Дар - Оксана Усенко

- Холодом, темнотой? Расскажите поподробнее, пожалуйста, - засуетился ответственный за акклиматизацию.

- Я второй раз на это не пойду, - рявкнула Лика и выжидательно изогнула брови, - Если не получилось – уйду в Черный лес… Э-э-э кикиморой болотной!

- Нет-нет, второй раз не надо, просто… Просто такого эффекта, как после вас двоих еще не было. Хотелось бы изучить явление поподробнее.

- Только после того, как я выпью пару чашек крепкого кофе, - довольно резко ответила Лика, направляясь к выходу. Амина понимающе улыбнулась – кофе для ее подруги всегда был чем то особенным. Для Лики, и рядом с ней, это был не просто напиток, а некий атрибут настроя на позитивный лад, некое таинство, отодвигающее на задний план все проблемы, нервы, переживания, пока закипает, распространяя фантастический аромат, это чудо восточной кухни. Не зря Лика умудрялась варить кофе в турке даже на кухне их побитой жизнью общаги. И так варить, что потом приходилось едва ли не отбиваться от желающих приобщиться, как к самому таинству, так и к поглощению этого напитка. Впрочем, сейчас он и правда был бы кстати – очень хотелось взбодриться, отвлечься и немного прийти в себя. А вот интересно он, то есть кофе, здесь вообще есть? Будет грустно, если не окажется.

- А у тебя классная походка, прям кошка, - пропел за спиной голос Вани.

Усталость и раздражение подступили Лике к горлу, очень захотелось развернуться и ответить что-то резкое, не потому, что комплимент не приятен ей, а потому, что нормальным людям относительно понятно, что после таких специфических купаний не нужно цепляться к человеку. Разворачиваясь, что бы со сдержанной улыбкой ответить что-то более-менее дежурное, она вдруг почувствовала свои конечности лапами и услышала ошалевший стон Леса. Издав легкий рык, на месте хрупкой Лики оказался внушительных размеров тигренок и замахивался лапой на Ваню, явно намереваясь ему отвесить приличную оплеуху.

- Что за ерунда? - пронеслось в голове у Лики, недоуменно рассматривающей пружинистые полосатые лапы, вместо стройных девичьих ног и рук. По-кошачьи отряхнувшись, словно прогнав морок, Лика снова приняла нормальный человеческий облик.

- Как интересно. Ты и так уже умеешь? Когда научилась? - удивилась Амина. Способности подруги адаптироваться к имеющейся ситуации, не смотря на все показное ее неприятие, всегда ее удивляло. Но с их перемещением в чужой мир это приобретало все более и более интересный эффект.

- Сама в шоке, я рассердилась и устала от «купания». Случайно получилось,- растеряно произнесла Лика и неуверенно добавила, - Никто ж не пострадал, правда?

- Н…да, - крякнул Ваня. - А я ж ничего такого, я ж комплимент и всего делов.

- Да знаю я, извини, что напугала. - вяло и с досадой на себя отмахнулась Лика, направляясь к выходу за Аминой. Хотелось оказаться как можно дальше от этого странного помещения, жутковатого бассейна с музыкой и ледяной тьмой, и вообще сегодняшнего, очень насыщенного, дня в частности.

- Фигасе…- выдохнул сзади Лес, и полушепотом добавил, норовя догнать стремительных девушек - а я думал ты более взрослая Тигра…

- Вас необходимо срочно обследовать! - требовательно крикнул вслед лекарь, поняв, что «подопытная» нагло сбегает, игнорируя все необходимые процедуры.

- Мне кажется, это немного подождет, а то вдруг Лика опять устанет или рассердится. Тогда, боюсь, и коготки могут в ход пойти... - с улыбкой охладила Амина рвение ответственного за акклиматизацию. Лекарь хотел было что-то возразить, но потом одумался, пожал плечами и покорно кивнул.

- Спасибо, - благодарно кивнула Лика.

- А я, а я могу пока организовать вам кофе! - слегка подпрыгивая на месте, влез в беседу Лес.

- Нет! - хором ответили девушки.

- Мы сами. Но спасибо, что сообщил о его наличии в этом мире. - смягчила ситуацию Амина, - Нам нужно как-то это все «переварить». И при этом еще кого-то не перепугать и желательно не поранить.

- Да, конечно. Хорошо… Тогда я через пол часика забегу? - не сдавался Лес, но отстал на пару шагов от стремительно идущих на выход девушек.

Странно, они целый день бродили по большому и довольно запутанному зданию лекарей, но стоило им обоим страстно захотеть его покинуть, и путь на улицу оказался практически прямым с самопроизвольно открывающимися, точнее гостеприимно распахивающимися при их приближении дверями.

- Неисправим.- покачала головой Амина. Минуя очередной дверной проем в виде арки. - Встряла ты, Лика.

- Ничего в этом мире не меняется…

- Ага, кроме самого мира,- рассмеялась Амина.

- Я не виновата, что мужчины везде одинаковы!- закатила глаза Лика.

§§§

Равнина свирепствовала грозой и вспышками молний, яркие стрелы света разрывали черные тучи.

Девушка в черном балахоне с длинными, развевающимися на ветру иссиня-черными волосами и ярко голубыми глазами стояла под дождем, раскинув руки к небу. Казалось, будто она заряжается от этой грозы, как батарейка, время от времени к раскатам грома добавлялся звук ее жутковатого хохота. Он был громким, искренним, но существенно отдавал безумием или отчаяньем.

Это странное действо продолжалось около часа, казалось стихия и девушка – это одно целое, она как бы проистекала из рук девушки.

Наконец девушка разочаровано опустила руки и хлопнула в ладоши. Гроза мгновенно прекратилась, как будто ее выключили.

- Что попало. Ни удовольствия, ни пополнения энергии. Только птиц распугала... - недовольно проворчала она, - Эх, сейчас бы к Черному лесу... Какая жалость, что в данный момент там поблизости болтается Аммолит. Пока этот городишко рядом, зеленый народ прикидывается такими паиньками, аж тошно… Договора, безопасность, сотрудничество… Нашли с кем сотрудничать, с этими мерзкими вампирами. А ведь там можно было бы и получить нужную мне информацию и подзарядиться энергией нормально. Ну, ничего, ночь еще сменит день, и я этому помогу. А что нужную информацию придётся получать окольными путями, и втридорога - так не впервой. - волшебница тряхнула мокрыми волосами, и уже подняв руку для сотворения портала на мгновение застыла.

-А это что такое? – она задумчиво прислушалась и, изменив траекторию движения руки, провела по проявившейся на мгновение под пальцами серебристой струне пересекавшей мир от края до края. Струна мягко зазвучала и полыхнув синим и белым исчезла.

-Так… А вот это уже интересно… Надо бы выяснить, что происходит.

Подняв снова руку и завершив хитрый пасс, девушка сотворила портал, клубящийся черным дымом, и решительно шагнула в него.

За исчезнувшей девушкой издалека задумчиво наблюдал седовласый старик, сидя на холме укрытом высокой травой и не выдавая себя ни единым жестом или звуком. Но стоило порталу исчезнуть, как он поднялся и величественной походкой отправился куда-то по своим делам, тихо приговаривая на ходу «Дети, какие же они все дети… Кем приходится жертвовать…»