Человек с двойным дном - Владимир Гриньков

Потапов шел по поселку, уже никому не нужному, кроме его немногочисленных обитателей, и почти всеми на белом свете забытом; и смотрелся этот нечаянный в здешних краях гость настоящим хозяином. Он никуда не спешил, в окружающее всматривался с интересом, и наблюдавшие за ним издалека аборигены провожали незнакомца настороженными взглядами, заподозрив, что с его появлением здесь их жизнь резко поменяется. Его спутника приняли за охранника, что было близко к истине. Этот плечистый парень отставал от «шефа» на ритуальные полшага и профессионально скользил окрест цепким всевидящим взглядом.

Нырков нагнал товарищей, когда те уже отошли от барака на приличное расстояние. Потапов посмотрел на него так внимательно, что Нырков посчитал нужным отчитаться:

– Видел Корнышева! Похоже, что он в порядке. Но поговорить не удалось.

Потапов понимающе кивнул.

Нырков молчал.

Потапов будто ждал чего-то. Не дождался и спросил:

– А баба?

– А что баба? – пожал плечами Нырков. Я о деле, мол, пекусь, а про бабу – это мне неинтересно.

– Видел ее? – спросил Потапов будто невзначай.

– Видел, – коротко ответил Нырков.

– Общался?

– Так, поздоровались только, – с деланым равнодушием сообщил Нырков.

Потапов не выдержал и расхохотался. И даже старлей засмеялся. Нырков смотрел на них растерянно.

– Ты на рожу бы свою взглянул! – сказал Потапов сквозь смех. – Вся в помаде!

Нырков поспешно провел ладонью по лицу. На ладони остались алые следы.

– Бляха-муха! – сказал в сердцах.

Потапов резко оборвал смех и в одно мгновение приобрел вид озабоченный и даже суровый. Выдернул из кармана платок, протянул Ныркову:

– На! Вытрись!

Нырков чувствовал себя нашкодившим мальчишкой.

– Это хорошо, – сказал Потапов. – Лучше не придумаешь. Бабу сегодня на ночь забирай и играй с нею до утра в амуры. А я в ее отсутствие пообщаюсь с Корнышевым. Узнаю у него, как обстановка.

Единственный, кто здесь по своей воле решился заговорить с гостями, был старик Бадаев. Он вышел навстречу вновь прибывшей троице так, будто случилось это невзначай, вежливо поздоровался, и с удовлетворением отметил, что те остановились. Был, видно, интерес у них поговорить, и это давало Бадаеву шанс.

– Здесь живете? – задал необязательный пристрелочный вопрос один из гостей.

По виду – самый главный из всей троицы.

– Живем, хлеб жуем, – ответил Бадаев. – У нас тут хорошо! Надолго приехали?

– Надолго, – бестрепетно соврал Потапов. – А что тут хорошего у вас?

– Тут тихо. Все свои. Грибы опять же, ягоды. Самогоночка…

Последнее слово Бадаев так произнес и сделал столь выразительную паузу, что это никак иначе нельзя было расценить, кроме как предложение.

– Есть в наличии? – спросил догадливый Потапов.

– А как же!

– Будем брать, – пообещал Потапов, уже понимая, что становится почти что другом старику. – Собственное производство? Чистая, как слеза?

– Всех обеспечиваем, и никто еще не жаловался! – сообщил Бадаев, и вид у него был такой, что хоть сейчас его фотографируй для Доски почета.

– А сахар где добываете? Неужели в город ездите? – притворно ужаснулся Потапов, вспомнив неблизкий проделанный сегодня путь.

– Ногами не находишься. К нам автолавка приезжает. Можно все купить, были бы деньги. А сами мы – никак. Ни мотоциклета нет, ни лисапета.

– Ну как же! – попенял Потапов. – Разве нет велосипеда ни у кого?

– Нету! – ответил Бадаев и даже развел руками.

Получилось искренне.

– Может, в гости кто наведывается на велосипеде?

– Что-то не помню я такого.

– И в последние дни не видели? Вчера, позавчера…

– Нет, не было. А так-то я бы знал. У нас все без утайки. На виду.

Потапов понял, что разговор можно сворачивать. Похлопал старика по плечу, демонстрируя свое расположение. Пообещал:

– Так мы зайдем за самогоночкой!

Бадаев степенно склонил голову. На том и расстались. Старик пошел своей дорогой. Потапов смотрел ему вслед.

– Вот я что скажу, – произнес он, наконец, негромко. – Сколько ходил, а нигде я следов велосипедных не увидел. Последнее место, где их заприметил, – возле дома, в котором местный пахан живет. Что бы это значило, как думаешь? – обернулся к Ныркову.

– Чужие! – высказал предположение тот.

В другое время они, возможно, и внимания не обратили бы на такие мелочи. Но только не сейчас, когда здесь Корнышев.

