Игра в поддавки - Александр Митич

- Еще не родила, - с презрительной миной сказал Молоток, пристально оглядывая с ног до головы сначала меня, а затем и Тополя. Рука его, и это я заметил сразу, лежала на кобуре.

- Далеко намылились?

- Да в Мертвый город, - сказал я, не видя смысла врать. - А вы-то сами куда?

- На Кудыкину гору, воровать помидоры, - скривился Молоток.

- Ну, не хочешь говорить, не говори. Это же такое дело. - Я улыбнулся. - Добровольное!

- Побазарить бы надо, - сказал Молоток.

- О чем это еще? - как можно спокойнее поинтересовался я.

- Мне тут братва написала, - с этими словами Молоток постучал ногтем заскорузлого указательного пальца по своему наручному ПДА, - что ты, дескать, с фраерком одним знаешься. Из очень плохой организации!

- Что еще за фраер? - о Рыбине я в тот момент не думал ни секунды. Поэтому мое удивление получилось весьма натуральным. Думаю, Баранов, который внимательно следил за моими реакциями, это оценил.

- Да Рыбин его фамилия. Сука порядочная! Четверых наших положил! - сказал Молоток.

- Ну так положите вы его - и вся недолга! - предложил я. К слову, я очень старался, чтобы в моих словах не звенел ледяной сарказм.

- Ты не понимаеш-ш-шь… - змеей прошипел Молоток и его глаза злобно сузились. - Ты не понимаешь, какие силы стоят за этой сукой!

- Я действительно не понимаю, тут ты прав, брат. Я вообще лицо частное. И интересы у меня сам знаешь какие - бабос, бухло и художественная гребля.

Молоток и Баранов осклабились, обнажая желтые кариесные зубы, - очевидно, им понравилось про «художественную греблю».

- Да мы знаем, что ты по этому делу спец, - с улыбкой детдомовского старосты сказал Молоток. - Попа-рот, все дела…

- Так что я этих ваших терок не понимаю - долг, свобода, честь… А Тополь вон, - я указал на своего друга, который тем временем закурил, имитируя непринужденность, - вообще четыре класса только окончил. Читает и то с трудом! У него вообще никаких идеалов нет. Мы на вас, на пацанов из «Свободы», смотрим как на небожителей. Потому что сами-то мы не выше скотины. А у вас цели есть в жизни, идеалы… Короче, респекты, уважуха и удачи всяческой!

- Что-то уж больно складно заливаешь, - с недоверием процедил Молоток, критически глядя на Тополя.

- Зуб даю! - Я сделал характерный прикусывающий жест.

«Тот, кто не боится показаться дураком, одурачит кого угодно», - помнил я наставления одного из моих учителей, великого, и тут без всяких преувеличений, сталкера по кличке Дед Иван, с которым познакомил меня мой наставник Дайвер, ныне, увы, покойный.

Вдруг ветер в голове у Молотка резко переменился. И он, забыв о благодушном презрении, с которым смотрел на меня секунду назад, вновь начал наезжать.

- Хорош трындеть, Комбат. Говори, что у тебя с этим чуваком? Вас в «Лейке» видели. И зафотали.

- Да чего-чего… - задумчиво пробормотал я. - Хабара ему, как обычно, надо. И не простого, а золотого! «Чипсов» просил, да таких особых, кварцитовых, если знаешь. - Я посмотрел на Молотка взглядом рассеянного полудурка.

- Слышал, не пальцем деланный. Еще что?

- «Свинцовый иней» ему нужен. Причем в количествах немереных. Такое ощущение, что он его планирует автогеном растапливать и в бензобак заливать…

- Но это все дешевка. А на самом деле что ему нужно? - проявил проницательность Баранов.

- А на самом деле ему нужна «звезда Полынь»! - выпалил Тополь, будто бы «взятый на понт».

- Ч-чего? - спросил Баранов, тараща глаза.

- П-полынь? - Брови Молотка взлетели на лоб.

- Да. «Полынь». Нужна этому козлу. Как его фамилия…

- Типа я помню! - Я скроил презрительную гримасу.

- Рыбин, - напомнил Молоток.

- Да. Рыбину!

- И вы за ней идете? За «звездой»?

- Ну вроде. Если получится.

- Ладно. До «звезды» вашей мне дела нет. Добывайте, если знаете где. - Молоток издал гнусный смешок. - Но вы оба запомните хорошенько. Если отдадите «звезду» этому Рыбину, мало вам не покажется. Найду и на вот это дерево ваши кишки намотаю. Сначала твои, Комбат… А потом и твои, Тополь… Хорошо слышали, мясо радиоактивное?

- И вообще вашему клану трындец придет. Быстрый и мокрый, - пообещал Баранов, и его восточные глаза устрашающе сузились. - Это понятно?

Мы с Тополем для приличия помолчали. Посопели в тряпочку. Не борзели. Изображали крайний испуг.

Потом я проблеял:

- Да чего уж тут непонятного? Если этот тип… как его?

