Диагноз: женщина - Ирина Чернова

- Хм...Тигория...Сильная королевская власть. Она держится уже триста лет. Причем ее поддерживают не только люди, но и нелюдские расы...

Свои впечатления я выкладывала довольно долго, вспоминая путешествие от Фрайма до Аргора. Тэльви слушал, не перебивая, со стороны могло показаться, что он вообще обратился в камень. Неожиданно он прервал меня.

- На сегодня хватит. Через три дня я жду тебя опять. Как чувствует себя капитан ар Рихдар?

- Спасибо...хорошо. - От последнего вопроса я опешила. - Если бы не травы...

- Никакая трава ему бы не помогла, если бы...через три дня я жду тебя.

Провожатый довел меня до опушки и со всеми предосторожностями я вошла в Тилайн. Вечером, обсуждая разговор с тэльви, Схаркр ломал голову, пытаясь понять мотивы столь странного общения. Мы еще раз разобрали по косточкам мой рассказ о Тигории, как я ее увидела, но ясности это не внесло ни на грамм. Упоминание же о мертвых грядах ему не понравилось.

- Они знают, что этим занимается Ландор. Тут и гадать нечего. И они заинтересованы в том, чтобы это прекратилось. Ландора бесполезно убеждать, тот, кто его сюда поставил, дал ему самые четкие инструкции и нарушать он их не будет. Здесь мы тэльви не помощники...нужен маг, который может работать с землей или свести на нет наложенные заклинания Ландора. Впрочем, может быть, это начинал не он, а он только поддерживает начатое. Но раз пока с этим нельзя бороться, пусть оно живет...до поры. Возможно, еще не настало время.

Три дня пролетели как обычно, если не считать удивления рейнджеров, что за целых семь дней никто из них не только не был убит, но и даже ранен.

- Странно, - ворчал по вечерам Грант. - Вымерли они, что ли? Или какую пакость готовят? Тогда, перед их атакой на Тилайн, тоже было тихо, а потом едва отбились. Помяните мое слово, надо быть начеку, как расслабимся, так нас и возьмут...

- Я видела одного тэльви. - Илия отодвинула рубашку, которую зашивала. - Он стоял на тропинке, когда я подошла за стволами. Просто стоял и смотрел в лес. Я уже достала нож, а он повернулся ко мне спиной и пошел. Но он почуял, что я подошла, хоть я и делала это возможно скрытно!

- И ты не бросила в него нож? - Старк задрал ноги на стол и прицеливался боллом в выемку на потолке. - Вот и искали бы тебя потом!

- Ты же знаешь, что я не бросаю ножи так хорошо, как ты! - вскипела девушка. - Зато я могу с одного удара разрезать так, что уже не соберешь!

- Ну вот и разрезала бы, чего медлила...- болл полетел в выемку и вокруг запрыгали осколки камня.

- Мне надо было подойти поближе, а он был с мечом на поясе. Я бы не успела увернуться...

- Кинула бы камень в сторону, как будто тебя учить надо! - еше один болл полетел в означенную лунку. - За Грайна...

- Знаю, - мрачно оборвала его Илия. - Иду по лесу и каждый представляется мне тем, кто убил его. Ничего не могу с собой поделать, ничего!

Она отвернулась и занялась починкой дальше. Старк подпрыгнул с места и запустил еще один болл в потолок. Третий шарик чуть промазал и он выругался, поминая тэльви и темных магов.

Ландор в вечерних посиделках участвовал редко. Придет, послушает и растворится в темноте переходов, как будто его и не было. Следить за ним было бесполезно, сразу учует, а где он пропадал и что делал - не спросишь.

Очередная встреча с тэльви началась с продолжения впечатлений о Тигории. Опять я говорила, говорила, а нелюдь слушал и никак не выражал своего отношения к рассказу. Рассказ как-то плавно перетек в книгу по истории, я вспомнила о "женском батальоне" и тут тэльви впервые подал какие-то признаки заинтересованности.

- Что ты думаешь об этом?

Пожав плечами, я пошла излагать то, что дома было сплошь и рядом - смешанные браки давно уже никого не ставили в тупик, а уж дети и подавно привыкали к тому, что оба родителя говорили на разных языках. С точки зрения политики такой ход был оправданным, но с чисто человеческой...эту мысль я и попыталась донести до собеседника.

- У нас говорят, что когд а двое начинают жить вместе, они образуют одно целое. Вопрос только в том, на кого оно будет похоже. Со временем один должен был обязательно стать таким же, как и другой. На какое-то время там сработала эта буферная зона, земли тэльви присоединились к Тигории, но было ли это так необходимо? Институт заложников раньше был силен и у нас, тут заложниками оказались девушки, которые в силу своего происхождения, бедности или тщеславия стали пешками в политике страны. Я не могу осуждать или восхвалять короля за это...как ни погано это говорить. Какую цель тогда ставили перед собой те, кто правили Тигорией?

- Оказать влияние на правящие дома кланов. И смутить молодежь, которая всегда хочет быть умнее стариков.

- Простите...вы...жили в то время? - Я чуть не подскочила на месте, всматриваясь в холодное лицо напротив. - Вы жили в ту эпоху, когда Тигория только создавалась?

- Через три дня я жду тебя.

Поздно вечером, когда мы, прикрывшись подушкой, обсуждали мой разговор с тэльви, я эффектно выложила Схаркру последнюю фразу моего молчаливого оппонента. Арк разве что не подпрыгнул на кровати и глаза его нехорошо загорелись.

- Рина...похоже, на нас вышел кто-то из тех, кто не только облечен властью, но и жил тогда! Неужто нам повезло и твой собеседник был тогда еще молод...может быть, его подруга и была одной из тех девушек "женского батальона"? Это в корне меняет дело, теперь понятно, почему он пожелал говорить с тобой. Тэльви упертые и с ними очень трудно найти общий язык, еще Великий Король старался это сделать, но у него мало что получилось...Та задумка с девушками прошла, земли присоединили, но тэльви живут гораздо дольше людей и нас, а с годами они не становятся сговорчивей. Я бы сам с ним поговорил...

- Подожди немного, может быть, он сам захочет встретиться с тобой? Только посмотри, за десять дней ни одной стычки, я начинаю бояться, что здесь какой-то подвох. Не напакостил бы Ландор...

Но маг вел себя тихо и скромно и мы притупили бдительность. Зря, как выяснилось впоследствии...

На этой встрече тэльви сразу потребовал, чтобы я изложила ему свою точку зрения на проблему противостояния еще молодого королевства Тигория и земель тэльви.

- Ты в душе против того, как это произошло триста лет назад. Твои предложения?

- Торговля. Экономически это выгодно обеим странам. Я не знаю, чем богат ваш край, а что есть только в королевстве. Но одни ваши травы...да им цены нет! Наверняка найдется что-то еще, за что ваши партнеры будут готовы платить огромные деньги. Да и в королевстве можно много чем заинтересовать вас! Торговые связи будут крепче всех остальных. Взаимная выгода...