Цепные Псы Россы - Дмитрий Самохин

Борис видел, что тротуар под ногами очень древний, не смотря на свой тысячелетний возраст, ровная поверхность его не растрескалась, не вытерлась под ногами горожан. Чем больше Борис видел, тем больше убеждался, что этот город ему знаком. Он мог его видеть на Убике-12, на Рамнити из созвездия Колибри, на Гашеке и Ессентуки из Туманности Крафта. С легкими изменениями и отклонениями с поправкой на тысячелетний возраст город Прелата мог родиться на любой из земных колоний. Только в городе Прелата, не смотря на многочисленность его жителей, чувствовалось запустение. По его улицам смерть давно играла в прятки с этим странным народом гореванов, вынужденным уйти под землю.

Кейфер остановился перед домом Прелата и склонил голову. Так же поступил Двуликий и трое юных гореванов, встретивших их на вокзале, хотя сами они называли это место «логово, где спит большая змея». Затем Кейфер подошел к двери и решительно постучал, отступил на два шага и стал ждать. Изнутри открыли и вышел высокий худой мужчина с обритой на голо головой в длинной белоснежной тоге. Он внимательно посмотрел на пришедших, задержал свой взгляд на Борисе и Поле, и, поклонившись, отступил в сторону.

— Проходите. Вас ждут.

Снаружи домик выглядел маленьким, но войдя внутрь Борис отметил, что он раза в два больше чем кажется. Просторные залы с высокими колоннами уводили все дальше в глубь. Повсюду им встречались гореваны. И все бы ничего. Только вот у встреченных по пути гореванов были совершенно одинаковые лица, точно отлитые по одной маске. Поль не мог сдержать своего удивления и тыкал Бориса локтем в бок:

«Магистр, ты глянь что творится. Чудно тут у них. То эти Плакальщицы безлицые, то эти однояйцовые близнецы. Мы куда с тобой попали?»

Борис не знал что ответить. Он уже насчитал двенадцать абсолютно одинаковых гореванов, у них даже родинки одинаково располагались, не говоря уж о походке и точно приклеенной к губам улыбке. Все они похоже приветствовали гостей легким поклоном головы и пристальным взглядом-буравчиком, у Магистра возникало ощущение, что его постоянно сканируют.

«Не боись, Поль, это всего лишь клоны»

«Ты уверен, Магистр»

«Или дроиды. А какая разница. Нам они никак не угрожают. Так что пускай живут»

«И то верно» — через некоторое время согласился Дизель.

С каждой новой пройденной залой сгущались сумерки. Наконец в темноте они остановились перед новыми дверями. Сопровождавший их Однолицый, так Борис прозвал их проводника, поклонился еще раз, открыл дверь и жестом показал идти внутрь.

Первым вошел Кейфер. Затем Магистр и Дизель. За ними последовал Двуликий. Остальные остались снаружи.

Дверь за ними захлопнулась и они оказались во мраке, словно нашкодившие пострелы, запертые в наказание в тесный чулан. От неожиданности Борис даже на два шага отступил и уткнулся спиной в холодную мокрую дверь.

Почему она мокрая? Успел он подумать и вдруг почувствовал, что в комнате они не одни. Вот справа рядом стоит и шумно дышит Дизель. Он ни капли не напуган, собран и готов действовать. Впереди угадывался силуэт Кейфера. Он на ощупь продвигался вперед, почтительно склонив голову. Перед кем? Слева застыл Двуликий. Ему страшно. Он никогда раньше не был здесь.

«Борь, ну чего делать будем? Брать штурмом эту цитадель?»

«Охолони, Поль. Надо осмотреться. Да с Прелатом поговорить. Он где-то здесь» — ответил через «разгонник» Борис.

— Приветствую вас гости с далеких звезд, вы правы, мы присутствуем рядом с вами… — донесся откуда-то издалека призрачный голос. Он не сказал, а выдохнул слова, и они прозвучали вслух.

