Специалист по выживанию - Сергей Верник

— Пойдешь сзади, на приличном расстоянии, — немного подумав, изрек Вольф. — Кое-что заберу, а потом двинем обратно.

— Согласен, — кивнул проводник.

Перекинув через плечо мокрую тяжелую куртку, Андрей быстро пошел по песку в сторону берега. Брайан держался сзади на небольшой дистанции.

Вольф хорошо запомнил то место, где его поймали патрульные машины. Запомнил вплоть до каждого дерева, растущего в зоне видимости. И теперь Вольф искренне надеялся, что идти придется не так уж далеко.

Неожиданно Андрей услышал, как проводник резко сорвался с места и побежал к нему. Характерный частый шорох песка под ногами говорил о крайнем беспокойстве рыжего контрабандиста.

— Быстрее. У нас нет больше времени, — бросил на бегу Брайан, проносясь мимо стронгера.

Не говоря ни слова, тот припустил за проводником.

В кусты они влетели словно ураган, ломая колючие ветки и не замечая острых шипов, рвущих ткань одежды. Миг спустя в просвете между листьями мелькнули два сигарообразных тела. Они летели в нескольких метрах над пляжем, не издавая ни малейшего звука.

Осторожно выбираясь из цепких зарослей на небольшую, покрытую синей травой поляну, Андрей подождал Брайана.

— Сколько отсюда до города? — спросил стронгер.

Брайан, посмотрев на свои часы, тут же ответил:

— До Йорна десять километров. Но идти берегом не советую. Сейчас патруль в два раза бдительнее.

— Знаю, — буркнул Вольф, изучая окружающие растения. Перспектива снова пробираться по лесу его нисколько не радовала. Да еще без силового пояса.

— Сквозь джунгли идти будет очень трудно, — словно читая его мысли, сказал проводник. — Но я покажу, где ветки мягче всего.

— У тебя оружие есть? — поинтересовался Андрей. Слова прозвучали даже не как вопрос, а констатация факта. У рыжего контрабандиста должно что-то быть припрятано. Маленькое и смертоносное.

Брайан слегка опешил.

— Пара ножей, — пробормотал проводник, делая шаг назад. Ему очень не нравился взгляд Андрея. В первых лучах солнца, пробивающихся сквозь прозрачные кроны деревьев, глаза стронгера казались вовсе нечеловеческими.

— Еще, — жестко потребовал Вольф.

На траву упала связка парализующих дротиков.

— Не то, — Вольф готов был сам обшарить проводника.

Не смея больше противиться, Брайан извлек из глубокого кармана миниатюрный лучевик. Оружие было сделано в виде массивного перстня, но, несомненно, имело приличную огневую мощь. Андрей раньше не раз сталкивался с такими.

Взяв у Брайана лучевой перстень, Вольф внимательно изучил детали управления. Оружие оказалось с идентификатором личности.

— Индивидуальный биослепок, — хмыкнул стронгер, возвращая проводнику бесполезную «игрушку». Никто, кроме Брайана не сможет активировать заряд. Хотя, если отрезать палец…

— На краю леса нам ничего не грозит, — сказал проводник, пряча свои вещи по карманам. — Хищники к океану не суются, а люди боятся патруля. Пробьемся.

Ветер дул со спины, и опасность Андрей почувствовал слишком поздно. До места назначения оставалось несколько десятков метров, когда до чувствительного слуха стронгера донеслись отдаленные звуки присутствия вооруженного человека.

Вольф остановился. Идущий следом на обговоренном заранее расстоянии Брайан, едва увидев насторожившегося Андрея замер, не смея приближаться.

Чутье подсказывало стронгеру, что теперь скрываться уже нет смысла — его заметили.

— Ты ищешь это? — раздался из-за спины незнакомый голос.

Андрей обернулся. В нескольких метрах от него стоял низкорослый молодой человек, имеющий довольно неприятное лицо. Он целился в стронгера из мощного плазменного излучателя, а его маленькие злые глазки бегали по сторонам. У ног незнакомца лежала заветная сумка, но судя по ее приплюснутой форме, содержимого явно не хватало.

— Да, я это ищу, — проговорил Вольф, пытаясь понять намерения появившегося человека. Но незнакомец имел крайне нестабильное психическое состояние, что делало его особенно опасным. Такой в любой момент может нажать на спуск, даже без причины.

— Дастин Слейк, если не ошибаюсь? — бледное лицо молодого человека исказилось в кривой улыбке. — Я тебя давно жду.

Андрей напрягся, чувствуя крайнее возбуждение вооруженного незнакомца.

— Что тебе нужно? — как можно спокойнее спросил Вольф.

