Ставка (СИ) - Ирина Коханова

- Ты нашел, что искал? – Заговорил Родес.

- Почти. Утром я обязательно должен быть у библиотекаря. К тому же мне надо поговорить с Императором. – Может, он читал ее в детстве, когда строчки еще не поистерлись?

- Опять о пребывании в постели втроем? – усмехнулся Лорис.

- Ага. Надо выяснить, кто из нас будет снизу, а кто сверху. В постели титулов нет. – Да мне наплевать, кто и как будет, лишь бы Лорис не стал копаться в том, что я ищу.

- Я понимаю, что это ты говоришь мне ради шутки, но если тоже самое ты говоришь Императору, тогда я не понимаю, как тебя еще не высекли?

Замечательно, у них еще и секут! Нет, я, конечно, понимаю, что я не дома, но порядки их меня угробят когда-нибудь.

В коридоре началась какая-то суета.

- Кажется, принц прибывает, – поднялся Лорис.

- Идем. А то император будет недоволен. А мне он сегодня нужен белым и пушистым, – у Лориса сплошное удивление на лице, а я тороплюсь угодить Императору. Пусть только ответит: помнит он что-то из той книжки или нет?

Император как раз входил в тронный зал, когда мы оказались там же.

Я только слегка поклонился ему и зашел в зал следом. Император сел на трон, меня как жениха усадили на похожее сооружение, но на ступень ниже. Справа встал Советник. Позади меня Лорис. А Латимис, поблескивая глазами на мокром месте, с грустью сидел в углу зала, одетый в богатые одежды наложника, и позвякивая при каждом движение тонкими браслетами на ногах и руках.

- Послы оборотней с Земли, к сиятельному Императору Драконов.

С Земли? А у нас есть оборотни? Вот это новость! Надеюсь, ничего больше необычного у нас не водится, а то как-то жутко становится.

В зал вошли трое мужчин. Внимание сразу привлекал тот, что шел в самом центре чуть впереди остальных. Взгляд цепкий, уверенный, умный. И глаза очень красивые, выразительные и синие-синие. Так бы смотрел и смотрел в них. Черные волосы слабо мерцают в причудливой прическе, состоящей из длинных прядей и коротко стриженых. Оригинально, ничего не скажешь. Изящно изогнутые брови. Прямой нос, тонкие, созданные для поцелуев нежно-розовые губы… Какой кошмар, о чем я думаю глядя на этого оборотня?! Мои глаза встретились с его синевой, и он улыбнулся, а меня как током прошибло. Стало нестерпимо жарко и сложно смотреть на него, не краснея. Интересно, какой он в другой ипостаси?

- Принц Нарш с сопровождающими. Лордом Кариру и Ватир, – оборотни поклонились, а Император слегка кивнул.

Лорд Кариру оказался высоким мужчиной лет пятидесяти с сединой в некогда черных как ночь волосах, квадратной челюстью и обладателем почти бесцветных глаз. Ватир же был противоположностью обоих. Светловолосый, кудрявый, с карими глазами и возраст где-то около тридцати. К тому же он был невысок и коренаст.

- Я рад приветствовать в нашем мире вас, – на правах хозяина начал Император. – С чем пожаловали к нам?

- Мы хотим просить убежища в вашем мире, – смотря прямо в глаза Императора, твердо сказал принц.

- Убежища? И что вас подвигло на это? Почему именно наш мир, а не какой-нибудь другой? – сделав вид, что удивился, спросил правитель.

- Охотники на оборотней вырезали практически все рода. Нас осталось несколько сотен, да и то не одного вида. Ваш мир мы выбрали лишь потому, что входа в другой мир мы не имеем. Драконы издавна ведут общие дела с людьми, поэтому хоть и сложно было выйти на вас, но все же возможно. Когда ты в ответе за жизни твоего рода, будущее детей выбирать не приходится, – горячо заговорил принц. И где же я слышал этот голос с небольшой хрипотцой?

- Я понимаю твои слова, оборотень. Но в нашем мире никто, кроме драконов и людей не живет.

- Никогда не поздно влить новую кровь и внести разнообразие в новый мир, – сам не ожидал, что ляпну такое. Да еще как! При всех, перебив Императора! Все, сколько мне осталось жить?!

- Мой жених абсолютно прав, – улыбнулся Император. При этом ТАК на меня посмотрел, что я сглотнул и мысленно начал писать завещание. Через несколько секунд бросил это занятие, потому что завещать-то как оказывается, у меня нечего.

- Вы согласны принять нас? – все же дрогнув немного, голос оборотня выдал волнение принца.

- Я приглашаю вас на бал в честь заключений союза между мной и моим женихом, – жест в мою сторону, исполненный императорского достоинства. – После него я сообщу вам свое решение.

- Благодарю, – поклонился еще раз принц, и, глянув на меня с какой-то тоской, вышел из зала.

Ну, вот и все… мне хана…

- Сентер, – обманчиво ласково начал он.

- Да? – хотел сказать с иронией, а получился писк мокрого котенка.

- И давно ты стал решать государственные вопросы, не посоветовавшись со мной? – все тот же вкрадчивый тон, пугающий до дрожи.

- Это намек, что в будущем я могу это делать? – не сдаваться и не показывать, что хочется в туалет… по-маленькому…

- Просто поразительно, как твоя наглость остается безнаказанной, – вздохнул Император. Латимис с мелодичным перезвоном подошел к своему любовнику и сел на колени, блаженно опустив тому голову на плечо. Император вмиг успокоился и даже улыбнулся, приобняв наложника.

Спасибо, спасибо, Тим! Спас! С меня должок. И я даже рад вашим любовным играм сейчас.

- Скажи мне, Сен, зачем, по-твоему, нам надо предоставить убежище оборотням? – Это он меня спрашивает?! Офонареть!

- Ну, Драконы, вроде как мирные и мудрые существа. Поэтому им что, жалко поселить тех, кто нуждается в помощи? Их же, как я понял, истребляют. А зная нравы на Земле, могу точно сказать – так и будет. И как можно будет продолжать спокойно спать, когда будешь знать, что из–за тебя погиб целый вид? – Ой, если до этого не прибили, то сейчас, кажись, добьют.

- Хм…

- Любимый, Сен прав. В мире много мест, незаселенных ни драконами, ни людьми, – подхватил Латимис.

- Еще и ты туда же, – усмехнулся Император, поцеловал сразу же разомлевшего наложника. А я решил слинять по-тихому. Ага, мне так и дали…

- Раз ты так радеешь за оборотней, вот сам и займешься их обустройством и развлечением на ближайшие дни, – приказал Император.

- Для обустройства есть слуги и Ваш Советник, ржавеющий без дела. А вот составить компанию оборотням я, пожалуй, не откажусь, – вот куда меня несет-то?! Хожу по краю, еле балансирую, а все гонор показываю. Ой, твою налево, я же вспомнил, что хотел Императора расспросить! Но глянув на трон, на котором уже ни на кого не обращая внимания, Император целовал Латимиса, быстренько выскочил из зала и рванул в сад. А вопрос о книге я отложил на более подходящее время.

- Стоять! Раз такой шустрый пойдем, потренируемся, – поймал меня на полпути Лорис.