Красотка - Джеки Коллинз

Через несколько минут спустилась Лиза. Теперь на ней была белая шелковая блуза, спортивные брючки и кроссовки «Найк», а волосы собраны на макушке. Глаза закрывали черные очки, доходящие до самых висков.

– Что случилось? – удивилась Ники. – Ты сегодня с утра такая загадочная! И почему ты дома в темных очках?

– Пойдем в гостиную, – предложила Лиза. Лицо у нее было серьезное.

Ники проследовала за матерью и плюхнулась в кресло. Лиза закрыла дверь.

– Ситуация такова, – с напряжением произнесла она. – Только это строго между нами!

– А я-то собиралась сама тебе кое-что сообщить… – недоуменно протянула Ники.

– Я решила выгнать Грега, – с глубоким вздохом поведала Лиза.

– Не может быть!

– Замки поменяют, а все его вещи соберут и выставят на улицу. Когда вечером он вернется, все уже будет сделано.

– Нет, правда?! – воскликнула Ники. – Но вы же всего два года как женаты! Что случилось-то?

Лиза снова тяжело вздохнула.

– Мы с тобой обе знаем, что с мужчинами мне не очень везет. К несчастью, мне в очередной раз пришлось узнать такое, с чем я мириться не могу. Еще одну конфронтацию мне не выдержать, вот я и решила, что это будет самый верный и безболезненный способ от него избавиться.

– Мне он никогда не нравился, – заметила Ники. – Тот еще котяра, по-моему.

– Мне и подруги это говорили, – призналась Лиза:

– М-да… Вот так сюрприз! – сказала Ники. – А теперь я тебе свой сюрприз расскажу.

– Неужто беременна? – быстро спросила Лиза. Это было первое, что пришло ей на ум.

– Вот еще! – Ники оскорбилась, что мать считает ее такой дурочкой. Неужели она позволит себе залететь? – Прилетает Антонио. Специально на мою свадьбу.

– Ну, это лучше, чем если бы ты была беременна, – с облегчением произнесла Лиза.

Перспектива стать бабушкой ее совсем не радовала. Лиза Роман, кинозвезда и певица, сексуальная и вечно молодая, вдруг бабушка! Это уж точно испортит весь имидж.

– И кроме того, – добавила Ники, радуясь, что Лиза так спокойно отнеслась к известию, – не исключено, что он приедет с новой женой.

– С какой еще новой женой?

– Антонио снова женится.

– Когда?

– На этой неделе.

Лиза почувствовала легкий укол ревности. Антонио снова женится, а она снова разводится! Ну почему у нее не ладится личная жизнь? Прямо дефект какой-то.

– И на ком же он женится?

– Не знаю, – небрежно ответила Ники. – На какой-то женщине старше его. Но очень богатой. Представляю, что будет с Аделой!

– А ты откуда все это знаешь?

– Я звонила ему, чтобы пригласить к себе на свадьбу.

– Неужели?

– Ну, кто-то же должен вести меня под венец! Грегу ведь этого не доверишь! А учитывая открывшиеся обстоятельствам просто счастлива, что позвонила Антонио.

– Только жить он будет не здесь! – поспешно объявила Лиза.

– Мам, он женится на богатой, небось снимут себе бунгало в Беверли-Хиллз.

– Хорошо. – Лиза вдруг мысленно представила, как увидится с Антонио, и ей стало не по себе.

– Мам, с тобой все в порядке?

– Видишь ли… В каком-то смысле все это очень грустно, – призналась Лиза. – Я уже несколько месяцев как стала подозревать, что Грег шастает налево. Частный детектив это только подтвердил.

– Частный детектив? – воскликнула Ники и сморщила нос. – Фи!

– Нравится тебе или нет, – печально произнесла Лиза, – но частный детектив все выяснил.

– Например? – спросила Ники, сгорая от любопытства.

– Я тебя умоляю! – отрезала Лиза. – Неужели ты думаешь, что я стану вдаваться в подробности? Хватит и того, что вся эта история неизбежно попадет в газеты.

– Класс! – застонала Ники. – Я опять смогу почитать о своей мамуле в какой-нибудь газетенке в супермаркете!

– А может быть, и нет, – задумчиво сказала Лиза. Ей было неприятно, что дочь не выказывает должного сочувствия.

– Да ладно, неужто они тебя упустят?

– Может быть, может быть… – рассеянно бросила Лиза, занятая уже совершенно другими мыслями. – Ладно, Ники. Я рада, что ты приехала. Как приготовления к свадьбе?

– Она неотвратимо надвигается.

– Жаль, что от меня так мало помощи.

– Ничего тебе не жаль, – беззлобно возразила Ники. – Ты в организационных вопросах человек беспомощный.

– Спасибо, что ты это понимаешь. И помни: я за все плачу. Все счета шли моему управляющему.

– Спасибо. – Ники замялась. – Понимаешь… Я знаю, ты считаешь, что я недостаточно ценю все, что ты для меня делала, но на самом деле это не так. Я тебе очень благодарна. – Пауза. – И мне очень жаль, что у вас так вышло с Грегом… Если тебе что-нибудь понадобится, позвони.

Ну наконец-то! Хоть капля сострадания.

– Спасибо, дочь, – сказала Лиза. – Для меня это очень важно.

– А сейчас я ухожу, – заявила Ники и уже в дверях импульсивно добавила: – Кстати, у нас сегодня званый ужин. Мы тебя приглашаем.

– Ты устраиваешь званый ужин? – изумилась Лиза. – Надеюсь, ты не собираешься готовить?

– Кто, я? – усмехнулась Ники. – Это исключено. Я наняла повара.

– Ну-ну… Интересно, интересно…

– Там будет всего несколько человек. Сэфи придет со своим новым парнем.

– У Сэфрон новый парень? А Киндра его видела?

– Мам, Киндра – в точности как ты, – терпеливо разъяснила Ники. – Ей все по фигу.

– Нельзя ли повежливее? – нахмурилась Лиза. – И потом, ты мне совсем не безразлична. – Просто я… не такая мама, как все.

«Гм-мм, – подумала Ники. – Это еще мягко сказано».

– Ну да, конечно, – сказала она вслух. – Я не сомневаюсь, что ты по-своему меня любишь, но давай сейчас не будем в это углубляться.

– Углубляться во что? – напряглась Лиза.

– Ни во что, – отрезала Ники. – Ну, так как? Вечером увидимся?

Лиза кивнула. Перспектива сидеть вечером в одиночестве ее не очень радовала. Может, и стоит пойти на этот ужин к Ники – для разнообразия не повредит. Главное – забыться от кошмара последних дней.

12.

Месяца полтора назад Эрик Верной ушел с работы, чтобы целиком сосредоточиться на своей затее. Вскоре после этого он съездил в Сан-Диего и грабанул там банк – надо же было финансировать свой «проект». Улов оказался неплохой, но не сравнить с тем, что Эрик намеревался заполучить. Он понимал: чтобы этого добиться, надо все провернуть безукоризненно. Никаких накладок. Похищение Ники Стоун – это его единственный шанс, и он убьет всякого, кто ему в том помешает.

Арлиса он привлек потому, что ему понравился заброшенный дом, который тот охранял. Идеальное место, чтобы спрятать девчонку, пока не заплатят выкуп. Эрик уже выдал Арлису некоторую сумму, чтобы оборудовать одну звуконепроницаемую и надежно изолированную комнату. Главное, без окон и без дверей.