Нужно просто остаться в живых - Игорь Шелег

— Так, не трепись тут, а то уши оторву. Разошёлся, балабол, — повысил голос на своего племянника лейтенант.

— Влад, дело такое, для меня наступили тяжёлые времена. Я в опале у своего сюзерена. Несмотря на то, что я один из лучших мечей графства, я командую ротой закупов. И все потому, что у меня не было оруженосца, да я не хотел их брать. Все эти сынки дворян, голубая кровь и прочее, меня сильно бесят. Мне оруженосец нужен простой, молодой парень, уже прослуживший, не трус и не слабак. По оруженосцу судят о рыцаре, так я считаю. Мне многих предлагали взять, но я отказывался. И знаешь, сейчас я понимаю, что нашел того, кто мне нужен, хоть ты парень странный. Очень странный. Однако есть положительные стороны. Ты уверенный, спокойный, имеешь опыт командования. Да не смотри ты так на меня! Присматривал я за тобой. Ты ведешь себя больше как дворянин, чем крестьянин или горожанин.

Ты, да и друг твой, Оксли, но из него так и прет благородное происхождение. Ладно, это потом. Влад Чудной, предлагаю тебе быть моим оруженосцем. Будь я во славе или в опале, в богатстве или в нищете. Не обманывать и не предавать. Верно служить королю. Быть со мной до тех пор, пока сам не станешь достойным сэром, — лейтенант смотрел твердо и требовательно.

Да, это мой шанс. Стать сильнее, выше других. Конечно, появится дополнительная ответственность, но уж это я как–нибудь переживу.

— Да, лэр! Клянусь следовать Вашей воле и не предать Вас! — не знаю, как должны отвечать оруженосцы, но ответил я в таком старомодном стиле, будто что–то прошептало изнутри.

— Да, да! — закричал Ивн. — Свершилось чудо! Сэр Генри Вайд взял оруженосца! — только что сосредоточенный целитель, лечивший больных, тот, кого они прославляли в молитвах за спасенную жизнь, прыгал возле их командира с криками и воплями, размахивая руками и с довольной улыбкой на лице. На это странное зрелище смотрели все в пределах досягаемости.

— А ну прекрати, паршивец! А то схвачу и отлуплю! — красный как рак лейтенант сделал попытку подняться.

— Все, все, я уже ухожу, мне нужно в штаб, там дадут новые указания, — резко развернулся и быстрым шагом пошел прочь. А лейтенант так и не поднялся.

— Вот шалопай. Вечно меня в неудобное положение ставит. Вроде и академию почти закончил. И умен, и молод, и красив. И уважают его, несмотря на возраст. Прекрасный целитель, за прошедший месяц уже не одного из лап смерти вытащил. А все такой же, никак не наберется серьезности, — грустным, смирившимся со всем этим, голосом пожаловался мне лейтенант.

— И с оруженосцем этим. Команду дали найти, а я и не хотел, дураков всяких брать. А он меня и пилил вечно, возьми да возьми. Даже когда меня лечил, потом не хотел сюда идти. А разве бывшим закупам целителей дадут? Только самым тяжелым, да и то после коронных. Вот тогда я про тебя и подумал, предложил ему кандидата посмотреть, он сразу отпросился. Не все могут правду ото лжи отличить. Вот и причина, почему я якобы его позвал, но я тебя еще до боя хотел взять, а потом заказал, если выживем в этом бою, предложу. Ты меня понимаешь? — бросил он на меня короткий взгляд, такое чувство, что он передо мной оправдывается. Наверно многое накопилось и теперь он пытается высказаться. В таких случаях лучше просто промолчать, показать поддержку, а не влезать со своими пятью копейками. Поэтому я просто кивнул, якобы понимаю, ясен пень. Тем временем лейтенант продолжил:

— Ты пойми, теперь, когда ты стал моим оруженосцем, ты как бы стал моей семьей, секретов у нас друг от друга быть не должно. Я не люблю все эти точные соблюдения этикета. Салюты мечом. Лживые улыбки, вопросы о погоде и моде. Я не потомственный дворянин, как и ты, поэтому будь готов, что тебя будут всячески задирать. В дуэли без меня не вступать, я за тебя в ответе. Лорды и рыцари тебя не тронут. А вот их дети и оруженосцы других рыцарей попробуют на прочность, но раз ты с орками справился, то и с этими справишься, уверен. Старайся быть вежлив. Кстати, читать и писать умеешь? — прикинув все за и против, решил ответить правду.

— Вывески читаю нормально, все понятно. А вот практики писать мало было. Нужно уделить этому внимание.

— Фух, а то это самая большая морока, сам помню, как учился. Ты все понял?

— Да, сэр!

— Тогда делаем так. Сейчас собираешь людей. У кого раны еще не заросли — на телеги и на побывку. Все снаряжение оставить здесь. Никого не напрягать, что бы то, что зажило, не разошлось, — я взглянул на рану. И вправду зажило. Розовая молодая кожа пробивалась из–под гноя и грязи, что вышла из раны. Пытался потыкать пальцем, но был остановлен.

— Меня слушай! — казалось, что отдача инструкций и команд вернула старого лейтенанта на место. Минута слабости закончилась, поэтому, как бы мне ни было любопытно, стал слушать. — Вон волов запрягают, так что не волнуйся. Вопросы?

— Кому я подчиняюсь сейчас? Как мне приветствовать других благородных? — других я сказал потому, что рыцари являются ненаследственными дворянами. — Что делать, если меня попытаются не пустить в порт? И самое главное, кто нас будет кормить и от кого это требовать? — и вправду, голод я чувствовал вполне отчетливо.

— Так, приказ возвращаться — это приказ сэра Лодика — командующего. Все ополчение возвращается в город. Так что никто не остановит. Еда будет, подойдешь чуть что — к коменданту. Сейчас голову не морочь, просто иди и якобы ты обычный сержант. Дорогу помнишь?

— Да, сэр!

— Ну, все, я в штаб, нужно еще узнать задачи. Если ничего срочного, то буду завтра с утра, надо на тебя бумаги подготовить. Давай до завтра, — уже хотел было уйти лейтенант, но я его остановил.

— Сэр, разрешите дать Вам совет?

— Ну? — лейтенант был озадачен, какой еще совет.

— Вы, после того как Ивн всем расскажет, как заставил Вас взять оруженосца, скажите ему, что в отместку найдете ему будущую жену, ну или что–то в этом роде, — смотря на непроницаемое лицо лейтенанта, я подумал было, что совершил ошибку. Полез не в свое дело, кто знает, как он к этому относится. Где–то секунд десять ничего не происходило, пока лейтенант не засмеялся. Ох, я прямо испариной покрылся, ожидая его реакции.

— Я не ошибся, — сквозь смех сказал лейтенант. — Давай!

И, хлопнув меня по плечу, пошел тем же маршрутом, что и Ивн. Идя и хохоча. Те, кто шел мимо, провожали его взглядами и крутили рукой у виска, видимо, этот жест тут имеет такое же значение, как и у меня дома. Но остановить его, а тем более что–то сказать, язык ни у кого не поворачивался.

Рыцарская цепь, которую лейтенант достал из–под панциря перед уходом, сделала свое дело. Странно, я никогда ее не видел на доспехах, наверно, лейтенант ей не любит козырять. Что еще дает ему плюс. Так, нужно собираться, а то потом в ворота не войдем. Встал я осторожно. Хоть ничего не болело, но следовало не делать резких движений и быть аккуратным. Снаряжение уже давно было снято, и волов почти всех запрягли.