Венганза. Алый рассвет - Виктор Хант

друг Доминик Видель по прозвищу Голодный Тигр. Мальчишки тогда зачитывались книгами Райана Минда о мустангерах, отважных охотниках и выбирали себе звучные имена, как герои любимых романов. Жизнь оказалось гораздо печальнее, чем книги. «Зеленые крыши» сожгли люди картеля, всю семью Видель убили. Доминику тогда было всего четырнадцать. От ранчо остались одни угольки и люди боялись даже подходить к пепелищу, на границах которого картель развесил обгорелые черепа в назидание всем, кто рискнет ослушаться семью Гарсия.

"Юный" банкир Карлос Кабрера, которому едва исполнилось шестьдесят, прикуривая сигару, поддержал опасную тему:

– Этот выжженный кусок земли наводил ужас на Сан-Висенто тринадцать лет. А они построили там свое ранчо всего за пару месяцев. И даже кредит у меня не взяли. Похоже, что Ортега получила неплохое наследство, но почему девушке с такими манерами захотелось жить в нашей глуши? Непонятно…

– Сколько можно ждать вашего хода, доктор Сайес? – бабушка уже расправилась с текилой и проявляла нетерпение.

Лекарь положил на стол "зимнюю птицу". Другие игроки выложили "зимнего зверя" и "шапку". Донья Кармен рвалась в бой, перебирая карты.

– Диего – ее жених? – Алехандро почему-то не решался называть имя Риты вслух.

– Нет, – донья положила "зимнего воина" – карту с изображением бьорнхеймского викинга. Взятка принадлежала паре "Север-Юг", и все карты перевернули рубашкой вверх. – Говорят, они – брат и сестра. Не родные, конечно, а сводные. У Риты изысканные манеры, а Диего совсем простой мальчик. Она никогда не упоминает своего отца, вероятно зла на него за то, что заимел сына от особы, которая им не ровня. Как бы там ни было, о брате она позаботилась, как и подобает благородной синьорите. Ну и Диего в долгу не остался. Такого отважного вакеро не найдешь отсюда и до самой Рио-Амарийо. Они хорошие ребята. Никогда не оставят в беде тех, кого притесняют Гарсия или Вега. Кто не знает к кому обратиться за помощью, всегда идут к ним.

По хитрому взгляду бабушки Алехандро понял – намек для него. Донья Кармен всегда была мудрой женщиной. И совсем непростой, как он сегодня убедился.

«Черная голубка» шумела. Между столиками танцевали пары, вакеро соревновались в поедании тако и пили на скорость. Здоровяк-кузнец гнул на спор подковы, завязывал их кренделями и дарил синьоритам на счастье. Рита отклонила очередное приглашение на танец и пошла метать дротики в круглую пробковую мишень на стене. Рука у нее была твердая и дротик за дротиком втыкались на правильном расстоянии, складываясь в букву «Р».

Громко горланя веселую песню, в баре появился Альваро Мальвадо в сопровождении своих ребят.

– Диего Верде! Здесь слишком тесно для нас двоих, – заявил он с порога. – Хватит просиживать задницу! На заднем дворе есть отличное место, чтобы размяться.

– Вызываешь меня на бой, Варо? – Диего неторопливо поднялся из-за стола, допивая ром.

– Да, гремлин побери! Если только ты не трус!

Все в баре оживились, никому и в голову не пришло помешать драке.

– Я хочу на это посмотреть! – тут же заявила донья Кармен и потребовала: – Алехандрито, вези меня туда скорее, пока все выгодные места не заняты.

Улыбаясь, Алехандро козырнул:

– Будет исполнено. Самые лучшие места достанутся нам.

Как же ему не хватало, оказывается, неповторимого духа Сан-Висенто, с его жизнерадостными и непосредственными жителями, которые одинаково азартно танцуют, молятся, дерутся, работают и веселятся.

Алехандро быстро выкатил кресло на задний двор, где уже собиралась в кружок любопытная публика. Верде и Мальвадо разделись до пояса под восхищенные возгласы синьорит. Диего был крепким парнем, но рядом с огромным Альваро выглядел скромно.

Альваро стянул густую гриву волос в пучок на макушке, открывая волнистые линии татуировок на мощной шее и затылке. Вблизи стал заметным зеленоватый оттенок его кожи. Кровь горных троллей, хотя и сильно разбавленная, все еще выдавала себя – тяжелый подбородок, покатый лоб, выдающийся рост, мощное сложение и густая растительность на груди и руках. В нем ощущалась дикая сила, первобытная мощь и неукротимый нрав.

Но Диего не выказывал страха рядом с таким соперником.

В толпе тут же стали собирать ставки. Донья Кармен велела внуку:

– Передай мою ставку! Ставлю на Диего, присмотри чтобы Мальвадо не нарушал правила!

Алехандро внимательно следил, чтобы никто ненароком не толкнул бабушку и в любой момент был готов закрыть ее собой, потому что синьора не соглашалась встать хоть на шаг дальше.

Под выкрики и свист зрителей противники двигались по кругу, примериваясь и не спеша наносить первый удар. Мышцы Мальвадо бугрились под кожей, вены вздувались от напряжения, он двигался резко и порывисто, а Диего казался расслабленным, не переставая шутить:

– Варо, ты похож на огромный шкаф. Особенно забавно, когда у большого шкафа маленький ключик, правда?

Альваро взревел и бросился на Диего. Тот отскочил прежде, чем тяжелый кулак Мальвадо настиг его. Алехандро отметил, что Диего грамотно работает с дистанцией, не подпуская к себе Альваро и старается обойти длиннорукого противника сбоку, доставая его короткими быстрыми ударами. Но даже такая тактика давала сбой и пару раз Диего получил по ребрам. От последнего попадания он едва устоял, а удар в лицо и вовсе сбил Диего с ног.  В толпе пробежал обеспокоенный шепот. Донья Кармен наклонилась вперед. Рита замерла, сжав кулаки.

Мальвадо торжествующе зарычал, поднял над головой руки, собирая аплодисменты и медленно двинулся, чтобы добить противника последним ударом. Диего, стоя на коленях, подпустил к себе Альваро, и когда огромная волосатая рука уже летел к его лицу, поймал ее и резко дернул. Альваро рухнул лицом вниз, а Диего вскочил на ноги. Не давая Мальвадо  подняться, Диего нанес ему удар под подбородок и сразу добавил боковой в челюсть. Альваро несколько секунд постоял на коленях с расфокусированным взглядом и растянулся у ног Диего.

Победитель поднял руки вверх, срывая аплодисменты и возгласы восхищенной публики.

– Браво, Диего! – Рита подала ему кружку воды. Диего жадно пил, а после вылил воду себе на голову, пока друзья Альваро приводили того в чувство.

Какая-то юная синьорита бросилась Диего на шею и одарила победителя страстным поцелуем. Публика восторженно завопила, со всех сторон сыпались шуточки и поздравления.

Парни из "Черного быка" увели Мальвадо. Тот шел, тяжело опираясь на плечи своих вакеро.

– Не смейте больше появляться в "Черной голубке"! – кричали "быкам" "лунатики" и свистели им вслед.

Можно было бы ожидать, что Диего удовольствуется такой яркой победой, но не тут-то было.

– Кто-нибудь еще рискнет бросить мне вызов? – Диего шел по кругу, азартно сверкая глазами. – Или здесь остались одни трусы?

– Синьора, вы позволите? – Алехандро уже снимал куртку и оставив ее донье Кармен, ступил в круг.

Зрители