Герцог (СИ) - Останин Виталий Сергеевич

Закончив рассказ, Гуаньинь замолчала. Я же, выждав приличествующую паузу, как-никак откровения целой богини слушал, проговорил:

— Крутой замес, я понял. Но, если к нашим баранам, есть какой-то план? Хотя бы направление?

— Победить здесь, — пожала плечами милосердная. — Отрезать этот мир от кормовой базы Янь-вана. Сохранить магию. Все, как я и говорила раньше.

— Это стратегическая задача, — покивал я согласно. — Условия победы. А что по тактике? Что мы можем ему противопоставить? Он на меня только демонов еще не кидал, что, я полагаю, скоро уже произойдет. А я могу только на свои способности опираться и на свою армию. Не слишком пока могущественную.

— Так развивайся, — хмыкнула Гуаньинь. — Я и так тебя на читах в начале протащила, когда интерфейс сделала. С основами разобрался, суть понял, так что дальше — сам. Вперед и вверх.

— Не очень честно, — поджал я губы.

— А когда оно честно было, Алексей? Что в мире людей, что в мире богов — побеждает сильнейший.

— Ага. Или подлейший, как твой оппонент.

— Так не дай ему победить!

— То есть от тебя больше читов не будет?

— Знаешь что?! — возмутилась богиня. — Я, между прочим, тебе Бессмертного У послала. Думаешь, так просто подорвать Великого Мастера, да еще такого, как он? А он не хотел, если уж на то пошло. Но задолжал мне одну услугу. А стоит он, просто чтоб ты знал, почти на одном со мной уровне! Еще один рывок — и он превратится в того, кого люди называют богами!

— Да он не учит ничему! — теперь пришла моя очередь делать оскорбленное лицо. — Лису гоняет только и гадает на «Книге Перемен»! Выяснил, что я попаданец — вот прямо за этим ты его посылала? Сама не могла сказать?

— А как он для тебя карту развития составит, балбес ты наглый? Ему тебя изучить требуется! Или ты думал, что он тебя дымом окурит, в бубен постучит, и ты сразу же превратишься в Великого Мастера? Он тебе уже два урока дал — ты их выучил?

Зная, что Гуаньинь кто угодно, но не пустомеля, я задумался. Два урока — это какие? Как по мне, он только демонстрировал свое неудовольствие от того, что его оторвали от важных дел и заставили заниматься каким-то учеником!

— Я вот сейчас не понял про уроки…

— Так у учителя спроси! Вот знала же, что ты не понимаешь намеков, тебе все лоб надо! Почему ему не сказала? Давай я сама объясню, но потом, будь любезен, сам учись! А то как с богинями собачится — всегда готов, а как наставнику вопрос задать, так язык в задницу засунул!

Было довольно забавно смотреть на картинку японской матроны и слышать, как из уст этой утонченной фарфоровой куколки льется русская площадная брань. Умеет она быть доходчивой — не отнять.

— И чему же он меня учил? — снижая тон, уточнил я. — Гаданию?

— Отношению к реальности, прежде всего. С его слугой ты уже сталкивался.

— У него еще и слуга есть?.. — начал было я и осекся. Слова богини про отношение к реальности и слугу У сложили в голове более полную картинку. — Мозгокрут?!

Это вообще ни в какие ворота не лезло. Менталист не подсыл Чжугэ Ляна, а слуга Бессмертного У? Но нахрена он тогда?..

Перед глазами будто картинки замелькали — вот я на пирсе, где вяжу троицу подосланных убийц, затем оказываюсь на коне, и на самом деле до лагеря я даже не доехал, а вместо Лисы — мужик, который морочил мне голову. Я думал, его отправили убить меня, но, если он служил моему наставнику, а тот меня учил отношению к реальности, то получается…

— Я же его мог убить, — глухо буркнул я, когда до меня во всей красе дошел замысел Бессмертного У. Ну и методы у этого человека! — Он отправил высокорангового специалиста только для того, чтобы продемонстрировать мне, что реальность не очень-то реальна?

— Чтобы показать, что реальностью можно управлять, точнее, что в руках Великого Мастера она становится пластична, как глина. И нет, ты бы его не убил.

— Откуда такая уверенность? — впрочем, пофиг. Будем считать, что меня так просто просчитать. — А все это словами сказать было нельзя?

