Невеста Белого Волка - Анна Сафина

рассчитывал, но… – сглатываю, не договаривая, даже вслух не хочу произносить то, что внутри еле принимаю.

Чувствую обессиленность от того, что все же не смогла удержать собственное сердце в узде, и оно снова потянулось щупальцами надежды к тому, кто когда-то испортил мне жизнь.

– Забудь, Данута, – улыбается, как ни в чем не бывало, хотя я уверена, что секунду назад он выглядел более расстроенным.

И либо я плохо разбираюсь в нелюдях, либо он настолько мастер перевоплощений, что способен изменить настрой за секунды. Сейчас я даже интуицией и чуйкой не чувствую исходившее от него доселе разочарование, словно его и не было вовсе. И это вызывает во мне настороженность.

– Ты не ответил, Шад, – говорю размеренно, стараясь не провоцировать его на негативные эмоции. – Зачем тебе нужна была я?

Сердце продолжает птичкой биться о грудную клетку, в ушах стучит неравномерный пульс, руки мои дрожат, а ноги трясутся, словно вот-вот и подогнутся. Дракон на мой вопрос прикрывает глаза и вздыхает как-то тяжело. А затем смотрит на меня изменившимися зрачками.

– Ты должна быть с семьей, охранять вас с Радмилой будет проще, если вы будете в одном месте, а клан Опал испокон веков стоит на страже королевской крови, – щерится, думая о чем-то своем, даже глаза его заволокло мутной пеленой.

– Но я не дракон, мои родители ведь все же оборотни, – пожимаю плечами, не испытывая по этому поводу никаких сожалений. – А теперь скажи мне, зачем золотая кровь нужна этому Ордену, о котором все упоминают с таким страхом.

И гляжу на парня испытующе, уж очень надоела эта возня, где я – всего лишь пешка, которая до сих пор ничего не понимает. Но один факт утешает, что все же родственники обо всем в курсе, и сестру мою охраняют. Что ж, по крайней мере, увижу их после стольких лет разлуки, а возможно, что и… Впрочем, неважно. Умолчу об истинной цели моего визита.

– Рассказать? – наклоняет голову набок Шад, а затем щурится от солнечных лучей, бьющих ему в лицо. – Нет, лучше будет показать.

– Как? – с недоумением спрашиваю у него, а затем чувствую, как на мое плечо сзади опускается рука.

Ардену, видимо, полегчало.

– Твой брат посторожит наши тела? – с улыбкой спрашивает у меня черный дракон, сверкая своими изменившимися зрачками.

По его телу словно идет рябь, он покрывается поблескивающей на солнце опаловой чешуей, выдавая нетерпеливость и эмоциональность в данный момент.

– От чего? – оглядываюсь вокруг, но вокруг только вода и ничего больше.

Ни намека на какую-либо угрозу. Вопросительно вздергиваю бровь, глядя на дракона. Да и для чего вообще охранять наши тела, мы же не в отключке. Но затем он поясняет и говорит то, что я слышала только со слов родителей.

– Скоро мы войдем в темные воды, – отвечает он, глядя при этом на горизонт впереди. – Сейчас единственный шанс до прибытия в Небесный Лог попасть в Навь. Ты была там когда-нибудь?

Улыбка у него хитроватая, а взгляд провоцирует на опрометчивые поступки. Но у меня и без этого перехватывает дыхание, ведь о мире «сновидений», который был создан первым хранителем Хартонской империи, ходит столько слухов, но воочию его увидеть мне не приходилось, как бы об этом ни мечтала.

– Что за навь? – хмуро спрашивает Арден, сжимая мое плечо чуть крепче.

– Грубо говоря, это мир сновидений, но на самом деле это искусственно созданный мир, который соединяет все миры нашей вселенной, все нити которых ведет к источнику магии – Поднебесной, – объясняю, как могу, брату, а сама в нетерпении еле держу себя в руках. – Это легендарное место, куда не каждому суждено попасть.

Говорят, что там можно не только видеть настоящее, но и прошлое…

– Я вспомнил, нет, я категорически против, это опасно, Дана, отец говорил, что там можно умереть, – грозно выступает вперед Арден, слегка набычившись.

Он прав, но это вряд ли способно меня остановить. Мне всегда говорили, что если тот, кто попал в мир Нави, будет убит там, уже никогда не проснется.

– Стражи врат в Навь – драконы из клана Опал, со мной ты в безопасности, – выдыхает Шад, глядя с недовольством на сына дяди Марата. – Твое решение? Хочешь узнать, что за ритуал собирается провернуть Орден?

И наступает тишина, только шум волн, по которым рассекает наше судно. Две пары глаз смотрят на меня, ожидая ответа.

– Хочу, – отвечаю, ни капли не сомневаясь, чего желаю в данный момент.

Поворачиваю голову и виновато улыбаюсь брату, шепча губами: «Прости». Он тяжело вздыхает и качает головой.

– Я посторожу, – все же соглашается, в нем я была уверена, так что страха не испытываю.

Шад идет к центру палубы и похлопывает по месту сзади себя:

– Обопрись спиной о мою спину, так будет легче, телу нужно расслабиться, чтобы войти в транс, – улыбается, а затем, осмотрев меня придирчиво с головы до ног, добавляет: – но тебе проще попытаться уснуть.

Я делаю все, как он и говорил, сажусь, как мне удобней, и прикрываю глаза, вслушиваясь в шум волн, бьющихся о наше судно. Дракон же издает какие-то странные звуки, из-за которых меня, что странно, клонит в сон. И в какой-то момент веки тяжелеют, чувствую, как падает моя голова, но ее что-то придерживает. Чья-то ладонь… Но затем я падаю в темноту, падаю и падаю, нет ни края, ни конца этой пропасти. Пока не зависаю в ней же, словно в куполе.

– Шшш, – раздается сзади.

Или спереди? Ничего не вижу, ни капли света, так что ориентируюсь чисто на свой слух. Это не похоже на обычное сновидение. Ощущение, будто вокруг одна невесомость, а тело мое не весит ни грамма, казалось, что я пушинка на ветру.

– Прикрой глаза, – раздается глухой голос, который я распознаю, как принадлежащий Шаду.

Делаю, как он говорит, а затем меня подхватывают. И не руки, а словно… Лапы? В начале испытываю внутри страх, ведь если все так и есть, то и когти у него имеются. Которые запросто могут распороть мое человеческое тело пополам. Пытаюсь отбросить все эти мысли из головы, но тревога не уходит, ведь разум