Ноша хрономанта 4 - Владимир Михайлович Мясоедов

остального крысолака взволновала простая белая колонна, высившаяся в центре площади. Обелиск Бесконечной Вечной Империи. То самое воистину бесценное сокровище, которое отличает настоящий город, имеющий связь с иными мирами, от сколь угодно большой, но деревни. Путь к неимоверному могуществу и богатству, об обладании которым даже большинство аристократических семей может только мечтать, ибо владение им — удел немногих избранных. Лишним доказательством того, что Тран не ошибся, служила процессия из тащащих чего-то в своих мешках людей, касающихся колонны чтобы исчезнуть…А потом появиться уже в другом месте, но без мешков.

— Так, стойте тут, никуда не уходите, — распорядился рыжеволосый, разворачиваясь к крысолакам спиной. — Бальтазар должен скоро подойти…Вроде бы…А если нет…

— Мы дождемся! — Опередила вождя племени Тисша, судя по всему готовая хоть прямо на площади новый дом для племени обустроить. В принципе, по сравнению с покинутой поляной это место и впрямь смотрелось не так уж плохо…Жилье конечно обустроить посложнее будет, но зато крысолакам бояться тут точно будет некого…Кроме хозяев города, само собой.

— Если нет, часа через два-три найдите Изабеллу, — продолжил рыжеволосый как ни в чем не бывало. — Вы её вроде должны знать, она с Бальтазаром даже дольше меня бродит…О! Так вон же он!

Проследив за вытянутой рукой человека, Тарн действительно обнаружил того, кому принес вассальную присягу. В каком-то странном рогатом шлеме. Идущего под ручку то ли с женщиной, то ли с драконом, при одном виде которой все инстинкты крысолака завопили: «Опасность!». Сопровождаемого несколькими громадными големами. И тащащего на плече по направлению к колоне обелиска краеугольный камень поселения. Немыслимую драгоценность, ради которой настоящим аристократам незазорно и войну между собой развязать, потому как она позволяет создать город, признанный Бесконечной Вечной Империей. Только вот один город у него уже был…А значит это уже вторая такая, каким-то чудом попавшая в руки Бальтазара…

— Кажется, мне срочно надо выпить…А может я уже выпил? — Тран сначала помотал головой, потом протер глаза, а напоследок вообще закопался в свой сундук, извлекая «Грезы архимага». С большим недоверием крысолак покосился сначала на бутылку в свой руке, а потом на стакан. Количество вина вроде не изменилось, а посуда была совершенно сухой. Но чем-либо иным кроме серьезного алкогольного опьянения окружающую его реальность крысолак объяснить был не в состоянии. — А если все-таки выпил когда? И почему не помню?

Краеугольный камень поселения словно бы втянулся в колонну обелиска, и сразу же та увеличилась в размерах став и выше, и толще. И пусть внешне изменения были невелики, и никакими заметными спецэффектами они не сопровождались, но некоторые из присутствующих на площади людей при виде этого деяния разразились крайне одобрительными возгласами и даже аплодисментами. Абсолютно искренними. Коренные обитатели Бесконечной Вечной Империи отлично знали, насколько сложно развить сердце города хотя бы на один ранг. Из легенд, рассказывающих о создании столиц больших и влиятельных княжеств, отдельных стран, целых континентов…А то и миров.

— Хватит страдать ерундой и в никуда глупые вопросы задавать! — Ткнула в плечо вождя та, кого он бы хотел видеть своей избранницей жизни. Или, по крайней мере, первой из избранниц… — Лучше придумай, что я должна сделать, чтобы понравиться правящему здесь человеку! Это же такой шанс! Его нельзя упускать!!!

— Мне срочно надо выпить… — Простонал крысолак, сердце которого только что было разбито вдребезги, а после принялся хлебать бесценное эльфийское вино прямо из горла.

Глава 8

Глава 8

Деревня под названием Серый причал от Серого перекрестка или Серого Болота отличалась по большому счету лишь наличием реки под боком да чуть другой планировкой улиц. Примерно такой же размер, возможно, выстроенная теми же строителями стена по периметру населенного пункта, почти такая же башня мага по соседству с домом старосты, немногочисленные таверны и магазины с тем же ассортиментом…Ну, так должно было быть по уверениям тех, кто там бывал, а потому держался за ручку божественной лопаты, прокапывая нам путь в какой-то неприметный закуток данного населенного пункта. Но когда я прошел через портал, то встретил не относительно тихую сельскую глубинку и даже не группу быстрого реагирования из каких-нибудь отборных горлохватов барона. Ступая по серому пеплу, покрывающему здесь все и вся, со всех сторон к единственному живому человеку в округе начали стягиваться зомби. Много зомби.

— Держу щит, держу скрывающий покров… — Местер Острая Ветвь не отвлекаясь от сотворения чар отбросил пинком живого мертвеца метра на три, проломив тому грудину и, кажется, с первого удара упокоив. Полуэльф был немногословным и замкнутым. Физически жертва вполне себе удачного дворцового переворота была в полном порядке, а вот психически — не очень. И я к нему пока особо с расспросами не лез — понимал, что сложновато остаться адекватным, когда одна половина твоей семьи вдруг кинулась убивать другую, заодно и тебя лично приговорив. Работу свою выполняет — и ладно, а по душам потом пообщаемся, когда отойдет немного. — Сканирующих чар не ощущаю…Никаких чар не ощущаю…Живых в радиусе пятисот шагов тоже не ощущаю…

— Может мы не туда попали? — Озадачился я, с размаху обрушивая лезвие алебарды поперек груди самого резвого мертвеца. Металл с хрустом разрубил ребра, с гарантией уничтожая его энергетическое сердце, после чего покойник наконец-то начал вести себя как полагается любым порядочным трупам, а именно лег и не вставал…Кажется при жизни сей субъект являлся одним из крестьян барона. Домотканые грубые штаны и такая же рубаха дополнялись сгорбленной спиной и достающей до пояса лопатообразной бородой, сейчас покрывшейся коркой из засохшей крови и налипшего на неё пепла. А на руках зомби сохранились многослойные мозоли, что явно возникли от многих десятилетий практически непрерывной тяжелой работы. — Или все-таки туда?

И слева, и справа от меня были руины, представляющие собой обуглившиеся остовы деревянных зданий. Но я очень внимательно изучал возможные цели для атаки, и никаких сгоревших деревень, населенных излишне бодрыми покойниками, в нашем регионе не было. А если бы мы попали в другой — система бы наверняка уже честно заслуженным достижением порадовала бы. Воняло гарью, а пепел под ногами был сухим, но в то же время к витающим в воздухе запахам примешивалась некая сырость — рядом находился крупный водоем. Нет, скорее всего, я находился все же на территории Серого Причала…Уничтоженного Серого Причала. Вот только моя армия эту деревню огню не предавала точно. А если не они — то кто⁈

Размышления