— С кем мы говорим? — спросил Магистр, шагнув вперед.

— Мы скорбь и горе народа гореванов, их чаянья и поступки, их слезы и боль, мы всегда в темноте, потому что пребываем на свету…

— Это говорит Прелат? — не выдержал Дизель и встал плечом к плечу с другом.

— Да, это имя знакомо нам, оно нам принадлежит, как и тысячи других имен, мы общность имен и личностей, мы существовали всегда, и никогда, мы здесь сейчас и нас здесь нет, но мы очень любопытствуем кто вы и как попали к нам, немного знаний нам приносили о вашем появлении, немного знаний нам принесли о других людях со звезд, но мы хотим услышать все…

«Другие люди со звезд, Магистр, чуешь, это императорское величество часом не о Ежонке с парнями говорит? Тут надо быть настороже и все узнать» — через «разгонник» донеслись слова Дизеля.

— Может Прелат предложит нас присесть. Тяжело вести беседу стоя. К тому же мы вроде в гостях, а не пленники. А гостей не заставляют на ногах стоять, — сказал громко Магистр.

Неожиданно в комнате зажегся тусклый свет, точно от одной слабой лампочки. Они стояли перед столом, заставленным фруктами и овощами, выращенными под землей. Гореваны научились собирать богатые урожаи на подземных плантациях. Растения росли под воздействием гусениц корнеедов, они ползали по потолку пещер, поедали корни деревьев и излучали тепло, греющее растения. Егерь рассказывал о плантациях, но в его пограничных владениях пещер с овощами и фруктами не было.

Магистр почувствовал позади себя какое-то шевеление, оглянулся и увидел скамьи. Вдвоем с Дизелем они придвинули их к столу, на удивление они оказались очень тяжелыми, и сели.

— Мы хотим остаться с гостями со звезд одни, — прозвучал вновь бесплотный голос.

Теперь Магистр почувствовал направление. Говоривший находился в дальнем конце комнаты, где стоял подиум с балдахином над ним, под балдахином царила темнота.

Кейфер и Двуликий поклонились и вышли, плотно затворив двери за собой.

Магистр уже и думать забыл о них, и о бесплотном голосе. Он неотрывно смотрел на стол, на фруктовое изобилие и чувствовал, что еще пара минут и он захлебнется в слюне. В животе призывно заурчало. Оказалось, это урчало в животе у Дизеля. Неудивительно, что они проголодались. В последний раз они ели в гостях у Егеря.

— Что вы как нашкодившие дети сидите. Ешьте. Угощайтесь, — послышался голос из тьмы под балдахином.

Дизеля не надо было упрашивать. Он накинулся на еду точно дикий вепрь. Магистр решил последовать его примеру.

Краем глаза он уловил движение, и поднял взгляд. Из тьмы вышел пожилой человек с лысой головой в сером кафтане и плаще. Его внешность можно было охарактеризовать одном словом «простая». Простой человек, один из тех чье лицо не запоминается, как бы его не силились запомнить. Встретишь такого на улице в каком-нибудь космопорту на Новом Ярославле, перекинешься парой фраз и тут же забудешь. И не вспомнишь никогда, даже если судьба сведет вас снова.

Прелат приблизился к столу и сел напротив.

— Я жду вашего рассказа, — сказал он.

Магистр от неожиданности поперхнулся. Он думал, что Прелат не умеет говорить по-человечески, только изъясняться витиеватыми фразами. Оказалось, что очень даже…

Прелат словно прочитал его мысли и усмехнулся, а затем от души рассмеялся.

— Рассказывайте. Рассказывайте. Сперва ваш черед. Потом вы сможете расспросить меня. Я же знаю, что у вас небось накопилось множество вопросов, пока вы путешествовали по нашим территориям.

Магистр отложил снедь в сторону и приступил к истории. В сотый раз он поведал об их прибытии на Россу. На секунду даже показалось, что он вернулся назад во времени и опять в первый раз рассказывает все Егерю.

