Сильная рука - Кэт Форд

- Вовсе нет. Когда он рассказал мне, что ему все это нравится, я... ну, вышел из себя и накричал на него, ... и бросил, - пробормотал Дерек, опуская глаза.

- Ты хочешь сказать, что даже не попробовал? – спросил Ник. Может у него самого было малость не в порядке с мозгами, раз он безропотно согласился на все, что проделал с ним Дамиан?

- Нет! С чего бы это? – воскликнул Дерек, защищаясь.

- Ты не можешь сказать, нравится тебе что-то или нет, пока не попробуешь, - заметил Ник. – Я думал ты больше склонен к приключениям. Так много о них плел.

Настала очередь Дерека покраснеть:

- Ну, значит, я не такой уж и приключенец. Хочешь сказать, что сам это попробовал?

- Я ничего не хочу сказать, но если бы мне действительно нравился парень, я бы дал ему шанс, - сказал Ник. Глаза Дерека метнулись к Эшли, который шутил с Марки, ведя того на поводке к декорациям. – Он должно быть подумал, что ты ему не доверяшь.

- Черт, - выругался Дерек. – Я не хотел его обидеть. Я просто испугался.

- Можно использовать стоп-слово, если хочешь остановить кого-то, - объяснил Ник, неожиданно почувствовав себя гораздо более уверено, общаясь с этим парнем, который, как ему казалось, повидал мир и многое испробовал. По крайней мере, он знал что-то, о чем Дерек не имел ни малешего понятия. – Кроме того, Эшли не кажется мне человеком, который просто будет причинять боль, не убедившись, что ты получаешь от этого удовольствие.

- Удовольствие! - вздохнул Дерек. – Все равно, теперь уже поздно. Он уже занят этим блондинчиком.

- Если ты действительно хочешь его, если... любишь, - робко начал Ник, - может, тебе стоит поговорить с ним.

- Я тут вертелся вокруг тебя, надеясь, что он начнет ревновать, - сказал Дерек со смешком. – Ты просто роскошен, и если ему покажется, что я могу заполучить тебя... может, он заинтересуется мной снова.

- Не сработает, Дерек, - улыбнулся Ник. – Думаю, он знает обо мне и Дамиане.

Дерек вскинул голову, встречаясь глазами с Ником, и торжествующе оскалился:

- Ты все-таки с ним встречаешься!

Ник смущенно посмотрел на Дамиана, и фотограф коротко взглянул в ответ, тепло ему улыбаясь.

- Ну да, наверное, - пробормотал юноша.

- Круто!

ДЕРЕК ткнул Ника локтем в ребра. Они стояли позади прожекторов, наблюдя, как Дамиан готовит следующую сцену.

- Чувак, ты заметил, что тебя никогда нет в кадре, когда он снимает девочек?

Ник заметил, и его беспокоила эта мысль: неужели Дамиан думал, что он не сможет держать себя  руках рядом с красивыми девушками. Но пока он не был готов поделиться ею с Дереком.

- Да ладно, ничего такого.

- Эшли сказал, что этот кадр может пойти на обложку, - сказал Дерек, кивая на чувственную сцену.

Дамиан осветил пару так, что Ник не мог разобрать, что именно они делают, но смесь мужественности и женственности, золотой отблеск света на обнаженной коже, капельки пота, намек на оковы и плети, властно напряженное тело, другое, мягкое и податливое, давали много простора воображению. Ему очень хотелось быть частью того, что он видел, несмотря на то, что эфемерные эмоции, рожденные сплетением тел, были лишь иллюзией, под ними не было никакого реального основания, ничего настоящего. И все же эта иллюзия ему казалась реальностью. Она звала его, словно колдовской голос сирены, когда вспышка фотоаппарата выхватывала сцену за сценой, останавливая на мгновение колышашуюся массу шелково блестящей плоти.

А потом все закончилось.

- Ладно. Можете передохнуть теперь, - объявил Дамиан.

Модели захихикали и начали перебрасываться шутками, расплетая конечности и становясь снова обычными людьми, не богами страсти, не демонами, способными выманить Ника из его убежища за рядом прожекторов.

Он бросил взгляд на Дерека, тот был также заворожен сценой: с раскрытым ртом и ошарашенным выражением лица американец пялился на моделей. Молодой человек сглотнул и медленно повернул голову к Нику, словно просыпаясь:

- Чувак, ... это было нечто.

- Дааа, - согласно протянул Ник. – Нечто.

Он не мог припомнить, чтобы ревновал, когда какая-нибудь из его девушек упоминала другого парня, но сейчас, когда он наблюдал, как Бэтти Пейдж заигрывает с Дамианом, болтает и смеется, и смотрит на него такими большими невинными глазами, он в полной мере ощутил, как это может быть неприятно. Ее болтовня, кажется, развлекала Дамиана, он смотрел на нее и живо отвечал, жестикулируя руками.

Ник резко отвернулся, у него не было права запрещать Дамиану делать то, что тому хочется. Он пошел на кухню, пытаясь найти себе занятие, чтобы отвлечься. В раковине стояло несколько использованых чашек, и Ник включил горячую воду, собираясь помыть их.

- Вот так-так, значит ты и есть маленький эльф, который убирает здесь, - сказала девушка, похожая на Бэтти Пейдж. – Или лучше сказать, феечка?

- Я здесь работаю, - ответил Ник, чувствуя себя пустым местом.

Девушка направилсь к нему, ее бедра, в тесном кожаном наряде, призывно раскачивались. Когда она подошла ближе, Ник понял, что ошибался, думая, что на ней были надеты брюки. На самом деле ее наряд состоял из бюстье и доходящих до бедер ботфортов, с каблуками такими высокми и тонкими, что ее медленная раскачивающаяся походка была скорее необходимостью, нежели желанием произвести впечатление.

- У тебя такая внешность, что ты мог бы работать моделью.

- Я и работаю, на полставки, - пробормотал Ник. Ее духи окутывали его, создавая ощущение интимной близости, и он сморщил нос от неудовольствия.

- А ты совсем гомик, как и все эти хорошенькие мальчики? - спросила она бесцеремонно. – Или же тоже на полставки? – Бетти подняла стек и пощекотала кончиком подбородок юноши.

Ник отодвинулся от стека.

- Не твое дело.

- А если я сделаю это своим делом? – сказала она, медленно растягивая губы в улыбке. – Я люблю поиграть, и ты сможешь чему-нибудь научиться. Даже если ты гей.

- Спасибо, но нет, - отказался Ник, хмурясь и скрещивая руки на груди, будто защищаясь.

- Ты не можешь ответить мне нет. Как ты можешь мне сопротивляться, когда я так одета? Я отдаю приказы, ты их выполняешь. – Девушка игриво приподняла стек, словно собираясь его ударить.

Ник шагнул вперед и схватил стек, смотря в глаза Бетти сверху вниз, так как, несмотря на ее шестидюймовые каблуки, он все равно был выше. Приказы, отданные хриплым голосом Дамиана, заставляли его таять и подчиняться, но приказной тон девушки не произвел на него никакого впечатления. На мгновение оба замерли на месте, борясь за обладание стеком.

- Ррр, - зарычал Гейб от двери.

Мистресс Бетти испуганно вскинула глаза и выпустила стек, отчего Ник пошатнулся назад, но победно сохранил орудие в руках.