Сын маминой подруги - Антон Сергеевич Федотов

найти свое чадо только тогда, когда ребенок сам подаст сигнал: чихнет, кашлянет или просто засмеется. Конечно, чадо будет демонстрировать досаду, что его "сыскали", но удовольствие от игры получит гораздо больше, благодаря тому, что напряжение и азарт продлились дольше! Удивительно, но самое большое разочарование ребенок испытывает, если ведущий сдается и... Не находит его! Он не для того хитроумно прятался, демонстрируя всю свою ловкость и смекалку, чтобы просто взять и выйти.

Отсюда следует, что главный выигрыш в игре - это когда тебя находят, но не слишком быстро, чтобы ты успел проявить все твои таланты.

Нельзя без оглядки переносить эту модель во взрослую жизнь. Однако внутренний ребенок есть в каждом из нас. Вот отсюда и идут все разговоры о том, что каждый преступник стремится, чтобы его поймали.

Кроме профессионала. Расчетливого и преодолевшего все позывы внутреннего ребенка. Однако, повторюсь, такие и попадаются крайне редко.

Для большей наглядности можно сравнить преступника с посетителем казино. Большая часть из них ставит на игру с Судьбой и... Мы ведь помним, что казино всегда в плюсе? Вторую часть составляют владельцы заведения. И вот они-то крайне редко играют сами, получая гораздо большую прибыль.

Так как все эти размышления применимы к нашей ситуации?

Профессиональный преступник стремится оставить как можно меньше следов. Однако, если вы видите, что кто-то оставляет знаки, "визитную карточку" или совершает акт насилия сверх необходимого, можно утверждать, что вы столкнулись с игроком. В той или иной степени, но все же.

Кстати, профессионалы по ту сторону закона могут не формулировать отношение к вопросу именно этими словами, но нередко без жалости вычеркивают игроков из списка живых с формулировкой: "он заигрался".

- Да твою же... - Еще раз негромко выругался я.

"Игра в точки" привела к тому, что в очерченный мной круг очень удачно вписалась... Пентаграмма. Сильно сомневаюсь, что тут есть какой-то глубокий мистический смысл... Скорее просто тяга к известному символу.

Аккуратно, но быстро очерчиваю круг циркулем на второй карте совсем в другом месте, незаметно убрав во внутренний карман первую.

- Раскрыл дело? - Усмехнулся франт, косясь в мою сторону.

Его бы насмешливый взгляд я просто проигнорировал, но вот интерес в глазах Ярославы... На него придется ответить.

- Укололся циркулем! - Убирая карту к фотографиям, смиренно "признал" я.

Господин Тюфякин, сука этакая, изволил рассмеяться издевательски.

Ярослава же отреагировала вполне деловито:

- Аптечка в шкафу, - кивнула она в сторону наклейки в виде креста на одной из створок. - Там есть хлоргесидин и вата.

Кивнул и направился по указанному адресу. Никто не удивился, что на "пораненном" пальце отсутствует кровь. В конце концов, даже средний практик внутренней работы затянет такую "рану" в секунды. А вот циркуль требовалось протереть чем-то уничтожающим биологические жидкости. Ведь любой маг прекрасно представляет, что можно сотворить с человеком, получив лишь калю его крови. Да я прямо сейчас назову пару десятков зелий, для которых оная может быть ингредиентом. Другой вопрос, что все они жутко незаконны и наказания за них в уголовном кодексе очень неслабые прописаны. Вот только когда это кого останавливало?

Короче, ни один одаренный и ни один воспитанный в дворянской среде человек, не оставит и капли своей крови нигде, если у него есть хоть малейшая возможность к ее уничтожению. Удивительно ли, что ВСЕ официальные клиники находятся под патронажем императорской Семьи. И к уничтожению "медицинских" отходов там подходят очень серьезно. Да и аристократы предпочитают медпомощь родовых специалистов.

За этими мыслями процесс "обработки" иглы циркуля и завершился.

Вернув готовальню Дудиной-Лыковой, я приступил к процедуре прощания.

- И куда это мы? - Ехидно поинтересовался франт.

Я демонстративно посмотрел на свой надежный швейцарский хронометр, заставив "Гришку" поморщиться. Его цена явно не соответствовала той, которую он почитал достойной для часов аристократа. Да и хер с ним.

- Девятый час! - Объявил я. - Вы как хотите, уважаемые коллеги, но я не бездомный!

***

- Не бездомный, да!.. - Немного насмешливо пробормотал я себе под нос, прихлебывая кофе.

Домой я, естественно, не поехал. Чем там заниматься? Зато прокатился до ближайшей станции метро, вполне ожидаемо обнаружив напротив входа в метро ларек с кофе на вынос.

Напиток был так себе. Бариста явно не утруждался перенаверкой помола, а оттого горечь пережженного зерна перебивала даже вкус молока и корицы. Хотя, может, я плохо о нем думаю и вопрос в зерне и его обжарке? Да нет, вряд ли. Довольно популярная российская сеть поставляла кофе в свои ларьки централизованно. Так что вопрос тут именно в пофигизме бариста.

С другой стороны, это уже четвертый стаканчик за сегодня. Вкусовые качеств напитка меня перестали волновать уже на третьем. Лишь бы взбодриться!

Вновь достаю карту и просматриваю свои пометки. Фотографий у меня с собой нет, но на память я не жалуюсь, легко отметив на своем "холсте" даты убийств. Хм, получалось довольно интересно. Судя по всему, злоумышленник или группа оных начала "двигаться" по сужающейся спирали. Проставляю цифры с одного до пяти в местах "контакта" прямых линий пентаграммы с окружностью. Первая, третья, четвертая и пятая точки - совпадение! Жертвы были в заведениях рядом с пронумерованными "кружками".

"Таааааак, идем на внутреннюю спираль!", - решил я, отмечая точки в местах пересечения прямых линий внутри "звезды". Нумеруем из числами от шести до десяти. И... Браво, видим точку под номером восемью. Наша последняя жертва со штампиком на руке, которая и натолкнула меня на верные мысли. Стало быть, на данный момент у нас остаются точки вторая, шестая и седьмая точки у нас без штампиков.

- Прекрасссссно... - Прошипел я, делая очередной глоток кофе, и тут же сморщился. - Тьфу, это я поторопился!

Несмотря на все кощунство сего решения, стаканчик занял свое место в подставке. Пришлось пообещать себе выкинуть его на первой же остановке. Альтернативным вариантом было бы пристрелить бариста, но в будочке сидела девочка, явно едва закончившая школу... Я с такими не воюю.

Вместо убийства я открыл карту на смартфоне и увеличил область вокруг точки номер два, выбрав пункт "бары, рестораны, клубы".

- Умница, возьми с полки пирожок! - Похвалил я сам себя, тут же воровато оглянувшись.

Вот черт, и откуда взялась привычка разговаривать с самим собой?! В машине ожидаемо никого не оказалось. Я вздохнул. Возможно, в этом и есть основная проблема?

"Итак, клуб "Восьмерка" обещает нам танцы, вино, бильярд и отчего-то сауну... Хм! Ну вот до него и прокатимся!", - решаюсь наконец,