ИГНАТОВА Ната "Загадка Сфинкса" - Ната Игнатова

2.

…Полет длился уже полтора часа, а связаться с военным крейсером Кристы, где томились несчастные пленники, все никак не удавалось. Рауль нервничал. Лекок хмуро настраивал оружие. Один Вертински занимался делом, лихо управляясь с компьютерным центром корабля-амфибии. Детектив Хаузен задумчиво сидел в стороне. Возле него примостился Пит, мерцая, как новогодняя елка.

- Что все это значит? – думал юноша. – Учителя Высшего Разума! Они считались столь неприступными, недосягаемыми и появлялись лишь в крайних случаях, когда требовалось решение Галактических масштабов. УВР были чем-то вроде миротворцев, хотя чаще всего предпочитали не вмешиваться. О них принято было говорить почтительным шепотом. Им поклонялись, о встрече с ними можно было лишь мечтать. Эта была Высшая Галактическая Каста, способная удерживать равновесие и мир на просторах всей огромной Галактики. Никто о них ничего толком не знал, но все благоговейно затихали, когда во время какого-нибудь неотвратимого конфликта или неизбежной катастрофы один из Них внезапно появлялся и помогал все уладить, расставить по своим местам или дать нужный совет. Учителя Высшего Разума были сильнее Оракулов и Космических Магов. Даже Сфинкс опасался попадаться им на дороге.

- Есть сигнал! – завопил вдруг всегда уравновешенный Вертински. – Слушайте!

На мониторе возникло лицо…, кого бы вы думали? Царицы Ипполиты!

- Это ещё что? – взревел Лекок. – А где наши…?

В ответ молчание и суровый взгляд из-под сдвинутых тонких бровей. А глаза? Сама молния!

- Простите, ваше высочество, - дипломатично начал Вертински. – Но как вы попали на корабль, на котором находятся наши захваченные в плен друзья?

Ипполита презрительно молчала, зато ответила одна из её воинов-амазонок.

- Мы захватили этот крейсер, так как он был на нашей территории, - величественно произнесла она.

- Но пленники? – воскликнул Карл.

- Все будут уничтожены! – отрезала девушка.

- Как уничтожены?! – изумился Лекок. – А Галактический закон, запрещающий любое насилие без суда и следствия?!

- И тем более расправу над беззащитными людьми, - добавил Вертински. – Это противозаконно!

- Сколько? – внезапно обратился к амазонкам Рауль Сиборо. – Сколько вы хотите, чтобы отпустить наших друзей?

- Мы не продаемся, - резко проговорила царица. – Вы, кажется, ещё не поняли, кто мы такие!

- Мы все прекрасно поняли, - спокойно ответил ей Менелай. – Существуют еще Законы Сердца, поэтому Вы и должны нас выслушать! Амазонки удивленно переглянулись.

- Ученик Высшей Галактической Касты? – словно не веря своим глазам, переспросила Ипполита, обращаясь к своей верной поданной. Та кивнула и указала на Пита. Он с любопытством выглядывал из-за плеча детектива Хаузена. Царица нахмурилась, а Пит вдруг угрожающе засветился каким-то фиолетово-золотистым светом. Он был сейчас похож на молнию, а суровый величественный Менелай невольно вызывал уважение, заставляя, если не отреагировать на его слова, то хотя бы прислушаться к ним.

- Мы не можем,…- долетел до присутствующих шепот амазонки. – Нужно выслушать его, иначе…!

- Хорошо, - кивнула царица. – Прилетайте, но невооруженные! Я буду говорить с ним! И она величественно указала на Хаузена.

3.

Когда экран погас, Лекок обернулся к друзьям и вопросительно произнес:

- Так я не понял, чего они там несли?

- Главное, - прервал его речь Карл. – Что разрешили!

- Да, уж, - хмыкнул Лекок. – Разрешили! Прилетайте без оружия. Мы устроим на вас ловушку…! Он помолчал немного, а потом хитро взглянул на напарника: - А ты ей, похоже, понравился, Менелай!

- Может быть, стоит подготовиться? – постарался вернуть всех в реальность Рауль. - Принять кое-какие меры?

- А что это решает? – пожал плечами Вертински. – Ты же знаешь, как они действуют!

- Получается мы здесь все самоубийцы? – резонно поинтересовался Лекок.

- Возможно, - кивнул Карл. – Но попытаться все-таки стоит, как думаешь, Менелай?

- Я – «за», - кивнул отважный детектив. – Но как остальные?

- Без вопросов, - развел руками Лекок. – В первый раз что ли?

- Я согласен со всеми, - поддержал его и Рауль.

Вскоре они добрались до места по координатам, названным им амазонками. Там друзья обнаружили лишь разбитый военный крейсер Кристалл Кимо.

- Так, - забеспокоился Лекок. – А где все?