- Рыбин, - подсказал Баранов.

- Да… Рыбин… Если он сунется, сказать, чтобы шел к монахам. И «звезду» ему не отдавать.

- Так мы и не отдадим! - поддержал меня Тополь. - Мало, что ли, покупателей на местности?

- И вообще. Держитесь от этой ихней Организации подальше. А то разведут вам педали - не мы, так кто-нибудь еще.

- Не вопрос, пацаны! Нет так нет! Но вы хоть скажите, откуда он, этот ваш… Раков. Из какой организации?

- Рыбин, - поправил Баранов.

- А этого тебе, Комбат, знать не положено. Не тот у тебя, братан, уровень, - развел руками Молоток.

«У тебя только, мля, настоящий уровень. До первой жарки», - подумал я, но, конечно, сдержался. Я это умею, когда надо.

- Мы поняли, братва, - заверил их Тополь. - Можно мы пойдем? А то спешим сильно…

- Свободны.

И мы с Тополем, втянув головы в плечи, пошли своей дорогой, шурша ржавой листвой Рыжего Леса.

- Что-то вы больно сговорчивые сегодня, - бросил нам в спину Молоток, обернувшись через плечо.

Мы с Тополем не ответили. Согласно сценарию, мы были ужас как напуганы! Напуганы до чертиков! Встретили таких олдовых старшаков - самого Молотка и самого Баранова!

На самом деле крутизна Молотка и Баранова существовала в основном у них в головах (и некролог на Баранова, свалившийся нам с Тополем на ПДА спустя три дня, был тому лучшим подтверждением; впрочем, я сейчас явно забегаю вперед).

Тогда, если Молотков и Баранов не столь уж круты, какого же черта сталкеры Тополь и Комбат, которые топчут Зону не один год, которые видели все возможные виды аномалий, которые добывали почти все известные науке артефакты, а также несколько науке совсем не известных, отчего же они, эти Тополь с Комбатом, уступили первым встречным понтярщикам?

А потому что понтярщики эти принадлежали к группировке «Свобода». То есть были анархистами. Идейными. Воинственными и лихими сорвиголовами. Иначе говоря, пацанами с наглухо сорванными башнями. И ладно бы они сами - весь клан у них был безбашенный. Мстительный, злобный, никогда не думающий о завтрашнем дне, о безопасности своих членов. Иногда казалось, они вообще ни о чем не думали! Поэтому-то и вели бесконечную войну против всех. Они чехлились и с военными, и со штатскими, и с другими кланами, и между собой…

Жизнь у среднего «свободовца» была куда насыщеннее, чем жизнь, к примеру, среднего сталкера из клана «Чистое небо». Но в то же время она была значительно короче.

В общем, если кто не понял, мы не стали ссориться с Молотком и Барановым - хотя могли бы, очень даже могли зарезать их, как двух свиней, - лишь потому, что не захотели связываться с их шибанутым в голову кланом. И не хотели, чтобы наш клан сталкивался лбами с их кланом. Мы не хотели вообще ничего, что связывало бы нас или наших с неуправляемыми детьми «Свободы». Вот поэтому-то нам и пришлось вести себя как двум обоссанным енотам.

В то же время я знал, я был совершенно уверен - Зона не любит таких, как Молоток и Баранов.

Она не любит трусов, потому что трусы ей отвратительны.

Но и крутых, уже оставивших страх позади, обретших некую ясность и этой ясностью полностью ослепленных, она не любит тоже.

Эту ясность тоже надо забыть, как и страх. Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Всему надо удивляться. И оказывать респекты, хотя бы внутренне.

Вот правильное поведение в Зоне. Этому учил меня мой наставник. И если у меня когда-либо будут ученики, я тоже научу их тому, что страх - первый враг сталкера, а ясность и крутизна, которая в этой ясности коренится, - второй.

Как- то так, да.

До западной опушки Рыжего Леса оставался какой-то разнесчастный километр. Мы с Тополем повеселели, ослабили бдительность и даже начали вести ни к чему не обязывающие разговоры.

- А кто такой этот Рыбин? - спросил меня Тополь.

- Так это же мужик, который хотел у нас «звезду» купить! - сказал я, намекая на то, как он ловко подыграл мне при Молотке и Баранове.

- Нет, ну а если серьезно?

- А если серьезно, это тип один, который просил, если я в Зоне одну штуку увижу, эту штуку ему принести. Мол, ехали цыгане, кошку потеряли, кошка сдохла, хвост облез, кто найдет ее тушку, тот получит лавэ.

- А что за кошка? Ну или… что за тушка?

- Да чемодан один… Бронированный. Аквамаринового цвета.

- А что внутри?

- Да кто же мне скажет… - пожал плечами я.

- С пониманием относимся, - кивнул Тополь. Что за сволочь средний клиент с его подозрительностью, враньем и в лучшем случае недоговорками, он сам знал не понаслышке. - А где ты планируешь этот чемодан искать?