На то, чтобы осмотреть поселок и прилегающую к нему территорию, Потапову с его товарищами потребовался час. Ничего подозрительного. Большинство построек необитаемы, и в них, судя по всему, даже случайно давно никто не забредал. Обнаружилась еще одна дорога, уходящая из поселка в лес. Колеи заросли травой и мхом, а упавшие поперек деревья уже успели сгнить – техника, похоже, здесь не проходила с тех самых пор, как прекратилась заготовка леса.

– Чужие здесь не ходят, – хмыкнул Потапов, подводя итог проведенной рекогносцировке. – Думаю, надо бы еще с местным населением сдружиться. Старик сказал, что тут грибы, мол, ягоды… Значит, люди ходят в лес. Надо бы порасспросить их, не видели ли чего необычного. Грибники – они приметливые люди. От них не спрячешься. А, старлей?

– Мы, товарищ подполковник, на занятиях маскировались так, что инструктор стоял в метре – и не видел, – ответил Сомов.

– Так то – инструктор! – сказал Потапов. – А то – грибник… В общем, завтра надо местных порасспросить. Это раз. И еще меня напрягает этот велосипедист-невидимка. Это два. Не идет из головы. Я бы наплевал на него с высокой колокольни, если бы не тот шустрила, который нам жилье показывал. Как у него глаза забегали, когда я про велосипед спросил!

День догорал. Небо над лесом стало красным. Нырков не сдержался и зевнул.

– Не спи! – похлопал его по плечу Потапов.

– Вам хорошо, вы ночью отдохнете, – огрызнулся Нырков. – А мне с Клавой куковать.

– Наша служба и опасна, и трудна, – с серьезным видом изрек Потапов. – Надеюсь, Родина по достоинству оценит ваш ратный труд, майор.

– Нам бы грамотно все обставить, – сказал Нырков. – А то я к Клаве, вы к Корнышеву – местные сразу догадаются, что мы из-за Корнышева приехали.

– Внедримся чисто, – пообещал Потапов. – Пошли за самогонкой!

И он в одно мгновение превратился в бригадира, который всю рабочую неделю свою бригаду держал в ежовых рукавицах и спуску никому не давал – но вот наступила пятница, можно всей бригадой выпить, вышло послабление. И, вроде, все равны, но и тут бригадир остается главным и организует весь процесс.

Предводимые Потаповым Нырков и Сомов дошли до барака, где проживал старик Бадаев. Тот встретил гостей как старых знакомых. Продал им самогон и попутно предложил консервированных грибов.

– Из личных запасов! – сообщил доверительно. – Вообще я никому не продаю.

Он умолчал о том, что местным не продает грибы только потому, что никто не покупает. Грибов здесь – как грязи. Кто же на такое не пожалеет денег?

Потапов взял и грибы, чем еще больше расположил старика. Теперь с Бадаевым можно было поговорить по душам.

– А как тут с дамским обществом? – спросил Потапов.

И тут же, чтобы вывести собеседника на нужную кандидатуру, сам ему ненавязчиво подсказал:

– Я видел тут одну. Вон там живет, на втором этаже. Красивая!

– Это Клавдия, – заглотнул наживку Бадаев. – Недавно появилась. Несколько месяцев как. Буржуй ее привез.

– Какой буржуй? – нахмурился Потапов.

– Есть тут один. Не местный тоже. Приехал не пойми откуда и неизвестно чем живет. Но деньги есть. Потому – Буржуй. Так мы прозвали.

– Так она с мужем? – изобразил озабоченность Потапов.

– Хахаль он ей. Недавно сделался слепой.

– Это как?

– Натурально! – сказал старик. – Не видит вовсе. Повязка на глазах.

– Так вы думаете, можно подкатиться к этой Клавдии, раз он не видит? – вроде бы советовался Потапов.

Он даже подмигнул Бадаеву по-свойски.

– Слепому рога пристроить легче, – согласился тот. – А все же остерегайтесь. Он хоть слепой, а недавно Коляна нашего отделал. Вы его видели, это главный наш.

– Ну-ну! – подбадривал Потапов.

– Так вот Буржуй и Коляну подпортил сильно настроение, и Бузе, прихлебателю Колянову.

Нырков слушал этот вроде бы никчемный разговор и мог оценить, насколько грамотно Потапов все проделал – обозначил свой мужской интерес к Клавдии в разговоре с местным жителем. И теперь Потапов со своими товарищами и с самогоном может запросто зайти пображничать к слепому Буржую. Если даже аборигенов это удивит, если начнут размышлять, почему именно Буржую выпало такое счастье, им старик Бадаев глаза раскроет, объяснит, что это Клавдию пошли кадрить командированные. История станет бытовой и очень всем понятной. Потом Нырков с Клавдией отправятся на променад. Потапов с Сомовым останутся с Корнышевым. И это тоже никого не удивит: друзья отвлекают Буржуя, пока их третий кадрит Клавку.