Наследник рода Раджат 13 - Игорь Кольцов

Как выяснилось, император все-таки остался на неофициальный прием в парке Академии. Правда, я его так и не встретил, равно как и половину гостей мероприятия. Очень уж большая была территория, и слишком много людей.

Часа через полтора после окончания дуэли меня нашел Минто Кишори, глава ИСБ. Вопреки моим ожиданиям, язвить он не стал, просто предельно вежливо пригласил следовать за собой, объяснив, кому я понадобился.

Император расположился в отдалении от парка, в плетеной беседке. Я даже не знал, что на территории Академии такие есть.

— Благодарю, что пришли, Раджат-джи, — приветственно кивнул мне император и жестом указал на свободное плетеное кресло.

Я приветственно склонил голову и сел.

Явных изменений в нем я не заметил. Никакого высокомерия или пренебрежения, которые иногда появляются у людей, получивших власть. Впрочем, наследный принц — тоже не символическая должность, так что взлет у него не был резким. Может, и зря я опасался, что ему власть в голову ударит.

— У меня к вам деловой разговор, Раджат-джи, — обозначил император. — Я мог бы пригласить вас во дворец, но решил, что проще поговорить здесь. Меньше времени уйдет и у меня, и у вас.

— Благодарю, ваше величество, — вновь склонил голову я.

— Нам пора закончить переговоры с Непалом, — сообщил император. — И я надеюсь, что мы сделаем это тем же составом, каким начинали их в Варанаси. Присоединитесь ко мне, Раджат-джи?

— Конечно, я с удовольствием с вами съезжу, ваше величество, — улыбнулся я. — Где и когда пройдут переговоры?

Император едва заметно улыбнулся.

Уж не знаю, намеренно ли он построил свою фразу так, но это его «присоединитесь ко мне» можно было трактовать очень широко. Особенно если бы я ответил просто «да». Однако такие вещи я уже на автомате уточняю, даже не задумываясь.

И если бы не его легкая улыбка, я этот момент и вовсе не заметил бы.

— На этот раз мне невместно ехать в дикие земли, — сказал император. — Поэтому в качестве нейтральной территории выбрана Поднебесная империя. Известный курорт с термальными источниками в горах, практически на границе с нами и Непалом.

Неожиданно. Я думал, у нас с китайцами довольно напряженные отношения.

— Эта демонстрация доверия пойдет на пользу и нам, и Поднебесной, — словно прочитал мои мысли император. — Вы, чужаки, изрядно изменили расклад сил. Давнюю холодную войну с Поднебесной пора заканчивать, у нас в перспективе общий враг. Как бы нам не пришлось совместно противостоять всему миру.

Я нахмурился.

И ведь логично, чужаки — это развитие. Пусть даже пока это всего лишь небольшой толчок, но у остальных стран и такого нет. Никто не захочет усиления одного региона, мир давно поделен, и любые перемены встретят жесткое противодействие.

Я просто не привык мыслить такими масштабами, видимо.

— А Шри-Ланка не будет принимать участия в переговорах? — уточнил я.

Насколько я помню, изначальное соглашение о разделе Свободных земель было трехсторонним, между нами, Непалом и Шри-Ланкой. Однако представители Шри-Ланки и в Варанаси не появились.

— Интересы Шри-Ланки наши переговоры с Непалом никак не затрагивают, — ответил император. — Шри-Ланке отойдут ровно те земли, которые им и полагались в первом варианте договора. И Шри-Ланка уже подтвердила, что этот вариант ее устраивает, а как конкретно поделим земли мы с Непалом, их не волнует.

— Благодарю за пояснение, — склонил голову я.

Император помолчал еще пару секунд, убедился, что у меня больше нет вопросов, и сообщил:

— Выезжаем через две декады. Порядок и дорожный регламент выезда прежний. Расписание мероприятий я вам пришлю через несколько дней.

— Благодарю, ваше величество, — улыбнулся я. — Буду готов к сроку.

— Не сомневался в вас, Раджат-джи, — улыбнулся в ответ он.

* * *

Стоило мне вернуться в основную часть парка, как на меня налетел огненный вихрь. Так показалось, по крайней мере.

Льяра метнулась ко мне откуда-то сбоку, на мгновение обняла и отступила, воспитанно опустив глаза. Правда, шкодливую искорку в ее взгляде я все равно успел заметить.

— Шахар, я тебя все-таки нашла! — радостно воскликнула девушка.

— Привет, красавица, — улыбнулся я. — Прогуляешься со мной?

Жену я сегодня сюда не взял, слишком мало мест было в приглашении на весь клан. А Льяра щеголяла в форме Академии, четвертые и пятые ранги младших курсов здесь были в полном составе, как я понимаю.

— Конечно, — тепло улыбнулась она.

Скрывать наши отношения уже не имело смысла. Мало того, что многие давно в курсе нашей помолвки, так мы еще и официально объявим об этом через два дня. Гулять одновременно с женой и невестой было бы несколько неудобно, но Льяре сегодня повезло, Андана осталась дома.

Девушка уцепилась за мой подставленный локоть, и мы неторопливо двинулись по дорожке.

Ни о чем важном мы не говорили, но пообщаться с невестой было приятно. Она всегда казалась мне этаким теплым солнечным человеком, и каждая встреча только укрепляла это ощущение.

Краем глаза я заметил Нерея Лакшти под руку с Тикси Вейяр.

Интересно, Вейяр все-таки вступили в клан Сидхарт?

— Да, буквально на днях, — произнесла Льяра.

Я что, вслух это сказал? Похоже на то.

— И как император им это позволил? — риторически поинтересовался я.

— Говорят, глава клана Сидхарт неоднократно высказывался в поддержку нового императора в период безвластия, — отозвалась Льяра. — И ссориться с таким сильным союзником из-за слабого рода император не захотел.

Ну надо же, Аргус какой молодец. Столь малой ценой заполучить к себе еще одного чужака — это весомо. Умеет он все-таки ловить момент.

Вот только как бы эти двое не спелись.

Лакшти и Вейяр могут стать той еще связкой. Меня это вряд ли коснется, всерьез напакостить чужому клану через голову собственного главы клана почти нереально, а Аргус мне вредить точно не будет. Но вот сам он вполне может получить головную боль в лице этой парочки.

Погуляв с Льярой еще с полчаса, я проводил ее к машине ее клана, забрал Астарабади и тоже поехал домой. На сегодня все мои дела здесь завершены.

* * *

У меня, наконец, появилось время плотно заняться работой с управляющим артефактом древней системы. И вопросы накопились.

Я убил остаток этого дня и фактически весь следующий день, чтобы вытащить из управляющего артефакта то, что меня интересовало. Зато теперь картина была более-менее понятной.

Производство артефактов