Когда он закончил, повисло молчание. Прелат задумался. Через некоторое время в его глазах появилось понимание, и он предложил:

— Не хотите покурить травы дум-дум?

— Может, как-нибудь в другой раз, — не стал явно отказываться Магистр.

— Вы тоже прилетели со звезд, как когда-то летиане. Странно. Почему вы летаете меж звездами, почему вам не сидится дома, — размышляя вслух, сказал Прелат.

— Тот кто хоть раз попробовал вкус звездных дорог, дома не усидит, — ответил Дизель.

— Почему вы сказали как летиане? Разве гореваны не прилетели со звезд? — спросил Магистр.

До сего момента он считал, что гореваны и летиане два народа одного племени, но выходит, что он ошибался.

— Мы жили здесь многие тысячи лет назад. От самого рождения Россы. Гореваны жили повсюду, на всех шести континентах. Мы строили города, изучали мир вокруг себя. Когда-то мы тоже умели летать к звездам. У нас были тысячи городов и разные страны. Мы жили разными народами, разъединенными чужими границами, чужими законами, чужими обычаями. Мы могли путешествовать из страны в страну, но большая часть из нас всю жизнь проживала на одном месте. Гореваны изучали мир вокруг себя, ссорились и воевали друг с другом. Это было очень давно. О том времени память почти не сохранилась, только посвященные могут добраться до Библиотеки и узнать все о тех временах. Но постепенно гореваны разуверились в этом пути развития. Нас перестал интересовать внешний мир, и стал больше интересовать мир внутри нас. Если вывернуться наизнанку, то через себя можно познать мир вокруг куда полнее… Мы ушли из больших городов и стали жить маленькими поселениями, племенами. То было время Великого Исхода. Постепенно города пришли в запустение и лес взял свое. Планета зарастила раны на своем теле. Остались только та часть городов, что находилась под землей. Гореваны не могли знать, что однажды им придется вернуться в брошенные города под землю. Это печальная песнь гореванов. Мы жили в лесах и наслаждались жизнью, пока не появились летиане. Они прилетели также как и вы. Сперва несколько человек на нескольких кораблях. Они исследовали наш дом. Они пришли к нам в селения и общались с нашими старейшинами. К тому времени от былых великих городов гореванов и следа не осталось. Они легко нашли общий язык с нами. Вы тоже говорите на языке летиан, а мы не говорили, но они умели понимать и говорить на нашем языке. Потом прошло время и мы выучили их язык. Летиане говорили, что им очень нужен новый дом, поскольку старый дом их погиб, и им негде жить, они вынуждены скитаться меж звезд. Наши старейшины оказались очень доверчивыми, как и все гореваны. Они выслушали летиан, и сказали им, что посоветуются с духами предков и со своим народом. Гореваны разрешили летианам поселиться рядом с ними. Послы летиан улетели, а потом вернулись вместе со своим народом. Их были тысячи. Они спустились на сотнях кораблей и вышли навстречу гореванам. Они построили свои города и поселки, они стали возделывать поля и добывать энергию из земли и космоса. Они напомнили гореванам, что такое электричество. Они о многом напомнили гореванам. Когда гореваны смотрели на летиан, они узнавали себя, какими были до Великого Исхода. Старейшинам гореванов казалось, что если летиане будут жить рядом с ними, то очень скоро они задумаются о своем пути развития и придут к миру и согласию, и последуют путем гореванов. Старейшины очень ошибались. Старейшины в сущности были очень глупы. Маленькие глупые гореваны. Летиане сперва жили рядом с гореванами, они отстроили новые города, некоторые на месте старых городов гореванов. И повсюду царил мир и спокойствие. Но прошли века и летиане стали чувствовать себя не соседями, а хозяевами планеты, а гореваны стали для них обузой, бременем, паразитами. Они все чаще и брезгливее косились в сторону