Идеальный план - Лиз Томфорд

от своего мужа. – Но женщина может помечтать. Представь, что у Райана есть настоящая девушка. Я была бы на седьмом небе от счастья, если бы на командных мероприятиях присутствовал кто-то близкий, а не «девушки на неделю», с которыми приходят остальные твои товарищи по команде.

– Прости, что разрушаю твои мечты, Энни. – Я улыбаюсь в стакан с виски, делая глоток. – Кстати, о том, чтобы задержаться допоздна, уже больше десяти, а вы еще тут. Родители взбесились.

– У нас есть ночная няня.

– И отель, – добавляет Итан, многозначительно приподнимая бровь.

– Итак, дочь номер четыре через девять месяцев. Понял.

– Будем надеяться. – Итан приветственно поднимает бутылку пива. Энни шлепает его по груди.

– Ни в коем случае.

– Рай, ты уже запланировал командный ужин? – спрашивает Итан.

Я откидываюсь на спинку стула, небрежно потягивая виски. Итан – мой самый близкий друг в команде и парень, рядом с которым я чувствую себя самим собой.

– Что ты имеешь в виду?

– Командный ужин, – повторяет он. – Капитан команды планирует командный ужин раз в два месяца. А мы уже почти месяц как играем в сезоне.

– Подожди. Ты серьезно? Я думал, мы ходим к тебе домой раз в два месяца, потому что твоя мама потрясающе готовит.

Энни и Итан заливаются смехом. Родители Итана переехали в Штаты еще до его рождения, и его мама каждый месяц готовила целую бурю аутентичных корейских блюд, чтобы команда могла собраться за столом и разделить трапезу. В прошлом сезоне она даже научила меня готовить кимчи. Это единственное мероприятие, которое я искренне, с нетерпением жду.

– Нет, чувак. Это часть твоих обязанностей как нового капитана команды.

– Вот черт. Разве мы не можем продолжать делать это у тебя дома? Я так люблю стряпню миссис Чжон.

– Думаю, для ребят будет лучше, если ты сам что-то спланируешь. Им будет полезно увидеть, каков ты за пределами баскетбола.

– О чем ты говоришь? Я играю с некоторыми из этих парней уже четыре года. – Я нахожу группу моих товарищей по команде, собравшихся вокруг стола с высокой столешницей. Они смеются и болтают о всякой ерунде. – А еще есть Дом, с которым я играю со времен колледжа. Они меня знают.

– Они знают лучшего разыгрывающего защитника в лиге. Знают парня, которому принадлежит рекорд по количеству результативных передач в сезоне, но они ничего не знают о тебе. Теперь ты главный, чувак. Ты должен общаться с ними за пределами площадки.

– Ты говоришь как Рон.

– Ну, может быть, он не так уж далек от истины. Хочешь доказать, что он неправ? Командный ужин – твоя первая возможность.

От мысли о том, чтобы пригласить четырнадцать парней в свою квартиру на ужин, у меня мурашки бегут по коже. Итан заходил несколько раз, и Дом временами заглядывал, но остальные у меня не бывали. Я им этого не позволял.

Никому, кроме Инди.

– Ты по-прежнему можешь приходить в любое время, чтобы отведать стряпню моей свекрови, – предлагает Энни. – И когда будешь приходить, приводи свою милую фальшивую подружку.

– Этот секрет останется между нами троими, – напоминаю я им. – Больше никто не должен знать. Я не могу рисковать, что кто-то из парней проболтается, и Рон узнает.

Энни делает жест, как будто поджимает губы и запирает их, не произнося ни слова.

10

Инди

Бармен наливает мне джин с тоником, а я осматриваю зал в поисках Райана, Стиви, Зандерса или Рио. Или вообще кого угодно. Я люблю компанию, жажду общения. Я действительно светская львица, но в основном потому, что никогда не была одна, и в двадцать семь лет боюсь обнаружить, что не знаю, как это делать.

Мистер и миссис Морган проходят мимо, машут мне рукой, и я надеюсь, что отсутствие Райана не покажется им подозрительным.

Будь я на месте любого из них, я бы возмутилась его жалкой демонстрацией фальшивых отношений. Райан был со мной таким неловким. Его важный момент с отношениями на публике свелся, по сути, к «дай пять» мне в плечо. Что, черт возьми, это было?

Если судить по началу вечера, я думала, что мы все испортим. Когда я вышла из своей комнаты, глаза Райана были прикрыты, губы приоткрыты. Он говорил мягко, интимно, пока я поправляла его галстук, который был идеально ровным еще до того, как я сделала вид, что это не так.

В тот момент он выглядел так, словно хотел меня, но его актерская игра померкла, как только мы вышли из машины.

Я, с другой стороны, чувствовала себя слишком естественно, держа его за руку, прижимаясь к его груди. Я молюсь, чтобы шоу, которое я устроила, оказалось для Райана таким же убедительным, как и для его генерального менеджера.

Потому что, по правде говоря, мне это понравилось.

Неприятно осознавать, насколько неловко я себя чувствую. Я любила Алекса всю свою жизнь, а сейчас впервые наслаждаюсь обществом другого мужчины. Алекс спит с другой, и все же я еще настолько предана этим отношениям и любви, которую испытывала к нему, что меня пронзает чувство вины просто от того, что мне комфортно рядом с другим мужчиной.

– Вот ты где, – говорит Стиви, проскальзывая на свободное место рядом со мной и опираясь локтями на барную стойку.

И как раз в этот момент я замечаю ее близнеца в другом конце зала, он общается с несколькими мужчинами постарше, которые просто очарованы им. Он стоит прямо, расправив плечи и напрягшись, кивая в такт всему, что они говорят. Сегодня он – их икона баскетбола, профессионал на вершине карьеры.

– Ежедневные новости, Ви.

– Нет, спасибо.

– Твой брат чертовски сексуален, и я бы с радостью позволила ему перегнуть меня через стойку бара. – Я подношу свой напиток к губам, не сводя с Райана глаз.

– Я легко могла бы обойтись этим вечером и без этого твоего высказывания.

– Он всегда такой скованный или это что-то новенькое с тех пор, как появилась я?

– Не бери близко к сердцу. Он такой с тех пор, как подписал контракт с клубом, но я не замечала, насколько все плохо, пока не переехала сюда в прошлом году и не увидела это воочию.

Два глаза цвета океана отрываются от небольшой группы, окружившей суперзвезду, и находят меня в другом конце комнаты, пригвоздив захватывающим взглядом. Райан может быть чопорным и неловким, но этот мужчина в костюме – мечта любой девушки. Он сногсшибателен и вызывает румянец на моих щеках. Изогнув губы в легкой улыбке, он возвращает свое внимание к собравшейся перед ним компании, как будто ему просто нужно было проверить, где я нахожусь, прежде чем продолжить свой вечер.

Улыбка Райана Шэя значит много, потому что я вижу ее нечасто. Я мечтаю об этом мужчине каждую свободную минуту дня, но больше никому не нужно об этом знать.

Краем глаза я наблюдаю, как внимание Стиви переключается с