кавалергардов Панов говорил, что во всех местах неудовольствие чувствуется. Война ведется с вредом, деньги из государства выведены. Мнения дворян государыней презрены, вино отдано откупщикам, они одни и богатятся, а у бедных дворян домы разоряют обысками. При сем все Орловых виноватят, что неладно с Паниным живут... Говорят, сколь надменны нынешние господа, против прежних. А сие множит недовольных. – Он вопросительно заглянул в глаза Анне и спросил: – А правда ли, что у Никиты Ивановича партия превеликая и как его высочество на это дело глядит?..

Ей было приятно, что он спрашивает, признавая ее авторитет в знании придворной жизни. Но что она могла ответить офицеру?

– Орловы-то, конечно... Они изначально против Никиты Иваныча. Только ее величество и сама про то ведает. Фундатора [48] для составления заговора, слава Богу, не имеют. А сами не ведают, как приступить к делу без согласия великого князя-наследника. А он из панинских рук воду пьет... – Анна замолчала, подумала, не зря ли разоткровенничалась, хотя ничего особенного, казалось бы, не сказала. Но привычная осторожность заставила сменить тему. – Тут вот приезжал из академии профессор, забыла, как его... рассказывал что де Венера-планета скоро поперек Солнца пойдет. Государыня весьма любопытствовала: к чему сие? А он отвечал, что ожидаются де в небе великие перемены.

Васильчиков помолчал и как бы, думая о другом, проговорил:

– Венус – планета весьма благожелательная к сильным. Я читал в старой книге, что она делает женщин влюбчивыми и очень страстными, – и затем, глядя в сторону, добавил: – А о любострастии Ее императорского величества ходит немало comm?rage <Сплетни (франц.).>.

Анна сразу вспомнила непристойный рисунок, переданный ей некогда подпоручиком Высоцким. Ныне она знала, что подобные картинки, привезенные из-за границы, во множестве ходят среди офицеров. Тогда, вернувшись после свидания в саду, она сунула листок в одну из французских книг, стоящих на полке, и забыла о ней. А теперь подумала, не показать ли его Васильчикову?.. Но тут же отогнала эту мысль. Нет, нет, не такой он человек. Да и опасная эта бумажка. Лучше бы ее разорвать. Ну, как кто увидит, донесет...