Наставники - Чарльз Сноу

Разгорелся общий оживленный спор. Наконец сэр Хорас покачал головой и сказал:

- Мне очень жаль, но на этот раз я никак не могу с вами согласиться, мистер Кристл.

- Мне тоже очень жаль, - проговорил Кристл; но и его почтительной, почти смиренной улыбке нельзя было не заметить холодного упорства.

Сэр Хорас угадал. Получив пожертвование, Браун с Кристлом наверняка затеяли бы строительство: им хотелось, чтобы их время - _их_ правление оставило в истории колледжа неизгладимый след.

Начиная разговор, Браун, по его излюбленному выражению, "зондировал почву" в поисках компромисса, а теперь на этот путь свернул и Кристл. Вообще-то любой колледж с благодарностью принял бы пожертвование на каких угодно условиях, лишь бы они оказались выполнимыми. Сэр Хорас как будто бы тоже пошел на уступки, и в его глазах засветилась простодушная наивность. Но вдруг он остро, без всякой наивности глянул на Кристла.

- Правда, я должен быть уверен, что, воспользовавшись моей финансовой помощью, вы не пустите на строительство свои денежные фонды, - сказал он ровным, без малейшего намека на усталость, приветливым и звучным голосом. - Мне представляется, что это вполне естественная в данном случае оговорка. Любой человек, мыслящий так же, как я, позаботился бы о подобных гарантиях - вы согласны со мной? Если мы, дельцы, решаем оказать людям финансовую поддержку, нам надо твердо знать, что ею воспользуются именно живые люди. В нашей стране, видите ли, ощущается острый недостаток высокообразованных специалистов.

- Что вы имеете в виду? - спросил его Браун.

- Ничего особенного, я просто размышляю вслух, - ответил сэр Хорас. На взгляд стороннего наблюдателя, у вас крайне мало наставников-специалистов - особенно если думать о будущем. Специалистами я называю инженеров и ученых. Наша страна неминуемо придет в упадок, если учреждения вроде вашего не начнут готовить высококвалифицированных специалистов. А у вас, как мне кажется, крайне мало молодых наставников, которые могли бы этому способствовать. Мне неважно, как они распорядятся своей судьбой, когда вырастут в зрелых исследователей. Захотят - пусть остаются в университете, а не захотят - пусть идут к нам, в промышленность. Но сейчас их у вас слишком мало - надеюсь, вы согласны со мной.

- Все это весьма интересно, - сказал Джего.

- Вас что-то смущает, доктор Джего?

- Мне не совсем понятно, насколько вы хотите изменить нашу структуру. Джего говорил очень сдержанно. - Если мы примем на работу много... видите ли, сэр Хорас, тут трудно что-нибудь решать, ведь я не имею ни малейшего представления о размерах финансовой поддержки, которую вы могли бы нам предложить.

- Да я просто размышляю вслух, - повторил сэр Хорас. В этих переговорах, как понимали Браун и Кристл, размер дара будет определен в последнюю очередь - отчасти потому, что суммой, количеством денег интересоваться было не совсем, так сказать, прилично, а отчасти потому, что деньгам придавалось мистическое значение. - Однако представьте себе, продолжал сэр Хорас, - что человек, мыслящий так же, как я, предложил бы колледжу... весьма значительную сумму. Вы понимаете, что я имею в виду?

- Каждый член Совета обходится в двадцать тысяч в год, - резко сказал Кристл.

- О чем это вы, мистер Кристл?

- Колледж ежегодно тратит на каждого члена Совета двадцать тысяч фунтов, - пояснил Кристл. - В эту сумму входит и жалованье, и все дополнительные расходы.

- Я примерно так и думал, - неопределенно сказал сэр Хорас. - Так вот, представьте себе, что кто-нибудь смог бы предложить колледжу несколько таких ставок... - Он выжидательно умолк.

- Ни о чем лучшем и мечтать нельзя, - после паузы сказал Кристл, - при условии, что колледжу предоставят право приглашать людей по своему усмотрению. Если же он будет вынужден брать только специалистов-естественников...

- Вот-вот, так что тогда, мистер Кристл?

- Тогда могут возникнуть осложнения.

- Мне не совсем понятно - какие.

- Давайте взглянем на дело немного иначе, - вмешался Браун. - Сейчас в колледже из тринадцати членов Совета четверо - специалисты-естественники. Я не утверждаю, что это правильное соотношение, все мы согласны естественников у нас маловато. Но, разом изменив это соотношение, мы кардинально изменим всю структуру колледжа. Согласитесь, что это было бы не слишком осмотрительно.

- Колледж очень нуждается в финансовой поддержке, - сказал Джего. - Но я согласен с моими коллегами. Помощь на предлагаемых вами условиях неузнаваемо изменила бы наше сообщество.