- Очевидно, корабль амазонок невидим, -предположил Вертински.

- А пассажиры и пленники с крейсера? – не отставал полицейский.

- Кажется, я что-то вижу на палубе? – прошептал Хаузен.

- Охрана Кристы, - выдохнул Рауль. – И повстанцы. Они что, все мертвы?!

- А ты еще сомневался?! – покачал головой Лекок. – Надо все-таки было схитрить!

В эту минуту экран опять зажегся.

- Мы ждем вас всех на палубе, - сурово произнесла правая рука царицы. – И без глупостей!

- Может быть, кому-то остаться, - понизив голос, спросил Вертински. – Ну, в случае…

- Всех! – словно услышав, добавила амазонка.

- А стоит ли, - пристально взглянул на друга Менелай. – Ты же видишь, они настроены серьезно…

4.

….Им завязали глаза и провели в каюту, где находилась царица. Когда повязки сняли, наши друзья обнаружили, что в самом дальнем углу, растерянные и тоже связанные, сидели на полу Пенелопа, Анна и Джек.

- Как видите, я сдержала свое слово, -величественно произнесла царица. – Теперь верните то, что принадлежит нам…

Рауль нерешительно взглянул на Вертински.

- И вы нас всех отпустите? – поинтересовался тот.

- Этого я не обещала, - спокойно произнесла Ипполита.

- Но мы же привезли ваш адамантовый наконечник, - не сдержал гнева Лекок.

- Можете не отдавать, - хмуро подала голос одна из грозных воительниц. – Мы и так его у вас отберем. Она взглянула на царицу. Та кивнула. Стремительная амазонка подскочила к не ожидавшему такого нахальства Раулю и, ударив юношу в солнечное сплетение, с силой выдернула у него из рук завернутый в ткань остаток парфянской стрелы…

- У нас говорят, - сурово произнес вдруг Менелай. – Даже преступнику полагается последнее слово…

- Говори, - разрешила царица. – Тебя я выслушаю!

- Ваши законы запрещают вам миловать кого-нибудь и отпускать. Но, полагаю, ты знаешь, кто этот юноша?

Ипполита кивнула, а отважный детектив продолжил.

- Он прилетел сюда за своей любимой. Рауль, как и все мы, знал, на что шел. Мы не могли упустить этот последний шанс спасти своих друзей. Нам не страшно, что ты сделаешь с нами. Ты это тоже знаешь. Этот шаг мы совершили осознанно и добровольно…

Пока он говорил, в каюте стояла странная тишина. Молчали вооруженные амазонки, молчали связанные пленники, лишь бледная как мел Пенелопа в отчаянии кусала губы, моля провидение пощадить любимого детектива и близких ей людей.

- Да, что я вам рассказываю. Ваша прабабка была жертвой поспешно принятого её отцом решения. И что это дало? Наследники парфянского престола живут на дальнем конце Галактики, постоянно сражаясь, не доверяя никому и мстя! Разве о таком будущем мечтала она для своего народа? Нельзя жить только разрушая! Так почему же тебе, царица, не остановить все это безумие и не спасти свой народ от братоубийственной войны?

- Ты хочешь, чтобы я поверила вам? – изумилась Ипполита. – Это сердце давно уже лишено сострадания…

- Куда завела ненависть ваш род? - прогремел вдруг Менелай. – На край Галактики и теперь ты готова добровольно прервать последнее звено, - тут он указал на Рауля и Анну. Неужели ты не понимаешь, что все еще можно изменить? Они изменят! Их дети! Каждый из нас заслуживает хотя бы на частичку счастья!

Ипполита побледнела, но отрицательно покачала головой.

- Невозможно в одночасье изменить все, что складывалось веками, - растерянно проговорила она после долгого раздумья.

- Никогда не поздно начать! – твердо произнес детектив.

5.

В общем, трудно сейчас сказать, что больше убедило царицу. То, что она считала Менелая Хаузена специально присланным к ней Учителями Высшего Разума Миротворцем или его последний довод? Но уже через полчаса, взяв с присутствующих слово, что, оказавшись на корабле, они тут же забудут обо всем, их отпустили. Правда, сначала царица хотела прочистить всем мозги, но находчивый детектив и тут её уговорил. Хаузен твердо заявил, что все будет в полном порядке. Во-первых, им все равно никто не поверит. Ещё не было такого случая, чтобы кто-то уходил от амазонок живым! Во-вторых, станет ли всесильная царица бояться каких-то глупых рассказов о том, что она вдруг однажды проявила слабость и отпустила пленников. Такого не было, и быть не могло! В-третьих, у амазонок опять есть секрет «парфянской стрелы». Никто никогда теперь не сможет теперь завладеть их секретом. Значит, ее воины по-прежнему сильны и непобедимы…