— Ты веришь в Великого Создателя, Дастин Слейк? — словно не замечая вопроса, спросил незнакомец странным отрешенным голосом. И, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Будь ты во веки проклято, порождение Темной Бездны, ибо Великий Создатель избрал нас любимыми своими детьми! И ты, ступивший своими грязными ногами на святую землю должен немедленно умереть!

Глаза человека сверкали таким фанатичным огнем, который не в силах потушить даже сам Господь. Губы его кривились в безумной ухмылке.

Андрей приготовился самому худшему, глядя, как палец незнакомца побелел на спусковом крючке.

— Именем Великого Создателя, я, Джозеф Паркер, преданный сын Святой церкви, свершаю истинный суд над отродием черных глубин Космоса, пришедшем в наш единственно верный мир. Изыди, нечисть!

Прокричав в порыве страсти последние слова, Паркер нажал на спуск.

Метнувшись резко вниз, Андрей вдруг почувствовал, как вместо жара его пронзил жуткий холод. Что-то ледяное и черное на миг затмило сознание, а когда Вольф снова ощутил окружающую реальность, то он едва не лишился рассудка. Поверить в произошедшее не смог бы никто.

Он видел со стороны, как низкорослый фанатик Паркер, объятый плазменным огнем, катался по траве и жутко кричал. А рядом с ним неподвижно лежало тело Брайана, одетое в его, Андрея, одежду. В боку проводника зияло большое дымящееся отверстие.

Придя понемногу в себя, Вольф вышел из укрытия, где некоторое время назад скрывался Брайан. На стронгере был натянут гидрокостюм, а на пальце плотно сидел перстень-лучевик, уже изготовленный для выстрела.

Подойдя к проводнику, Андрей остановился, трогая носком ботинка лежащий на земле искореженный излучатель Паркера. Было видно, что оружие по какой-то неизвестной причине взорвалось изнутри.

«Не любит тебя Великий Создатель, Джозеф», — про себя подумал Вольф, глядя на замершего фанатика. Пламя с треском пожирало его плоть.

В следующий момент Брайан шевельнулся и издал тихий стон.

Андрей присел рядом с ним, осматривая жуткую рану. Проводник был уже не жилец. Странно, как вообще в его теле еще теплилась жизнь.

— Ты и в самом деле из Темной Бездны? — почти одними губами спросил Брайан. Его лицо исказилось в гримасе боли.

Вольф не ответил.

Выдавив подобие улыбки, проводник дотронулся рукой до стронгера.

— Возвращайся без меня, — выдохнул он и окончательно замер. Его глаза неподвижно уставились в еле проглядывающий сквозь густые кроны деревьев маленький клочок неба.

В поисках своей сумки, Андрей осмотрелся. Он обнаружил ее возле горящего тела Паркера. Сбив ударом ноги перекинувшееся на нее пламя, Вольф отошел в сторону, сел на траву и расстегнул металлические застежки.

— Вот, сволочь! — вслух выругался Андрей, вытряхивая себе на ладонь пару мелких красных горошин. Больше в сумке ничего не было.

С яростью пнув почти полностью догоревшее тело проклятого своим же Богом фанатика, Вольф порылся в теперь уже своих карманах гидрокостюма и достал острый длинный нож.

Ему сейчас необходимо было энергетическое оружие, но кроме перстня, такового сейчас не имелось. Поэтому, недолго думая, стронгер взял руку Брайана, положил ее на торчащий из почвы корень и примерился для нанесения четкого удара. Нужен был всего один палец.

Но сделать это Андрей так и не решился. Странное чувство, которого он не ведал никогда прежде, вдруг навалилось на него, заставляя руку с зажатым в ней ножом безвольно упасть на траву. Вольф закрыл глаза и растянулся рядом с мертвым проводником. Он катался по земле, не в состоянии сдержать идущую изнутри непонятную, давящую грудь силу. А из глаз его лились соленые капли.

8

— Через двадцать минут я жду тебя возле фонтана, — проговорил Лешка, и его лицо исчезло с экрана видеофона, уступая место очередной красивой заставке.

Андрей заговорщицки улыбнулся.

Как хорошо, что у него есть такой друг, как Лешка. Бесшабашный и веселый, всегда готовый впутываться в различные переделки. А что еще нужно в девять лет? Дети, с рождения живущие на Зойле стремятся к приключениям круглые сутки. Возможно, этому благоприятствуют особенности местного воспитания, мягко поощряющего капризы маленьких жителей. Или тропический климат планеты, расслабляющий взрослых и ненавязчиво принуждая их вести ленный образ жизни.