И аз воздам - Ирина Чернова

— Нереально было бы тогда, когда у вас тоже была бы магическая проверка, как у нас, — сварливо отозвался голос. — Мне думается, что твоя проблема выеденного яйца не стоит, если к ней хорошенько приглядеться. Если уж у нас умудряются нарушать договора и соглашения между королевствами, несмотря на все ухищрения Совета Магов, то у вас это и вообще можно сделать запросто. Просто ты этого не умеешь, а учить тебя я отсюда не могу. Что толку объяснять тебе, если ты даже не понимаешь, о чем я буду тебе толковать?

— А ты кто, расскажи о себе хоть немного, — попросила я своего собеседника, чтобы отвлечься от грустных мыслей. — Как ваше королевство называется, Лиория?

— Лиония, — поправил меня голос. — Мир Вайвер. Обычное королевство, во главе стоит король Райделл, его поддерживает Совет Магов, столица Лионии — город Делькор, в котором есть магическая Академия и еще пяток кое-каких образовательных школ. Военная, политехническая, строительная. Войны не ведутся, разве что кое-где нечисть то и дело появляется, так ее быстро изничтожают.

— Нечисть? Это что такое? — удивилась я, забыв про первоначальную тему разговора.

— Да бывают у нас тоже преступники, хотят или силы побольше заиметь, или денег. Некроманты беглые, кто чем-то недоволен. Вот например недавно Совет Магов подписал указ, что нельзя использовать никаких живых существ для создания подвластных тебе тварей получеловеческой внешности, так сразу недовольные сыскались. Значит, будут их вылавливать всеми силами.

— Это что, из людей монстров делают, что ли?

— Да нет, из каких людей, — голос приобрел неприязненные интонации, — из живых существ, говорю же. Из кошек, собак, коз… ну кто там еще может быть? Да хоть из свиньи! Только будет такой вилт в получеловеческом образе. Ходит на двух ногах, имеет две руки, голову, шерстью оброс, морда полузвериная-получеловеческая, все понимает, даже говорит по-людски, а на деле — запрограммирован своим хозяином только на одно. Может убивать тех, кто хозяину неугоден, может воровать для него, словом, вилт и все тут. Раньше таких много было, теперь редко встречаются, всех поизвели.

— Ну и жути там у вас, — меня просто передернуло от представленной картины, — у нас такого безобразия и в помине нет! Ой, а у вас кто в королевстве-то живет, люди или…

— Люди, конечно, — усмехнулся голос. — Есть маги, есть простые люди, без магической силы. Больше никого не держим.

— А-а, понятно, — почему-то успокоилась я, — вот разговариваю с тобой, а не пойму, кто ты.

— Как это не поймешь? — в голосе возникло некоторое замешательство. — Представить себе мой внешний вид, соглашусь, достаточно сложно, но я же говорю с тобой и ты меня понимаешь.

— Да я про другое совсем говорю, — начала я успокаивать далекого оппонента. — У нас столько литературы на эту тему написано, что иногда мозги зашкаливает от фантазии авторов. Нет, я ничего не хочу сказать, иные фантазии мне лично очень нравятся и я бы с удовольствием перекочевала в те миры, уж больно там все хорошо — и мужчины умные, и женщины красивые и климат роскошный, а уж про магию и не говорю даже, из любой дурнушки красавицу делают на два щелчка. Кроме людей там еще и эльфы, и гномы, и оборотни, и демоны… столько сказочных персонажей в жизнь выводят, закачаешься! Причем они все разумные, с людьми сосуществуют на равных, образуют и государства и семьи… Эй, ты чего там?

По-моему, непонятные звуки были или хрюканьем или сдавленным смехом, по-другому я их охарактеризовать никак не могла, но обижаться на неизвестного мага не стала. Может быть, он тоже начнет мне выкладывать те фантазии, которые у них бродят, так я еще почище смеяться буду! Например, наши сказки, где герои запросто разговаривают с теми персонажами, которые по определению не могут иметь мыслительного или речевого аппарата, не вызывали вопросов у меня только в розовом детстве. В дальнейшем же было недоумение, а потом и откровенная грусть, что в жизни все гораздо прозаичней. Раздражал бездельник Емеля, за которого все делала щука, сказка о Золушке была уже давно признана несостоятельной по всем статьям и даже любимейшая ранее книга Дюма «Три мушкетера» при критическом рассмотрении меняла местами образы королевы Анны Австрийской и герцога Ришелье на совершенно другую полярность. Исходя из этого, я отнеслась весьма лояльно к услышанным звукам и приготовилась слушать отповедь из далекого королевства.

— Ну ты насмешила, — голос, прохрюкавшись, стал поживее и из него пропали брюзгливые нотки, — оборотни разумные, эльфы… демоны… Про совместную жизнь с ними и вообще не говорю, такое можно только как оскорбление преподнести. Откуда оборотни могут быть разумны, если у них мозгов не больше, чем у остальных животных? Собака разумна? А коза? Вот и оборотни настолько же разумны, как и они — пожрать сообразят, где найти, подальше от людей убежать — тоже сообразят, а то, что притаиться могут и для обычного человека принять вид, скажем, пенька или камня, чтоб его не заметили, так у них на большее ни сил, ни соображения не хватает. Раньше, бывало, на людей нападали, как всякое зверье лесное, но опять же — когда их много соберется или время голодное наступило. Эльфы… это кто ж такие будут?

Пришлось выдавать военные тайны, озвучивая кельтские легенды и незабвенного Толкиена с его трактовкой эльфийской жизни. Голос слушал, не перебивая и отозвался не сразу.

— А на самом-то деле они есть или нет у вас? Те, которые маленькие, в локоть, это вымысел или они все-таки жили когда-то да повымерли? Что-то похожее у нас по лесам болтается, только вот до человеческого образа жизни им еще далеко. При желании даже поговорить с ними можно, если поймешь, конечно. Кто щебечет, кто пищит, кто по веткам скачет… Одного не могу понять, как это во все ваши образы обязательно разумность входит и человеческая внешность? Ну откуда, сама посуди, у лесовиков одежда возьмется? Кто им шить-то ее будет? У них самих и рук толком нет, а люди на такую ерунду никогда не поведутся. Да и не нужна им одежда, лесовикам этим, где ее стирать, когда запачкается? Демоны… хм… вот это проблема и у нас будет, только если ты описала мне их правильно. Никаких суперсильных сексуальных красавцев они из себя не представляют, сразу скажу. По твоим рассказам это, скорее всего, неупокоенные по каким-то причинам души, давно уже разорвавшие всю связь с телами. Хорошо, если хозяин был приличным человеком и его душа просто мается на этом свете, от нее вреда не больше, чем от бездомной собаки — и боится всех и поближе к людям хочет быть, чтобы помогли, и укусить может. Гораздо хуже, если человек был каким-нибудь убийцей или просто имел скрытые наклонности ко всякой дряни. Убили, скажем, его случайно на дороге или в трактире, еще хуже если его звери загрызли, а уж самое плохое когда нечисть добралась… тут жди беды сразу! От своего тела, правда, такая душа далеко не уходит, но бед понаделает и тут изрядно. Может на человека напасть и присосаться к нему, если человек слабым окажется, сопротивляться не сможет, запросто останется без жизненной силы.