Смотритель - Л. Граф

Джейнвей повернулась в унисон с остальной частью Казон, не считая только женщину с черными глазами, которая осталась, чтобы разглагольствовать с Ниликсом и хлопать его по голове.

От края толпы, высокий человек с большими руками, столь же темный и сломанный как грязь, продвигался к ним. От ненавистного мерцания в его глазах было похоже, что он укусил бы Ниликса половиной его собственных зубов, как только посмотрел на него. Давая приказ импровизированной расстрельной команде, он тонко улыбнулся через их головы в направлении Ниликса и поднял руку в универсальном сигнале.

“Вода!” закричал Ниликс, его голос перерос в напуганный писк.

“У меня есть вода, чтобы отдать все, что я заимствовал!”

Казон застыли в нетерпении, предвкушая перспективу уменьшения их жажды, и оглянулись назад к Иавина. Их лидер стоял одинаково неподвижный, но Джейнвей могла видеть штормы мыслей, бушующие только в его глазах.

Ощущая шанс для отсрочки, Ниликс указывал дрожащим пальцем на Джейнвей. “У их судна есть технология, которая может сделать воду из ничего!” Это было лучше чем попытка объяснить транспортацию, таким образом, Джейнвей позволила ему сказать ту небольшую неправду.

Иавин отпихнул в сторону двух из своих людей, чтобы подойти ближе к пленному десантному отряду. Он был похож на палку, достаточно тонкую, чтобы хватать, и пах как гнилой пот и соленая нефть.

Джейнвей очень надеялась, что Ким и Торрес не были заперты с этими людьми, они были бы скорее мертвы.

Без лишних слов Пэрис отцепил свою флягу и бросил ее к ногам Иавина.

Иавин действительно немного глотнул, прежде чем отдал флягу другим и позволил испробовать это.

Джейнвей никогда не видела, чтобы капля воды избежала чьих-либо губ. Они высосали ее прямо из горлышка фляги, вырывая друг у друга, царапаясь и крича как собаки за кости. Теперь Иавина посмотрел в глаза Джейнвей и указал на флягу, свисающую с ее собственного пояса.

“Вы будете иметь больше!” Больше чем немного полных ртов, которые быстро опустеют. Достаточно начать полномасштабный фактический переброс. Нажимая на значок коммуникации, она надеялась, что они предположили справедливую цену, как представляли себе эти Казон. “Джейнвей Вояджеру. Транспортировать”.

Чаны заискрились в том месте где сначала появился десантный отряд. Поразительно, она могла чувствовать запах прохладной свежести воды на выжженном воздухе, и толпа, окружающая их издала крик отчаянной надежды. Они сломались в обособленный поток людей текущих вокруг и дальше от людей Джейнвей с готовностью, которая сняла напряженность с ее сердца. Всплески и довольные завывания привлекали еще больше людей из своих хижин, и Джейнвей наблюдала, как они сходились на мгновение к простому изобилию перед возвращением к Иавину. “Есть еще больше воды, там откуда это прибыло, если Вы сможете помочь нам.”

Он отвел глаза от вида такого большого количества воды с явным усилием. Возмущение и сила жестокости смешанные на его лице в той специфической комбинации, которую Джейнвей училась признавать в мужчинах, которые боятся за свой статус когда столкнутся с угрозой которую они подозревают. “Как мы можем помочь кому-то столь влиятельному, когда они могут создать воду из ничего?”

Возможно ложь Ниликса не была настолько безопасна в конце концов. “Этот человек”, она указала туда, где Ниликс теперь прижался жутко близко к локтю Тувока, “привел нас сюда с предложением, вы могли бы помочь найти людей называющих себя Окампа. Вы знаете, где они?”

Иавина гримасничал, как если бы она попросила, чтобы он жевал свои собственные экскременты.

“Окампа?” Поворачиваясь, он отдернул подбородком к жалким лачугам, где малочисленная толпа молодого и травмированного Казон продвигалась медленно вперед. “Она - Окампа”. И глаза Джейнвей выявили одно единственное бледное, призрачное лицо, стоящее позади толпы.

Девочка была хрупкой и маленькой, и ее выпаленные солнцем волосы, все еще пышные в сухом воздухе несмотря на грязь мелировавшую их, сияли вызывающим золотом. Ее глаза были большими, ее кожа столь же гладкая и прекрасная как яичная скорлупа, но сердитые ранты на ее лице, и оружие не были от загара. Джейнвей почувствовала толчок гнева в своей груди, и подавила это с усилием. Но она думала снова и снова, что Ким и Торрес не были найдены этими существами, которые решились на такое небольшое нападение, на такую вещь, невинной красоты.

