Король на день - Мими Памфилофф

- Если ты действительно веришь, что вернешься только для того, чтобы быть убитой мной, если ты умрешь думая, что видеть тебя убитой – мое желание, то боюсь, ты не вернешься вообще.

Теперь я поняла. И он был прав. Я все еще верила, что он хочет убить меня, чтобы рассеять свое проклятие. Возможно не сейчас, не сегодня, но в ближайшем будущем, когда он исчерпает свою жажду мести.

Я отошла от него, чтобы сесть на кровать. Притянув колени к груди, уткнулась в них. Я не могла рассуждать здраво. Мое сердце хотело верить в то, что Кинг был хорошим, но его поступки показывали мне, что он способен к невероятной жестокости и обману. Он сам признался, что проклятие похитило у него какие-либо другие эмоции.

Если это правда, то он не может чувствовать ко мне искреннюю заботу.

- Я понимаю, что у тебя есть основания, чтобы так думать, Миа, – сказал он, отвечая на мои мысли. – Однако ты неправильно смотришь на ситуацию. Твои варианты состоят в том, чтобы: либо умереть от руки Вауна, что включает в себя часы, возможно дни агонии, в то время как он будет сдирать плоть с твоего тела, кусок за куском, либо взять и довериться мне. Это твой выбор.

Почему бы просто не оторвать Вауну башку?

- Я попробовал. Но Ваун знает кто я. Он начал подозревать еще с той ночи, когда я убил двух его людей.

Той ночью в Лондоне я впервые встретила нашего нынешнего хозяина. Кинг подозревал, что Артефакт находится у Вауна, поэтому назначил тому встречу, используя меня в качестве приманки. Кинг сказал ему, что я была какой-то женщиной, которой Ваун с удовольствием пополнит свою коллекцию, но на самом деле, я должна была, используя свой дар Провидца, всего лишь отыскать любые следы Артефакта. Когда встреча завершилась, Кинг приказал мне закрыть глаза, а секундой позже двое из людей Вауна были мертвы.

Кинг сел рядом со мной на кровать.

- Но после ночной вечеринки у него в голове, наконец, соединились все кусочки мозаики: Артефакт, мое появление в комнате…

Не забудь, как ты оторвал у него руку.

Я никогда не забуду, как он оторвал Вауну руку, я никогда не видела подобного ужасающего зрелища, к тому же Кинг сделал это с такой невероятной силой, что это достойно оваций.

Кинг почесал свой небритый подбородок, а я гадала, каково это быть им. Он делает это из-за того, что щетина чешется или просто по привычке?

- Я понимаю, что тебе трудно доверять кому-то вроде меня. Но я ничего не скрываю от тебя, Миа. Я бы скорее предпочел остаться проклятым и несчастным навсегда, чем уничтожил бы тебя. И гореть мне в аду, если я буду просто смотреть, как Ваун пытает и насилует тебя, перед тем как забрать твою жизнь.

Я напряженно выдохнула.

Ну, а если ты меня убьешь, и я вернусь, что тогда?

- У Клуба есть служба утилизации тел, и Ваун безусловно использует их, чтобы избавиться от твоего тела.

Я вспомнила, как Мак упоминал эту службу. Как я могла забыть что-то настолько жестокое? Это было одним из многих преимуществ принадлежности к Клубу, наряду с пожизненным уклонением от уплаты налогов, быстрым прохождением таможни и дипломатической неприкосновенностью.

- Я хорошо им заплатил, и они знают что делать, – сказал Кинг. – Ваун ничего не заподозрит.

Я моргнула.

Какого хрена, Кинг?

На меня нахлынуло ужасное беспокойство. Почему-то он знал, что произойдет и предусмотрительно предпринял все меры для моего тела. Ух ты, наверняка пригодились льготы Десятого клуба.

Кинг положил свою теплую руку на мою ногу.

- Я начал предпринимать меры в тот момент, когда решил отдать тебе кольцо. Просто на всякий случай.

Еще один запасной адский план Кинга.

Но я не уверена, что это решает наш план доверия.

- Это было сказано не для того, чтобы завоевать твое доверие. Ты задала вопрос. Я честно на него ответил, Миа. И теперь ты должна выбрать то, что произойдет дальше. Я не могу заставить тебя доверять мне.

Божечки, я знала, что Кинг прав. Черт, теперь, даже когда я думала о том, что сказал Кинг – то, что кольцо не вернет меня, я все равно выбрала бы смерть от руки Кинга, а не Вауна. Единственная проблема была в том, что я не была готова умереть, и я точно не была готова довериться Кингу, и неважно насколько сильно я этого захочу.

Я покачала головой и уставилась в его тревожные глаза. Они были полны эмоций и решимости заставить меня принять ту правду, которую он хотел, чтобы я увидела.