- Вам все равно придется перестроиться в течение ближайших двадцати лет! - энергично и очень настойчиво проговорил сэр Хорас. - История заставит вас перестроиться. Жизнь заставит вас перестроиться. Вам не остановить этот процесс, доктор Джего... если вы понимаете, о чем я толкую.

Он слышал, что Джего, по всей вероятности, будет ректором, и разговаривал с ним подчеркнуто уважительно. Он, по-видимому, редко встречался с людьми, похожими на Джего, его очаровала новизна, и он хотел, чтобы именно Джего безоговорочно поддержал его. К Брауну и Кристлу он уже попривык, прекрасно понимал их, а поэтому они не вдохновляли его так, как Джего.

Мы ждали конкретного предложения. Однако сэр Хорас считал, что время еще не настало. Он сказал:

- Но мне было очень, очень полезно услышать ваши суждения, джентльмены. Такие разговоры побуждают к раздумьям - надеюсь, вы согласны со мной? Да-да, они дают пищу для серьезнейших размышлений.

Ему нравилось ощущать свое могущество: захочет - даст деньги, не захочет - не даст. И он старался растянуть удовольствие. Его тешило, Что люди, волнуясь, ждут, как он решит. Иногда, впрочем, ему бывало приятно объявить о своем решении. Он, как и Кристл, любил показывать свое могущество.

Шел уже третий час ночи, но он опять заговорил об образовании. Он был неутомим, позднее время нисколько не смущало его, и он вспомнил, что пора спать, только в четвертом часу утра.

16. УНИЖЕНИЕ

Утром, войдя в свою гостиную на полчаса раньше обычного, я обнаружил, что сэр Хорас, отдохнувший и бодрый, уже ждет меня к завтраку. Он спал меньше пяти часов, однако был таким же бойко словоохотливым, как всегда. Вспоминая общих знакомых, он упомянул о брате Фрэнсиса Гетлифа, а потом принялся расспрашивать меня про моих коллег, с которыми его вчера познакомили. Самое большое впечатление произвел на него Джего.

- Он необыкновенный человек, - сказал сэр Хорас, - это сразу бросается в глаза. Очень, очень умен. Он будет вашим ректором?

- Надеюсь.

- А Браун с Кристлом его поддерживают?

Я сказал, что да.

- Они тоже замечательные люди. - Сэр Хорас помолчал. - Будь они дельцами, их наверняка никто не сумел бы провести.

Я ввернул вопрос о нашем деле. Однако, несмотря на свою приветливую общительность, он и сегодня уклонился от ответа, многословно заговорив о том, как помог Браун его племяннику.

- Надеюсь, он получит диплом, - сказал сэр Хорас. - Я считаю, что обеспеченные молодые люди имеют право учиться в университетах вроде вашего, только если они занимаются по-настоящему серьезно и честным трудом добиваются диплома. - Меня удивила бы эта реплика, если б я не знал о стихийном радикализме сэра Хораса. - Надеюсь, вы согласны со мной? Если парень не получит диплома, я буду считать, что потратил деньги впустую. И я, между прочим, прекрасно знаю, что ему не удалось бы получить диплом без помощи Брауна. Скажу вам откровенно, мистер Элиот, мне иногда бывало даже обидно, что парня нужно изо всех сил вытягивать на экзаменах.

Едва мы кончили завтракать, пришел Рой Калверт. Его представили сэру Хорасу во время праздника, но поговорить они по успели. Сэр Хорас вежливо поздоровался с Роем, а потом отошел к окну и посмотрел во дворик, освещенный бледными лучами утреннего февральского солнца.

- Удивительно у вас тут спокойно, - сказал он. - Так и подмывает бросить мои потасовки в деловом мире да и поселиться у вас на покое.

Он улыбнулся нам - дружески, смущенно и немного потерянно. Рой тоже улыбнулся ему, по в его глазах зажглись насмешливые искорки.

- Не очень-то у нас здесь спокойно, сэр Хорас, - сказал он. - Я, например, с удовольствием спрятался бы от нашего покоя в вашем бурном мире.

- Но спокойную жизнь вы бы потеряли.

- Как сказать. Ваши коллеги могут спокойно разговаривать друг с другом? Ну вот, а паши - далеко не всегда. Так что покой у нас... весьма относительный.

Сэр Хорас принужденно улыбнулся: он не привык, чтобы над ним подсмеивались юнцы. Однако он быстро разбирался в людях. До сих пор Калверт ничем не выделялся на общем фоне, а теперь сразу заинтересовал его, как заинтересовал вчера Джего. Он принялся расспрашивать Роя о его работе. Половину того, что говорил ому Рой, он не понял, однако почувствовал, что раньше он с такими людьми не встречался. Я заметил, как внимательно изучает он лицо Роя, когда тот не смеется.