Титановая Лоза - Андрей Ливадный

Если он действительно тот человек… – Титановая Лоза внезапно ухватилась за промелькнувшую мысль. Существовал еще один способ проверки, вариант, отвечающий ситуации, способ вывести Баграмова из аномальных пространств, и даже более того – получить от Егора реальную помощь.

– У нас нет времени даже на популярное изложение теорий, – произнесла Дарлинг, присев рядом с Егором. – Тебе придется признать очевидные факты и жить с этим. Сейчас октябрь 2055 года. Вот те руины вдалеке – окраина Новосибирска. Между пятью отчужденными пространствами существуют каналы мгновенной транспортировки, – пояснила она, предупреждая закономерный вопрос. – Они и образуют Узел, расположенный вне наших понятий о пространстве и времени. Считается, что формирование Узла и возникновение его проекций на наше измерение стали причиной катастрофы пятьдесят первого года.

Баграмов, выслушав ее, недоверчиво переспросил:

– Сказанное тобой – это научная теория или новая религия отчужденных пространств?

Дарлинг на секунду задумалась.

– Скорее практика, – ответила она. – Многие сталкеры видели пространство Узла, но только мельком. Воспоминания о нем приходят позже, уже после процесса транспортировки. Они проявляются в виде кошмаров по ночам или внезапных видений. Мы верим, что Узел существует, цель наших жизней – найти устройство доступа к нему…

– Зачем?

– Узел хранит великие тайны. Он – источник всех нынешних бед, но он же даст могущество их преодолеть, сделает нас другими – способными выжить на Земле будущего, которое наступит, когда Барьеры исчезнут, а наша планета превратится в одну огромную Зону.

– Мрачноватая перспектива… Кто-нибудь, кроме меня, возвращался оттуда?

– Нет, – ответила Дарлинг, напряженно о чем-то размышляя. – Я должна задать тебе важный вопрос, – неожиданно переключилась она на другую тему.

– От ответа на который будет зависеть моя жизнь? – невесело усмехнулся Баграмов. Его понемногу охватывала нервная дрожь. Все, что он услышал, попахивало мистикой, но, в общем-то, уже не шло вразрез с известными ему фактами.

Дарлинг чуть сместила руку с закрепленным поверх брони армганом.

– А ты не усмехайся. Я стараюсь верить тебе и попытаюсь помочь выжить.

– Хорошо, спрашивай.

– Кто отправлял твою группу на задание?

– Полковник Решетов.

Дарлинг мысленно сверилась с имплантированными базами данных. Полковник Решетов. Военно-космические силы России. Руководил отправкой разведывательных групп в зону «Курчатника». Пропал без вести при первой попытке зачистить Сосновый Бор от эволюционировавших механизмов.

– Хорошо. Еще один вопрос: кто руководил всеми операциями в первые дни катастрофы?

– Генерал Шепетов, – не задумываясь, ответил Егор.

Дарлинг невольно вздрогнула.

– Ты знаешь его? Лично?

– Встречались, – кивнул Баграмов. – Пересекались во время боевых действий одной локальной войны. Хороший мужик.

– Думаешь, он тебя вспомнит?

– Не сомневаюсь.

Дарлинг нервно покусывала губы.

– Вот что, Егор, – Титановая Лоза окончательно утвердилась в принятом решении, – при других обстоятельствах я бы отвела тебя в Цитадель для проверки. Но мне придется дать тебе другое задание.

– Задание? Почему ты решила, что я стану его выполнять?

– У тебя нет выбора. Твой организм не адаптирован к условиям отчужденных пространств. Ну, продержишься еще пару суток, может, неделю, затем закончится запас химических реагентов системы поддержания жизни, и ты погибнешь. Если раньше не станешь добычей механоидов.

Баграмов мрачно промолчал. В ее словах, как ни крути, прозвучала правда. Боевой скафандр почти разряжен, продуктов и воды нет, метаболический имплант рассчитан всего на неделю автономной работы.

– И чего ты от меня хочешь?

– Я дам тебе маркер, настроенный на Сосновый Бор…

Егор недоуменно взглянул на Дарлинг.

– Маркер? Что это такое?

– Навигационное устройство. Оно позволяет переместиться по точному адресу. Без него попытка пройти через Узел обернется непредсказуемыми последствиями. Ты либо снова застрянешь вне пространства и времени, либо тебя выкинет в произвольной точке отчужденных территорий.

Егор задумался. Его явно впутывали в непонятные события, а исполнять роль марионетки он не любил.

– Зачем мне в Сосновый Бор?

– У меня есть чип с очень важной информацией. Его необходимо передать Шепетову. Сосновый Бор сейчас контролируют военные. Ими командует генерал Званцев – он предатель, запомни это. Когда выйдешь в зону тамбура, сразу беги. – Дарлинг на миг замолчала, мысленно считывая данные с имплантированных носителей. – Вправо на сто метров. Там начинается овраг, он не простреливается с блокпостов. Только заминирован. Я дам тебе сканер, он поможет обнаружить мины и ловушки. Дальше свернешь в первое ответвление, пройдешь по нему два километра. Вокруг увидишь заросли автонов, не пугайся, они не опасны, если только не лезть в самую чащу…

– Автоны? Что это такое? – вновь перебил ее Баграмов.

– Так мы называем все металлорастения, – лаконично ответила Дарлинг. – Когда пройдешь заросли, остановись и еще раз активируй маркер. – Она достала компактный, умещающийся на ладони прибор. – Здесь вмонтировано устройство связи, работающее на секретной частоте Ордена. В каждой из пяти зон отчуждения есть наши базы. Ими руководят Приоры. В Сосновом Бору по сигналу, полученному от маркера, тебя встретит Приор Глеб. Он проведет через блокпосты военных, ну а дальше… дальше ты справишься сам, ведь среди офицеров, командующих силами периметра, наверняка найдутся те, кто тебя знает и помнит, верно?

Заметив, что Егор все еще колеблется, она добавила:

– У тебя только один шанс выжить – убраться из Зоны. Без маркера тебе не выйти. Без меня ты даже не доберешься до Новосибирского тамбура – его контролируют боевые группы Ковчега.

– Ты предлагаешь мне жизнь в обмен на услугу?

– Верно. Что может быть проще?

– Какие данные содержит чип? – Баграмов по-прежнему не хотел действовать вслепую, играя по чужим правилам.

– Запись одного разговора. Большего тебе знать пока не нужно. Просто передай информацию Шепетову.

– Он спросит, откуда я его получил.

– Скажи правду.

Егор пристально посмотрел на нее.

– Имя Дарлинг знакомо генералу?

Щеки девушки внезапно побледнели.

– Да, ты прав. Об этом я не подумала. Но он наверняка узнает мой позывной, – тут же нашлась она. – Скажи, что чип тебе передала Титановая Лоза – он все поймет.

Баграмов кивнул.

За время их короткого разговора он напряженно обдумывал ситуацию, взвешивая свои шансы. На самом деле Дарлинг достаточно точно обрисовала перспективы.