наших лесных поселений. Летиане долго не решались нарушить привычное положение вещей, но среди них появился человек по имени Имсар Самур. Он очень умел говорить и убеждать. Сейчас они называют его святым Имсаром и в Мирграде на центральной площади поставили ему памятник. Бронзовый Имсар Самур держит в руках за волосы отрубленные головы гореванов. Имсар Самур учил летиан, что они хозяева планеты, а мы грязные животные, жившие раньше в лесах. Разве человек должен считаться с муравьем или скажем с гусеницей, которые жили на поляне, где он решил построить дом. Имсар Самур предложил выгнать нас из лесов. Ему очень нужны были наши леса. Летиане поддержали его. Они избрали его Хозяином Мирграда. И первым делом он построил поселки за колючей проволокой. В эти поселки он собирался переселить гореванов. Его люди пришли к нашим старейшинам и предложили им бросить свои хижины и молельные дома и переехать в Резервации, так Имсар Самур называл поселки за колючей проволокой. Старейшины сразу же отказались от предложения Имсара. Тогда он прислал солдат. Их было немного, но произошло чудо. Они бросили свои автоматы и вернулись в Мирград. Наши старейшины умели убеждать. Они убеждали не словом, а силой мысли. Имсар Самур очень разозлился на своих солдат, они стали первыми жителями Резервации. Они стали первыми лишенцами. Не все летиане были согласны с мыслями Имсара Самура, но не согласных было очень мало. И все они стали лишенцами. Наши старейшины были очень мудрыми и знающими. Они помнили о подземных городах, и увели за собой свои народы. Так гореваны пришли под землю. Но не всем удалось прийти под землю. Идеи Имсара переселить гореванов в Резервации отчасти оправдалась. Многие гореваны стали жить в Резервациях. Но очень много гореванов погибло. Те кого захватывали солдаты, находились перед выбором либо идти как стадо в загон, либо умереть. Многие выбирали последнее. В памяти гореванов осталась деревня Рокочущей Воды. Ее жители все поголовно отказались от жизни в Резервации. Солдаты убили их всех и детей и женщин. Их не остановило то, что мы очень похожи на летиан. Их не остановило, что мы разговаривали с ними. Они убили всех. Всю деревню. Потом стащили тела на главную улицу и свалили в кучу, а сами засели по домам. Солдат было много, и они знали наши обычаи. Они знали, что гореваны должны чтить своих мертвых, они не могут оставит тела не захороненными. Весть о печальной судьбе деревни Рокочущей Воды достигла разума гореванов, ушедших под землю. Мы умеем быстро общаться. Наши разумы открыты для быстрой мысли. Самые смелые не раз предпринимали вылазки на поверхность земли. Они пытались предать тела земле, но стоило гореванам приблизиться к куче мертвецов, как солдаты из укрытий открывали огонь. Ловушка в деревне Рокочущей Воды многому научила нас. Очень многому. Племя гореванов разделилось на два крыла. Одни считали, что мы должны жить под землей и не противиться летианам. Другие утверждали, что если мы не будем сопротивляться, то уподобимся животным, которых человек ведет на убой. Мы должны взять в руки оружие и воевать со своими врагами. Придерживавшихся первой идеи было меньше всего. Они быстро сдались. И мы ответили пулей на пулю, ножом на нож, но каждый раз когда гореван убивал летианина, он плакал. Постепенно гореваны вытеснили летиан из своих лесов. Тогда летиане стали сбрасывать на наши леса бомбы. Так появились «термальные» леса, так появился Гиблый лес, где вас нашел отряд Егеря. Там в огне преобразования погибли первые подземные города гореванов, в те дни небеса плакали кровью. Долго шла война. Много гореванов оказалось в плену и сгинуло в Резервациях и на Фермах летиан. У летиан было сильнее оружие, у нас сила воздействия мысли. От наших духовных атак они очень много страдали, пока не появились Цепные Псы…