Я хочу тебе верить, но не могу.

Он обнял меня рукой и притянул к себе.

- Я опять ошибся. Если бы я охотнее верил в то, что ты увидишь мои шрамы и боль, то я не был бы так скрытен и холоден. Но я знаю, что встретил тебя не просто так. Я действительно верю в это. Верю в то, что ты - мой шанс на искупление.

Такие сладкие слова. Слишком сладкие. На самом деле, я была бы идиоткой, если бы поверила в то, что он сказал. Потому что оборотная сторона медали сказала мне о том, что Кинг был злом, а значит, у него не было проблем с тем, чтобы лгать и манипулировать людьми.

- Что еще ты можешь выбрать, Миа? Ты думаешь, Ваун позволит кому-нибудь из нас уйти?

Я покачала головой.

Но ты сказал, что в итоге кольцо не сработает, если я не доверюсь тебе.

- Да. Ты должна захотеть вернуться. Но захочешь ли ты? Захочешь ли вернуться, если будешь считать, что я хочу навредить тебе, убить тебя?

Предполагаю, что нет. Я не хочу умереть и вернуться вновь только для того, чтобы умереть еще раз.

- Тогда, - казал Кинг. – У меня есть один день, чтобы заставить тебя передумать и до конца осознать, кто я такой.

~ ~ ~

Чтобы я расслабилась, Кинг заставил меня лечь на узкую кровать. Он начал поглаживать мои ступни и ноги, пальцы и руки. Когда он массировал и скользил своими сильными теплыми руками по моей коже, я изо всех сил старалась не думать о том, что его прикосновения были настолько живыми, настолько чувственными и вызывали полное восхищение, но в отличие от моих ощущений, мой разум размышлял о том, должны ли прикосновения призрака так ощущаться?

Но чем больше я старалась не зацикливаться на эффекте физического контакта с Кингом, тем больше мое тело реагировало – зажигаясь, как зажглось бы тело любого человека.

Да, без сомнения, Кинг не обычный призрак. Или мужчина. Даже в заточении он продолжал источать соблазнительную, мужественную силу, которая сводила меня с ума.

Я думаю, он тоже это почувствовал, потому что когда я начала извиваться, уговаривая мое тело этого не делать, он издал тихий глубокий стон.

- Это может быть труднее, чем я ожидал, – сказал Кинг.

Нет ничего труднее, чем пытаться расслабиться в подвале Вауна, когда твои ноги массирует призрак, который собирается убить тебя, надеясь помешать, чтобы тебя подвергнули пыткам, а затем убили другие люди.

Ну да, – типа пошутила я, а он неодобрительно проворчал.

- Постарайся сосредоточиться на своем дыхании.

Что ты снова собираешься сделать?

- То, что ты уже испытывала прежде.

И что же это?

- Я собираюсь в тебя войти.

Мой правый глаз приоткрылся.

- Прости?

Он улыбнулся той очаровательной, восхитительно соблазнительной улыбкой, от которой на каждой его щеке появлялись ямочки.

Эээ ... Эта улыбка на меня не подействует.

Я села напротив него, нос к носу.

- Я не имею в виду секс, если ты подумала о нем.

Тогда, что он имел в виду?

- Я собираюсь… - он откашлялся. – Я собираюсь войти в тебя, как я сделал в ту ночь в Эдинбурге.

Что? Нет!

- Другого пути нет, Миа.

Для чего это нужно? Сделать мне больно?

Потому что той ночью в Эдинбурге я испытала на себе всю силу боли Кинга. Это было похоже на то, что по моим венам пустили битое стекло.

Кроме того, разве ты не сказал, что Ваун забрал твои силы?

- Некоторых моих способностей меня лишить нельзя. Они идут в комплекте с бесплотностью, – он нахмурил свои красивые черные брови и почесал свою черную бородку.

Почему ты постоянно так делаешь?

- Как? – спросил он.

Чешешь подбородок, когда я бросаю тебе вызов или заставляю задуматься над чем-то.

- Правда?

Разве я не говорила тебе, что стала это замечать? Вот откуда я знаю, что с тобой происходит.

- Что-то пошло не так. Я не могу войти в тебя, не разделив с тобой боль моего проклятья. Однако если я не покажу тебе правду - ты умрешь с сомнением в сердце. И кольцо не подействует.

Что ты хочешь мне показать?

- Мои воспоминания.

Ты не можешь просто рассказать мне о том, что ты хочешь, чтобы я увидела?

- Слова могут солгать. Воспоминания – нет.

В любом случае не все помнят вещи такими, какими они были на самом деле.

- Верно. Каждый видит свою собственную версию истины, но эта единственная истина, известная мне.