— Мало с кем работает словами. Им нужно поверить безоговорочно, принять всем естеством, а на такое мало кто способен. Вспомни, в твоей эпохе была книга, там описывалось, как один человек ходил по воде, а его ученик — не смог. Точнее, ступил на воду, но испугался и упал. А ведь ему сказали, что делать, но не помогло. Испугался он. Это, кстати, второй урок, который тебе дал наставник. Страх убивает веру. Как только ты испугался, Кукольник получил над тобой власть.

— Стоп, стоп, стоп! Испугался я позже, когда уже понял, что он мне мозги полощет!

— Нет. Когда узнал про Чжугэ Ляна и начал его бояться.

— Да вашу же в душу богов мать! Вместе с Бессмертными наставниками!

Все это было так… по-китайски, что я даже сдерживаться не стал, а заорал благим матом. Учителя хреновы! Нагородили на процессе обучения не пойми чего, а потом удивляются — что же Леша у нас не догоняет никак? Вроде бы разжевали все и в рот положили, а он никак! ЕГЭ на вас нет, педагоги узкоглазые!

Ложки нет, Алексей. Реальность не так уж реальна. Страх убивает разум. Что, язык бы отсох мне это сказать? А с другой стороны — я что, раньше этого ни от кого не слышал? И про реальность, и про страх. Принял к сведению? Не сказал бы. Зато теперь до меня дошло — до самых печенок!

И вот еще штука. Если вспомнить, то, когда началась заруба, появление зверолюдов и понимание того, что нужно делать, чтобы не потерять крепость, я не сомневался и не боялся. Отбросил даже тень сомнения и действовал. Когда нужно было принести в жертву собственных солдат — подавил жалость и отдал приказ стрелять. И про Чжугэ Ляна забыл напрочь.

Получается — работает метод? Непонятно, правда, как это сделает меня Великим Мастером, но, похоже, да. Работает. Признавать это было неприятно…

— Правильно понимаю, что сменить стиль обучения просить бесполезно? — угрюмо спросил я.

— Это не ко мне, а к твоему наставнику, — капельку насмешливо отозвалась Гуаньинь. — Но что-то мне подсказывает, что вряд ли. У него свои методы, и они работают. Иначе бы я не послала его к тебе. Но ты с ним поговори. Дуань У бывает слишком авторитарен.

На это я отвечать ничего не стал. Замолчал надолго, обдумывая услышанное, а потом вернул нашу беседу к прежнему направлению.

— А совет богов этот ваш? Через него нельзя Янь-вана к порядку призвать?

— Даже пытаться не буду!

— Что, и у вас все куплено? — усмехнулся я.

— Вовсе нет. Просто… Как бы это тебе объяснить? Никакого совета богов нет. Но есть среди нас такие, кто может слушать… читать — не могу передать, но пусть будет «читать» — мироздание. Бессмертный У, кстати, если дойдет, станет одним из них. Каждый из богов может обратиться к ним с жалобой на другого. Но они не судят, а задают этот вопрос и слушают ответ. И он всегда приходит в соответствии с принципами вселенского равновесия. Так с тобой было. Янь-ван поставил жалобу перед Оракулом, тот выдал ответ. Я должна была исполнить то, что в нем было.

— А ты так не можешь?

— А ты про равновесие услышал? — вопросом на вопрос ответила Гуаньинь. — Допустим, я пойду к Оракулу, но что он мне скажет? Янь-ван призвал чемпиона? Ну так и я тоже, причем первой, так что все по-честному. Пользуется поддержкой других богов — виновна, ваша честь! Насылает на моего чемпиона разные испытания? А ты ему учителя из полубогов отправила. Равновесие, Алексей. Оно не было нарушено. Каждый дар, который я могу тебе сделать, откроет такую же возможность для Янь-вана. И он ее использует по полной, будь уверен! И с большим успехом, чем смогла бы я сама.

Ее послушать, так ложись теперь и помирай! Или руки в гору и на поклон к королю ада. А что? Он порешительнее будет и поопытнее. Стану ему служить, с Кунмином подружусь. Гори огнем эта магия, мне моего южного Китая до конца дней хватит!

Размышлял я об этом не серьезно, но мысли такие в голове пронеслись. А следом появилась еще одна. Лежащая, в общем-то, на поверхности, но до сих пор почему-то не показывающаяся.