Кодекс Охотника XXXI - Юрий Винокуров

бивнями, примерно массой в половину своего тела, и при этом они очень быстро бегали. Думаю, что Сара Абрамовна оценит мой подарок, если Крендель успеет сделать все в срок. Но я в него верю и в тот штат людей, которые сейчас работают с ним.

Пока ждал, решил съесть кусочек тортика, и тут меня нашел этот парень, который представился герцогом Валентином Гастаровым. Родители у него умерли недавно, и я даже мельком слышал об этом. Герцог Гастаров вместе со своей женой погибли в трагической катастрофе, когда их личный самолет рухнул где-то в горах Урала.

Вроде бы такое нередко случается, но насколько мне известно, там звучала версия с заказным убийством. Ведь взрыв был раз в шесть сильнее, чем должен был, когда самолет упал. Но всё спихнули на то, что старый герцог перевозил странные артефакты, вот они и сдетонировали.

В общем, меня не это сейчас волнует, ведь я понимаю, что там каждая версия может быть настоящей. Однако передо мной стоит его сын и просит о помощи. Парень полгода назад стал главой своего Рода и теперь жалуется мне, что Елисеевы начали агрессивную политику против них, сразу же после смерти родителей, и сейчас дело доходит даже до стычек. Парень говорит, что граф Елисеев хочет захватить все их имущество, и в том числе и его сестру, к которой уже не один раз подкатывает наследник Елисеева.

На минуточку, девушке только шестнадцать, а его старшему сыну тридцать два… Он хочет официально жениться на ней через два года, но прямо сейчас оформить контракт. При этом он намекает, что это сохранит жизнь ее брату, ведь времена сейчас такие неспокойные. Возможно, я и прошел бы мимо… Но угрожать девушке замужеством путем манипуляций было, как минимум, подло.

Его сестра, конечно же, просила никому и ничего не рассказывать и немного потянуть время. Ведь она ждет своего восемнадцатилетия, чтобы поступить на службу фрейлиной к Императрице и там уже получить такую нужную ей защиту. Но молодой герцог прикинул, что столько времени у них нет. Кроме того, он глава Рода, а потому должен сейчас защитить свою сестру.

— Я все понимаю… И готов на всё! Ради справедливости… Если нужно, могу стать вашим вассалом и принести клятву преданности на нашем родовом алтаре. Я могу даже дать обет безбрачия, чтобы посвятить всю свою жизнь служению ваших интересов. Только прошу дать мне два года для этого… Сестра займет мое место и станет главой Рода, — говорил он быстро и уверенно, но я вижу, что творится у него в глазах.

Там была паника и безнадежность. А еще я видел, что один тучный господин сейчас внимательно следит за нами и кусает свои губы. Думает, что он очень незаметный, если спрятался за колонной.

Молодой герцог, который еще ничего не видел в жизни, да и крови не нюхал, сейчас готов посвятить всю свою жизнь служению моему Роду, чтобы защитить свою семью. Это ведь достойно того, чтобы ему помочь?

А еще он умный… Парень в начале нашего разговора заявил, что наши Рода ведут похожую политику и рассказал, сколько детских домов, вместе с домами для ветеранов, он построил. Там был длинный список и все эти постройки были в большей степени построены за последних полгода. Думаю, это может быть одной из причин, почему Елисеевы ускорились. Они видят, как парень тратит то, что в будущем может принадлежать им.

— У твоего отца был конфликт с Родом Елисеевых? — решил уточнить у него.

— Этого я не могу знать… Отец не любил посвящать меня в свои дела. Всегда говорил, что еще рано и я должен в полной мере насладиться своими беззаботными юными годами, — после этих слов он опустил голову и тихо добавил. — Насладился, блин…

Шнырька, кстати, уже сбегал к Анне. И она сейчас ищет всю доступную, и не только, информацию по этому Роду и сообщает ее мне. Судя по всему, парень, и правда, не врет, и все происходит, как он мне это выкладывает.

— Александр! Какая неожиданность! — вдруг подошла ко мне графиня Елизарова. Не против подарить мне один танец? — спросила она, кокетливо улыбнувшись мне.

Блин, я помню эту особу, видел ее всего лишь один раз на приеме у Императрицы. А она ведет себя так, словно мы с ней лучшие друзья. Но эта ситуация может пойти на пользу молодому герцогу, ведь Елизарова одна из самых больших столичных сплетниц.

— Увы, графиня… — учтиво покачал я головой. — С радостью, но мы с юным герцогом обсуждаем наше будущее сотрудничество и я не могу прерваться.

— Мммм… ясно. Что ж, дела Рода превыше всего, — она понятливо кивнула.

Графиня ушла, а Валентин засиял, ведь он, несмотря на свой юный возраст, был достаточно сообразительным.

— Клятвы с тебя я не возьму… Твой отец был прав, у тебя вся жизнь еще впереди и постарайся прожить её достойно. Однако… я помогу. Сейчас тебе нужно будет найти мою жену Анну и сказать, что вы договаривались о встрече. Она уже в курсе всего, — стал ему рассказывать план действий. — Моя жена объяснит тебе, что нужно будет сделать. И если твой Род вкладывает деньги в помощь нуждающимся, то ты тогда войдешь с нами в долю на несколько проектов. Устраивает тебя такое сотрудничество?

Парень хотел было от радости запрыгать на месте, но сдержался.

— Стать партнером Галактионовых? Еще бы… Это как золотой выиграть билет на всю дальнейшую жизнь!

— Но и это еще не всё… Я уже примерно понимаю, какими средствами владеет твой Род и почему Елисеевы, твои ближайшие соседи, решили забрать себе всё. Мы можем начать сотрудничество не только по линии благотворительности, но и по другим проектам моего Рода.

— Я согласен! — не раздумывая, выпалил он.

— Не перебивай, пожалуйста, — слегка улыбнулся я. — Все эти дела ты уже обсудишь с моей женой. И есть кое-что еще… Если твоя сестра всё же захочет стать фрейлиной, то я могу помочь ей в этом вопросе.

— Еще раз благодарю! — позволил себе герцог то, чего можно очень редко увидеть.

Он почтительно поклонился барону. И на этой ноте отошел от меня и пошел искать мою жену. А я быстро взял телефон и написал Анне сообщение.

«Это мой подарок тебе!»

Интересная получилась ситуация. Примерно месяц назад Анна сказала мне, что нам нужны спонсоры и союзники, с