Выгодная партия - Стейси Кортис

Водрузив парик, она облачилась в свой сексапильный костюм, потом надела изящные туфли на шпильках и почувствовала, что с каким-то странным волнением ждет предстоящей ночи.

Два дня назад Кристина была абсолютно счастлива, равнодушно сводя кредит с дебетом. Однако теперь она превратилась в Мелиссу — девушку, словно сошедшую со страниц «Плейбоя». Две стороны одной и той же женщины? Темная и светлая?

— Ужин готов, детка, — объявил ей Гленн.

Кристина поправила волосы и сморщила лоб. Нет, на пустой желудок все-таки не стоит предаваться напряженным раздумьям. Лицемерка ли она? Имеет ли она право осуждать Гленна, если сама с удовольствием участвует в его работе? Признание этого факта доставило ей неудобство.

Когда она вошла в спальню, Гленн снял серебристую крышку с тарелки с горячим блюдом. Взглянув на нее, он замер, не в силах отвести восхищенных глаз.

Кристина не могла скрыть радость по поводу того, что производит такое благоприятное впечатление.

— Ты просто восхитительна, — не удержался Гленн, учтиво помогая ей усесться за столик.

Разгладив волосы, он поцеловал ее шею. Кристина вздрогнула и заставила себя посмотреть на тарелку. Итальянские спагетти в креветочном соусе. Ну как же, ведь он типичный итальянец, синьор Омеро! Кристина одобрительно подняла вверх большой палец. Гленн обошел вокруг стола и уселся напротив. Все еще с голым торсом.

Кристина вздохнула и погрузила вилку в макароны. Еда была такой замечательной, что она, изрядно проголодавшись, едва смогла побороть соблазн наброситься на нее на глазах у пристально наблюдающего за ней Гленна.

8

— Какие у нас планы на вечер? — спросила она, покончив со спагетти.

— Тебе нужно держаться поближе ко мне, постоянно улыбаться и поменьше говорить.

— Гленн, но я должна тебе помогать!

— Ты и так помогаешь.

— Нет, я имею в виду настоящую помощь. Так же, как я догадалась, каким образом Донелли отмывает деньги.

— Мы только думаем, что он так делает, — поправил ее он. — Но вполне можем ошибаться.

Кристина скрестила на груди руки.

— Но ты ведь так не считаешь, дорогой.

— Нет, — вздохнув, он бросил салфетку на стол. — Кристи, милая моя, пойми, это очень опасно. Оставь криминальную работу для профессионалов.

— Милая, говоришь? — тихо повторила она и, облокотившись на стол, уставилась на него. — А теперь послушай меня. У меня в руках такие же факты, как и у тебя, и я пришла к тем же выводам, что и ты, и, кстати, столь же быстро. Ты занимаешься этим уже десять лет. А в моем распоряжении были… — она взглянула на часы, — сутки, не больше. Это разве не говорит о том, какую помощь могу тебе оказать я?

Его глаза зажглись желанием.

— Я, кажется, не говорил тебе, как сексуальна ты в гневе?

— Говорил, — отмахнулась она. — Так что мне делать сегодня вечером в казино?

Он встал и прошелся по комнате.

— Давай так. Я приму участие в игре, а ты внимательно наблюдай. Особое внимание обращай на людей, подходящих к окошку, чтобы купить фишки или обменять их на деньги. Может, кто-нибудь подходит слишком часто? Много ли времени тратит кассир на то, чтобы отсчитать наличные? Если так, что за люди околачиваются у окошка во время таких сделок? Вероятно, фальшивые деньги не будут передаваться в руки случайных лиц. Возможно, это будет один из бандитов. Какой-нибудь отчаянный, который не будет слишком внимательно осматривать наличность во время передачи.

— Откуда Донелли знает, кому он передает деньги? Взять хотя бы нас с тобой.

— Он и не знает. Но помни: даже профессионал не может полностью замаскироваться. Все зависит от его проницательности, расчетливых движений и осторожности в высказываниях. — Он помолчал немного. — У меня для тебя кое-что есть.

Сердце Кристины радостно забилось. Они ведь были вместе целый день. Если это подарок, то когда он успел? Она с удивлением наблюдала, как он вышел из комнаты.

Через минуту Гленн вернулся, держа в руках небольшую прямоугольную коробочку.

Украшения? — мелькнуло в голове у Кристины. Она замерла, а руки ее задрожали. Жест Гленна был романтическим, импульсивным и очень приятным. Но ей не хотелось думать о будущем, которое пока зияло пустотой. И не хотелось открывать эту коробочку. Но, чувствуя подступившие к горлу слезы, она все-таки подняла крышку.

На подушечке из черного бархата лежал кулон с бриллиантом в окружении изумрудов, который она примеряла в ювелирном салоне. Тот самый, что подходит к ее обручальному кольцу.

В душе она искренне обрадовалась, но… ведь больше не собирается надевать обручальное кольцо и напоминать себе о реальности, которая стоит стольких переживаний.

Кристина выдержала пристальный взгляд Гленна.

— Оно прекрасно, но я не могу принять…

Тот без лишних слов вытащил кулон, поднес к ее шее и застегнул.

— Можешь, можешь, — сказал он. — И хочешь. — Он расправил цепочку, потом отошел на шаг. — Не забывай, это часть маскировки. Он, конечно, слишком броский. Но зато идеально соответствует твоему образу.

Кристина молча посмотрела в его лицо и почувствовала себя несчастной.

Избегая ее взгляда, Гленн тоскливо смотрел на сверкающий кулон у нее на шее.

Ей не нужны его подарки. И сам он не нужен.

— Приму душ, — коротко бросил он и устремился в ванную.

Ничего не изменилось. Она отдала ему тело, но не душу. А он-то мечтал, что на ее пальце вновь засверкает обручальное кольцо. Неважно, сколько раз он доводил ее до пика блаженства и сколько наговорил комплиментов.

Гленн стоял под душем, и сильная струя вода била его по плечам.

Может быть, он и сам уже стал частью бандитского мира. По крайней мере, здесь нет никаких противоречий. Его никогда не мучили сомнения о том, как действовать в той или иной ситуации. Он никогда не стоял перед выбором — поступиться своей карьерой или репутацией, и такое положение дел вполне его устраивало. Гангстеры не вызывали боль в сердце и не выворачивали его душу наизнанку.

Но ведь она просто женщина. В ушах уже звенел скептический смех его коллег. Надо же, самого Гленна Маккейна сделали полным идиотом! Просто невообразимо. Ведь на свете полно женщин, и подавляющее большинство из них гораздо проще. Ему не нужна обязательно только эта женщина…

Отчего-то сдавило горло, и Гленн стукнул кулаком по кафельной стене. Он ведь влюблен в нее. По уши — так, что не может представить себе дальнейшую жизнь без ее любви.

Не может быть, что она по-прежнему любит его.

Кристина сидела в казино рядом с Гленном, притворяясь, что наблюдает за игрой, а в голове у нее царил полный хаос. Гленн лгал ей — постоянно, ежедневно. Сама его работа таит в себе неопределенность и опасность.