Игра на Цезаря - Елена Саринова

Через пять минут вдумчивого и кропотливого анализа (пыхтения и матов на крутую судьбу) мое одиночество опять потревожили. На этот раз - Эрик:

- Доброе утро! - жизнерадостно оповестил меня он.

Я оценивающе осмотрелась:

- А оно "доброе"?

- В смысле? - застыл рыцарь.

- "В смысле плодотворное", так точно. У меня к тебе дело есть. Только, надо наедине о нем. Давай на твой берег Кочи?

Парень удивленно поднял брови:

- Ну, давай. Прямо сейчас?

- Ага, - вновь подскочила я с крыльца и через секунду растворилась в рыцарском подвале.

Вот всего меньше суток прошло, а в этом "вечном месте" ничего не изменилось. Те же чайки, те же берега, продуваемые теплым ветром. Чего о моей жизни не сказать:

- Меня как раз перед тобой господин Сирок посетил.

- Кто-кто?

- Бывший Верховный, - и с ходу выдала Эрику весь наш с ним "плодотворный разговор".

Он отреагировал на пересказ, как и подобает юному магу огня: красными пятнами во всю физиономию и сжатыми кулаками (а ведь я о "предложении дружбы" Его Величеством еще воздержалась):

- Так почему этот хобий гад уверен, что Василий Второй...

- Ну, он себя нашим с Ником личным покровителем считает, - заблудила я глазами по небесам.

- А-а, - открыл рот парень. - Я помню... Тогда, на вашей свадьбе... И что будем делать? Решать проблему Ксении Штоль? Агата, ты ведь даже не знаешь ее суть. А, вдруг, там...

- Эрик, я не уверена, что это вообще ее "проблема".

- Что?

- Я думаю: это проблема его.

- Почему?

- Объясняю... В том, что особой любви к своей племяннице тогда еще Верховный рыцарь Прокурата не имеет, я поняла давно - в деле с Велиаром. Ты ведь о нем...

- Так точно, - кивнул, нахмурясь Эрик.

- Ну, подумай сам: зная о силе демона, любящий дядя станет отправлять свою племянницу на риск встречи с ним?

- Так служба у нас - сплошной риск.

- Эрик, мы о господине Сироке говорим. О том, кто взял на службу в Прокурат демона-инкуба. О том, кто покрывал алантов из "Черного Ириса" и обрек нас с Ником на смерть в Грязных землях. И после всего этого, ты уверен: он не смог бы просто на время свою племянницу вывести из-под угрозы? Да элементарно в отпуск отправить или на задание бес знает куда?

- Ну, в общем... да.

- Ага, - кивнула я. - Теперь, что касается сегодняшнего утра. Он настойчиво мне повторял, что это - проблема Ксю. Однако быстро согласился, чтобы на встречу со мной пошла именно она. Это после того, как я ее чуть не придушила во время нашей последней. А ведь я его специально проверяла. О чем это говорит?

- О том, что он ставит решение данной проблемы выше жизни племянницы, - выдохнул Эрик.

- Так точно... И было еще кое-что: Сирок люто ненавидит Ника. Я это ощущала очень сильно. По его глазам, тону и тексту. Здесь - что-то личное.

- У него и без того мало причин вас с Ником любить.

- Вот именно, "вас с Ником". Нас обоих. Однако реакцию он давал именно на него. Меня же просто откровенно презирал. И, кстати, считал полной дурой.

- С чего ты взяла? - уточнил рыцарь.

- По его манере покровителя. Так ведут себя только с теми, кого считают глупее себя. Он даже защиту не поставил, хотя мог.

- Хотя... мог.

- Я тебя убедила?

- Убедила. И, по поводу вашей с Ксенией "последней встречи".

- А здесь что?

- Я там снова был.

- Где? В Тэсте?

- Да. Вернулся после тебя ночью и поговорил с одним из трех охранников.

- Так уж и "поговорил"? - заинтересованно уточнила я.

Парень оскалился:

- Угу. Двое из них смотались. А этот местным оказался. Я его в два счета нашел. И поговорил.

- И что?

- Он сказал, что притащили Ника в подвал как раз, получается, после Дома выскочек. И держали там, действительно, до того срока.

- Какого?

- За сутки до нас хозяин усадьбы должен был вернуться из Чидалии. И Ксения решила Ника в другое место перевести. Поэтому листы моанита от стен и потолка спешно отдирали.

- И куда его перевели? - сглотнула я слюну.

Парень скривился:

- Его совсем другие забирали. Не наемники Ксении. И он лишь сказал, что на какой-то...

- Куда, Эрик?!

- Он не знает точно. Какой-то рудник в горах.

- Тысь моя майка.

- Угу... Агата, если тебе станет легче, я с ним хорошо "поговорил".

- В смысле "знака правды"? - подняла я хмурый взгляд.

- И это тоже. Он мне за ту кровь на полу ответил с лихвой.

- Ага. Мне легче... Эрик?

- Что? - буркнул он.

- А над каким делом мой муж последним работал?

- Над "каким делом"? - вмиг подобрался рыцарь.

Я прищурилась:

- Да. Только не вещай, что это - служебная тайна и прочая ваша лебеда.

- А если даже и так?

- Эрик?!

- Ла-дно... Ник сам дела не вел. Лишь контролировал работу всей комтурии. Но...

- Эрик, что "но"?

- Дело о пропаже "алмазного маэстро".

- Архитектора Бертеза? - вспомнила я статью из "Ладмении. Будни".

- Так точно. Сам его вел. Я лишь на пару поручений от него бегал и ничего толком не знал. Он мне только сказал как-то, что в "подобное болото лучше с головой не нырять".

- А сам, видимо, "нырнул", - закусила я губу. - А что за поручения были?

- Ну, первое: выяснить личные контакты маэстро. Таких - пол столицы. Не считая его важных клиентов. Последним, кстати, ваш с Ником "личный покровитель" был.

- Его Величество?

- Да. Во время выполнения его заказа он и сгинул. А второе, - хмыкнул Эрик. - как раз в главной конторе корпорации "Грань". В детище родного брата нашего бывшего Верховного рыцаря.

- И что там в этой "Грани"? - сделала я стойку.

- А там надо было узнать: какие минералы они добывают и продают потом. Я узнал: они в последнее время на атрактин перешли. И вообще не особо шикуют. Дела у них, прямо скажем, хобьи.

- Та-ак... Ага, - громко выдохнула я. Потом закрыла глаза. - А теперь скажи мне, Эрик... с какими минералами работал на своем королевском заказе архитектор Бертез?.. С атрактином?

- Так... точно, - глядя на меня, усмехнулся он...

ГЛАВА 10

- Я не буду этого делать!

- Да почему, позволь узнать?

Эрик, выкатив глаза, застонал:

- О-о! Да это ненормально. Аморально и-и претит рыцарскому кодексу чести.

- Ну, вы гляньте как мы забабледили! - открыла я рот. - Значит, тащить горничную Ксю на свидание ради информации "кодексу чести рыцаря" не претит? Выдавать себя за персону выше рангом тоже вполне с его точки зрения, а вот это...

- Агата!

- Эрик, - набычилась я. - Ты такую чушь сейчас несешь.

- Это - не "чушь"! Ник мне, как старший брат, он мне друг и наставник, да начальник мой, в конце концов, а я, значит...

- А ты, значит, просто войдешь в его кабинет и возьмешь оттуда все, что нам надо. Или я сама туда...