Прикосновение к чуду - Кейт Доули

– Ты замечательный человек, Деннис. Но я сама ужасно запуталась в своей жизни и в своих отношениях. Как только я распутаю один клубок, тут же возникает другой.

– Я все понимаю, Кэтлин. Если можешь, скажи мне, когда ты будешь готова дать окончательный ответ.

– Деннис, я сама не знаю! – Кэтлин чуть не плакала от того, что не могла решить эту ужасную головоломку. – Может быть, завтра, может быть, через три года. Ты вообще-то уверен, что я тебе нужна такая?

– Какая – такая?

– Какая я есть.

– Кэтлин, милая, ты сама не знаешь, какая ты. Когда мы с тобой только познакомились, я решил, что ты пустоголовая кукла, уж прости. Поговорив с тобой в лифте несколько минут, я решил, что ты – расчетливая стерва, которая всегда знает, что ей надо. Когда я любил тебя, я понял, что ты нежная и страстная женщина. А когда пришел к тебе в Хеллоуин, наконец-то увидел настоящую Кэтлин.

– И какая она, настоящая Кэтлин?

– Нежная и ранимая женщина, которая отгородилась от мира в жесткой раковине и никому не дается в руки, лишь бы больше не было больно.

– Спасибо, – тихо произнесла она.

– За что? – удивленно спросил Деннис.

– За то, что ты помог мне лучше понять себя.

Кэтлин подошла к нему и крепко обняла.

– Прости, но я не могу тебе дать сегодня ответ. Я постараюсь, чтобы ты как можно быстрее узнал все.

Деннис несколько секунд молчал.

– Я могу проводить тебя до дома, раз уж ужин отменяется? – наконец спросил он.

Кэтлин в ответ только покачала головой.

– Клянусь не приставать с непристойными предложениями!

– Дело не в этом, – отмахнулась Кэтлин. – Мне надо спокойно подумать. А пока я буду добираться до дома… В общем, мне надо побыть одной. Прости.

– Ничего, я не обиделся, если ты об этом. Я просто не хотел, чтобы ты шла по темным улицам одна.

– Жаль, что наши желания не совпадают. – Кэтлин попыталась улыбнуться. – Встретимся завтра.

– Конечно. Можно, я пожелаю тебе удачи?

– А можно, я не буду желать тебе того же? – смеясь, спросила Кэтлин.

– Можно, конечно. – Деннис пропустил ее к выходу из лифта. – Только скажи мне, ты действительно так уж хочешь это место?

– Честно? – спросила Кэтлин.

Деннис энергично кивнул.

– Не очень. Я поработала с людьми и поняла, какая это ответственность. Я немного – да что там немного! – я ужасно боюсь ее! Но понимаешь, Деннис, я не люблю проигрывать. Поэтому прости, но я сделаю все, чтобы победить. Надеюсь, у тебя хватит ума не поддаваться?

– Ты думаешь, я люблю проигрывать? – ответил вопросом Деннис.

– Думаю, не любишь.

– Мы так похожи, Кэтлин!

– Но для меня это еще не повод выходить за тебя замуж! – пошутила она.

– Ты помнишь, как я тебе это предложил?

– Редкая женщина может забыть, как ей предлагали выходить замуж. А у меня за всю жизнь было всего два предложения: твое, когда мы встретились в первый раз в этом лифте, кстати, ты еще предлагал мне принести себя в жертву на семейный алтарь, чтобы я только развеселилась. А еще был Чарли.

– Ты очень его любила?

Кэтлин только кивнула. Она подставила лицо порывам холодного воздуха, в которых уже чувствовалось приближение зимы.

– Знаешь, я ему завидую, – сказал Деннис.

– Не надо. Это не умно.

– Я завидую тому, что он был с тобой, а ты была счастлива с ним.

– Я тоже завидовала ему, хотела, чтобы он остался, а я бы умерла, даже предлагала Господу себя вместо него, а потом поняла, что не в наших силах решить, кому жить, а кому умирать, как не в наших силах решить, кого любить, а кого нет. Не говори ничего, Деннис. Мне надо идти.

Прогулка действительно пошла Кэтлин на пользу. Она многое поняла и решила, что если уж начала исправлять свои ошибки, то следует идти до конца.

Она посмотрела на часы: без десяти девять. Мать уже точно должна быть дома. Кэтлин сняла трубку и набрала номер.

– Да? – ответила Тереза.

– Здравствуй, мама.

– Кэтлин, милая, что случилось? – забеспокоилась Тереза. Она сразу же забыла о том, что поссорилась с дочерью, и опасалась, что вновь произошло несчастье. В последний раз Кэтлин ей звонила, когда Чарли умер.

– Мам, я, кажется, поумнела.

– То есть? – Тереза начала всерьез опасаться за свою дочь. – Ты, милая, не беспокойся, расскажи маме, что случилось.

– Мам, только не надо говорить со мной, как с ненормальной! – вспылила было Кэтлин, но быстро взяла себя в руки. – Я звоню, чтобы извиниться перед тобой. Я очень виновата, мама, я была страшно жестока по отношению к тебе.

– Не надо, дорогая. – Кэтлин услышала, как всхлипывает Тереза. – Я же твоя мать, кому еще все понимать, как не мне.

– Мам, я так рада, что ты у меня есть! Я люблю тебя!

– Я тоже люблю тебя, Кэтти, котенок. Может быть, ты приедешь ко мне на Рождество? – с надеждой спросила Тереза. Она уже больше пяти лет не видела дочь. Сама она не могла приехать к ней в Бостон, а Кэтлин все время ссылалась на дела.

– Думаю, да. Я точно приеду, мама. Даже если мне придется положить на стол Питеру заявление об уходе.

– Даже и не думай! – испуганно воскликнула Тереза. – Я не хочу, чтобы ты лишилась такой замечательной работы.

– Да нет, не бойся, он его все равно не подпишет. Это будет шантаж, – постаралась успокоить мать Кэтлин.

– А я думала, что ты изменилась, – грустно сказала Тереза.

– Мамочка, я действительно изменилась. Дело в том, что у меня еще нет других методов воздействия.

– Попробуй просто спокойно с ним поговорить, – посоветовала Тереза дочери.

– Попробую. У меня есть новость, которая тебя должна бы обрадовать.

– Очень внимательно тебя слушаю, котенок.

– Я порвала с Гейлом. И со всеми остальными.

– Я рада, что ты наконец-таки поняла, что так жить нельзя, – растроганно произнесла Тереза.

– Мам, ты тоже просила отца остаться дома ради меня? – Голос Кэтлин дрожал от напряжения, когда она спрашивала об этом. Она знала, что матери до сих пор очень больно вспоминать о муже.

Некоторое время Тереза молчала.

– Да, я просила его остаться хотя бы ради тебя, – наконец сказала она.

– Гейл пришел ко мне и сказал, что его жена ждет ребенка, она просит его бывать дома почаще и потому он так долго не появлялся. Он что-то говорил о том, что не желает бросать меня из-за этих глупостей. А я его почти не слышала. Я слышала голос отца, когда он говорил тебе, что будет видеться со мной по воскресеньям. Мамочка, я поняла, почему ты не позволила мне об этом никому рассказать. Ты была права.

– Кэтлин, я горжусь тобой. Ты сделала единственно правильный выбор. Ты у меня умница.

– Быть может, – расстроенно произнесла Кэтлин, – но я сейчас не знаю, кого из двух мужчин мне выбрать! Они оба хорошие, оба любят меня. Что же мне делать!