Закрытые миры - Константин Муравьев

Похоже, был полностью уверен в ней.

Додумать я не успел.

Как раз в этот момент на палубу, с мачты корабля, спустился Кног, который на пару со своим приятелем, Порком, облюбовал воронье гнездо, на ее вершине.

— Степ, там еще одна протока, — крикнул он, — как я понял, нам нужно ее проверить.

— Хорошо, — кивнул я в ответ, — идите, готовьте ялик. Я сейчас буду.

И повернулся к девушкам.

— До вечера. Мне пора, — после чего одним глотком выпил местный аналог чая и поднялся из-за своего импровизированного стола.

Уже уходя, неожиданно сам даже для себя остановился и, обернувшись к Терее, сказал.

— Спасибо. Было очень вкусно.

Несмело кивнула в ответ.

— Пожалуйста, — и уже немного тише добавила, — если-интересно, я готовлю завтра в обед.

— Я запомню, — подмигнул я ей и направился к левому борту корабля.

Как раз с той стороны и был закреплен наш парусник.

«Странно», — тем временем подумал я, вспоминая эльфийку, — «что такая красивая девушка, как Терея, очень смущается, когда на это обращают внимание. Кила вон, вполне нормально реагирует на это».

Но кроме этого мне сказать было нечего.

Я тот еще знаток человеческих и нечеловеческих отношений, чтобы хоть, как-то судить о них. А

Между тем, я уже добрался до борта.

— Все готово, — сообщил мне из ялика Кног, я кивнул и прошел дальше, нужно было предупредить Каара о том, что парни заметили еще одну протоку и отправились проверить ее.

Час спустя. Протока у реки.

— А она достаточно большая, — произнес Порк, оглядывая берега.

— Да, согласился с ним второй орк и посмотрел на небольшую бухточку, которая была перед нами, — и будто специально подготовлена для того, чтобы тут останавливались на ночевку корабли.

— Вот именно, — пробормотал я, — это меня и смущает.

После чего показал на берег, куда из воды был вытащены различные бревна и прочий крупный мусор, который мог бы помешать заплывать сюда судам.

— Вас не смущает то, что протока вычищена.

И еще раз оглядел берега вокруг нас.

Хоть мусор из воды и вытащили, и даже постарались замаскировать его под естественный, тот что и так валялся на земле, но он все же был.

Однако его было слишком мало.

И это смущало еще больше. В других, более мелких речушках, по берегам мусора было гораздо больше, чем тут.

— Кто-то ухаживает за нею, — уже с полной уверенностью, произнес я, — и делает он, это непросто так.

Приглядевшись я заметил еще и несколько замаскированных тропинок, уходящих от берега.

— Тут точно кто-то бывает и достаточно часто, — пробормотал я, — но вот зачем.

И я попытался понять, что же тут могут делать корабли, да еще и специально. Ведь, насколько я понял из рассказа Лост, это направление не пользовалось популярностью. Далеко от центра материка, близость опасного океана. Не менее опасные и страшные леса с монстрами, живущими в них.

Так что могло заставить приплыть сюда хоть какой-то корабль?

Вывод напрашивался лишь один.

Корабль (или корабли, тропинок-то несколько) приплывал не сюда, а уплывал по каким-то своим делам отсюда, и потом возвращался сюда.

«Но, зачем?» — думаю я и оглядываюсь вокруг.

И тут на ум приходят ассоциации с нашей историей, только в этом мире, океан под запретом и по нему практически никто не плавает.

А вот реки.

«Неужели тут обосновались пираты?» — теперь я осматриваю крутые склоны, усеянные деревьями, не только на предмет замаскированных тропинок, но еще и скрытых от глаз кораблей.

Но ничего подобного нет.

— Но очень похоже. Наши пираты тоже выбирали очень отдаленные острова, чтобы устроить свои базы, или вообще перебирались на соседний континент и нападали уже оттуда.

Или нам повезло или?…

И я резко разворачиваю наш парусник в обратную сторону.

Но поздно.

На встречу нашему судну с двух сторону выныривает несколько таких же яликов как наш. Вернее, они немного более крупные.

— Пираты, — пробормотал я.

— Ну, а кто это еще может быть? Вооружены. Стараются подплыть по тихому и взять наше медленно плывущее против течения судно на абордаж.

Никаких тебе переговоров.

И не какие-нибудь другие, пираты, на судне, я тоже знал. Ведь и сам плыл на нем.

Теперь, по крайней мере, мне понятно, по чему тут пока нет никаких кораблей.

— Зачем они этим пиратам? Только будут мешать.

Это я говорю про крупные суда.

— Их, они скорее всего, сразу после захвата перегоняют в ближайший город и там продают. А вот такую мелочь, как у нас, можно, всегда суметь замаскировать. И сделать это можно практически в любом месте реки.

«Так. Но почему я не заметил засаду?» — удивился я, — «почему я, вообще не почувствовал угрозы, исходящей от них».

Хм. Да я, вообще-то, и сейчас лишь вижу их лишь обычным зрением. В магическом же плане они совершенно не отсвечивают. Я не замечаю их менто-информационных полей…

Вот именно, что не замечаю. Они замаскированы.

Но странно. Они уже достаточно близко к кораблю, а с него их до сих пор не заметили…

Или я вижу лучше, или…

И я быстро спрашиваю у Кнога.

— Видишь те парусники, что приближаются к нашему судну?

— Какие? — всполошился он.

Все понятно, значит и с корабля их не видят.

— Что делать? Нужна тревога и чтобы наши маги начали действовать. Хотя бы активировали щит.

— Понятно.

Быстро, под удивленные взгляды орков вытаскиваю непропорционально большой лук из своей котомки, хотя она раза в четыре меньше, него в длину.

Накладываю на него стрелу.

Так, и где там стоит Терея с Килой.

Ага. Вижу. Выстрел. И прямо перед-ногами девушек втыкается стрела.

Все они посмотрели в нужную сторону. То есть, примерно в нашем направлении.

А теперь еще один выстрел.

Не знаю, увидят они это или нет, но стрела вошла прямо в голову рулевого, на ближайшем к ним кораблике и того выбросило за борт.

— Кто это? — изумленно воскликнул орк.

О, похоже он его заметил. Как и девушки с корабля.

Несколько мгновений, и над кораблем возникает магический-щит.

На нападающих он почему-то совершенно не смутил. Или они его не видят, или он им не страшен.

Ага. Теперь понятно. Щит не страшен.

На одном из самых последних парусников поднимается одинокая фигура и я замечаю стягивание энергии вокруг него.

Нет уж. Снимать защиту с нашего судна ты не будешь.

И в полет отправляется еще одна стрела.

Черт. Он сам, вообще-то, тоже защищен, хотя на его ментальном поле активированной конструкции энергетического щита и не видно вовсе.