Потеряв интерес к десантному отряду, Иавина махнул рукой в направлении Окампы, как если бы исключал ее из своего внимания. “Почему Вы интересуетесь этими ничего не стоящими существами? Они живут только девять лет. Из них получаются никудышные слуги.

Мы поймали эту, когда она блуждала на поверхности”.

“Поверхность?” Джейнвей посмотрела вдаль от девочки Окампа, которая несмотря на призрение Иавина, тихо приближалась сквозь бурлящую толпу Казон, ее глаза сверлили десантный отряд, как если бы ожидая, что они преобразуются во что-то более узнаваемое.

“Вы подразумеваете, что они живут под землей”.

Иавин проворчал и погрозил кулаком белому огню царапающему небо, как пульс Множества сжигающего прошлое. “Официальное лицо в космосе, которое дает им еду и власть, предоставило им единственный доступ к единственной воде в этом мире”. Он снова плюнул (сухо, отметила Джейнвей, только взрывчатый порыв воздуха вырвался через его губы, чтобы выразить презрение). “На две мили ниже поверхности”.

Казалось, что Множество вообще не завело много друзей в этой области пространства. “Это то же самое официальное лицо похитило двух наших людей”, сказала ему Джейнвей. Он искоса смотрел на нее с интересом, но не прерывал. “Мы полагаем, что они могли бы быть с Окампа”.

Иавин пожал плечами. “Нет никакого способа добраться до них. Мы попробовали”.

Как если бы насильственное нападение было единственным путем, которым любое нормальное существо могло решать проблемы. “Официальное лицо установило подземный барьер, через который мы не можем проникнуть”.

“Но она вышла”. Чакотай прожестикулировал в сторону девочки, которая теперь была достаточно близко от них, чтобы видеть цвет ее ярких глаз, но все еще вне досягаемости Иавина.

Лидер Казон стрельнул на нее злым взглядом, и Окампа передвинулась еще на несколько шагов дальше от него, кружась, чтобы стоять на одной линии с Тувоком и Ниликсом.

“Иногда”, проворчал Казон, “некоторые действительно находят путь к поверхности. Мы не знаем как. Но Окампа всегда запечатывают позже эти туннели”.

Ниликс сэкономил жесткую улыбку для тихой девочки. “Возможно, она могла бы помочь этим хорошим людям найти путь вниз”.

“Вы потратили бы впустую свое время с нею”, ответил ему Иавин. “Я использовал любые методы убеждения которое я знаю, чтобы заставить ее помогать нам.”

Он мрачно хмурился на нее. “Она не будет”.

Ниликс с улыбкой посмотрел на Казон. “Тогда она является ничем и ничего не стоит Вам. Давайте обменяем эту худую, небольшую вещь на воду.” Он помахал пальцами девочке, как если бы она была слишком неприятна, чтобы прикоснуться к ней.

Иавин переводил взгляд от Ниликс к Окампа, и у Джейнвей создалось впечатление, что он пытался решить, кого он ненавидел больше. “Я больше заинтересовался бы приобретением этого”. Внезапно его острые глаза посмотрели на Джейнвей, и он холодно улыбнулся. “Технология, которая позволяет Вам создавать воду”.

Джейнвей покачала головой. “Это почти нереально. Этот процесс объединен в системы нашего судна”. Она определенно, никогда не собиралась позволять Ниликсу устанавливать правила, по которым они снова проводили бы переговоры.

Иавин рявкнул команду к горстке Казон, которые все еще погружали руки в теперь уже полупустые чаны с водой. Сосущих воду из них в перерывах между смехом и грубыми комментариями.

Они немедленно отдалились по его требованию, и Иавин отправил их в скопление людей стоящих вокруг него. Так они могли рычать между собой без подслушивания людей Джейнвей. Джейнвей нетерпеливо барабанила пальцами по ноге. Он не был глупым человеком, этот Иавин. Его опасность заключалась в том, что он все же был столь же умен, как он и полагал.

Теплая, определенная мысль без предупреждения прыгнула к центру деятельности мозга Джейнвей. (Не доверяйте им. Они никогда не позволят мне уйти.) Она пораженно моргнула, смотря на Пэриса и Чакотайя, и поняла, что они также услышали это. Она нашла индейца в изумлении смотрящего на девочку, в то время как Окампа оглядывалась назад с откровенной интенсивностью, несколько запуганна его вниманием.

Иавин сломал свой импровизированный совет взмахом рук.

“Я решил держать женщину Окампа”, объявил он громко.

Двое из его компаньонов принесли свое оружие, чтобы направить его на Джейнвей, и лидер Казон расплылся сальной улыбкой. “И всех Вас”.