Профессия - аферист, Игра на интерес - Аркадий Твист

- Дорогая, - обратился Тося к очаровательной, свежей, с распущенными мокрыми волосами, Лерочке, - спустись вниз и посмотри, не крутится ли под окнами кто подозрительный.

- Хорошо, заодно выброшу мусор.

Лерочка прошла на кухню. Взяла ведро, из которого свисал хвост и часть скелета крупной селедки, и, как была в халате и комнатных тапочках, вышла из квартиры.

- Вот деньги. Нам скрывать нечего. Пожалуйста, можете проверить, произнес серьезный гитарист и положил на стол толстую пачку сторублевок, перетянутую резинкой.

Все молча смотрели на деньги, когда голос радиодиктора произнес:

- Вы слушаете передачу "По вашим письмам".

Тося встал, взял деньги, пролистнулв руках и сказал:

- Одну минутку. - С этими словами и пачкой сторублевок он вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Еще пара шагов, и он несется вниз через ступеньку, отсчитывая пять купюр.

У подъезда он отдал пятьсот рублей и ключи ожидающей его супружеской паре.

- Забудьте обо мне, будто меня и не было. Зоя, ты возвращайся домой. А ты, Костя, гуляй во дворе и жди сигнал. Если нужна будет помощь, она выбросит что-нибудь в окно и ты придешь. А меня здесь никогда не было. И он исчез в подъехавшей машине.

Зоя не долго думая направилась домой. Она смело открыла замок своим ключом и прошла в коридор. Дверь в комнату была закрыта, и из-за нее слышались "Интернационал" из радиоприемника и приглушенный мужской спор.

- Куда это он отправился с нашими деньгами?

- Почем я знаю. Может, у него в соседней комнате лаборатория по выявлению фальшивок, а может, фунты из стены достает.

- Что-то он долго ходит. Я схожу в туалет, а заодно и узнаю.

Плотный угрюмый басист открыл дверь и натолкнулся на Зою. Та вскрикнула и прижалась к стене коридора.

- Чего вы испугались? - Басист сделал шаг в сторону Зои.

- Не приближайтесь. Я закричу. Соседи за стеной вызовут милицию, проговорила Зоя, медленно перемещаясь в сторону выхода.

- Да какая милиция? Нас сюда хозяин привел. Мы уже здесь полчаса. Это говорил Саша. Он, как и все остальные, уже стоял перед растерянной Зоей.

- Воры... Воры! - вдруг заорала что есть силы Зоя и бросилась открывать входную дверь.

Саша успел подскочить и захлопнуть уже приоткрывшуюся дверь.

- Чего ты орешь? Ты кто такая? - Он тряс ее за плечи. - Мы никакие не воры, а друзья твоего брата или кто он тебе? Тот, кто приехал из Англии.

- Я живу здесь со своим мужем. Никакого брата у нас нет. Тем более англичанина. А муж сейчас придет. - Зоя всхлипывала, вытирая слезы.

- А женщина, женщина в халате?.. - Один из музыкантов тряс рукой, обращаясь к басисту.

- Где ты нашел этого англичанина? - повернулся басист к Саше. - Ну каков? Но каким образом он попал в эту квартиру?

Зоя, воспользовавшись тем, что внимание к ней несколько ослабело, ухватила одежную щетку и проскочила на кухню. Там она со всего размаху швырнула щетку в открытую форточку, но промахнулась и угодила в двойное стекло. Шум, звон разбитого стекла - и на пороге вскоре появился Костя.

- Кто эти люди?

- Это воры. Нужно вызвать милицию, - сказала заплаканная Зоя, направляясь к нему.

- Милицию пошел вызывать Боря. Я болтал с ним у подъезда, когда посыпались стекла.

- Мы в незавидной ситуации. - Первым пришел в себя басист. - Вряд ли будет простым делом объяснить наше присутствие здесь. Нужно быстро отсюда убираться.

- Нет. Давайте дождемся милиции, и все выясним. Они разберутся, что к чему, - сказал Саша уже движущемуся к выходу басисту.

- Идиот. Ты что скажешь, что мы хотели купить фунты? Да это восьмидесятая статья. Тюрьма.

Они гурьбой бросились вниз по лестнице, а затем врассыпную пробрались вдоль домов к станции метро. До метро дошли трое. Саша куда-то исчез по дороге.

КРЕН СУДЬБЫ

Шла вторая половина года, и в политической жизни страны произошли перемены: умер генсекретарь Брежнев, и к власти пришел Андропов. Население настороженно затаилось в ожидании чего-то, но пока никаких изменений не происходило. И Тося считал, что в его жизни перемен к худшему произойти не может. Но судьба не разделяла его уверенности.

Он проснулся, когда часы показывали двенадцать. "Сегодня тридцать первое декабря, - подумал он. - Наступает новый год, и нужно приколоться, встретить его хорошо".

Дома все было готово для большого шикарного стола на шестнадцать человек. Приглашены были лишь хорошо знакомые и симпатичные Тосе люди. Но праздновать только дома ему показалось скучным. Он сказал Васе, выйдя из ванной с полотенцем на бедрах:

- Давай начнем встречать Новый год в "Битце", а потом приедем домой и продолжим за нашим столом.

- Это нужно было решать раньше. Сейчас уже поздно: мы никуда не сможем попасть. Ты посмотри на часы - до нового года осталось... - Вася хотел подсчитать, сколько осталось времени, но Тося его перебил:

- Правильно! Если ты начнешь считать, мы точно никуда не попадем. А если ты вспомнишь, что метрдотель этого кабака лох, а ты - аферист и тебе нужно его запутать за какой-то несчастный столик на шестнадцать человек, тогда ты быстренько оденешься, поедешь и сделаешь нам этот столик.

В этот момент появился Саша с ящиком шампанского.

- Привет, Саша! С наступающим. Покаты не разделся, бери Васю и езжайте. Он тебе все расскажет по дороге. Я бы и сам поехал, но вы же видите, что собрался в ванную. И это займет время.

- И сколько же ему платить за такой поздний заказ? - спросил, заканчивая одеваться, Вася.

- Сколько скажет - столько и плати. Но помни, что я тебе сказал: ты на работе. И смотри, чтобы стол был не где-нибудь на отшибе или у динамиков эстрады, а в центре. Надеюсь, ты понял, о каком ресторане идет речь? - Тося завязывал развязавшийся узел полотенца.

- Конечно, понял. А если не будет мест в маленьком кабаке внизу? Может, договариваться в большом? - Вася был одет и стоял в дверях рядом с Сашей.

- Никакого большого. Только маленький, и только в центре зала. Постарайся не испортить нам праздник. - И Тося зашел в ванную комнату.

Через час вернулись Вася с Сашей, раскрасневшиеся и счастливые. Они наперебой начали рассказывать, как им удалось заполучить столик, который заказали проститутки, оставив в залог триста рублей. Вася заплатил пятьсот, и вопрос был исчерпан. Он отдал Тосе пригласительные билеты, по которым пропускали на территорию "Солнечного".

Новый год они встретили так, как планировал Тося. Затем еще пару дней друзья гуляли в ресторанах и гостили у знакомых.

Посчитав, что время отдыха закончено, решили приступить к работе, которая сводилась к следующему. Целыми днями Вася ходил по барам, ресторанам, парикмахерским и предлагал, определив жирного лоха, кому - фианиты, кому - права, а кому - радиодетали. На следующей неделе Тося должен был выступать в качестве купца.

Все три дня, которые они провели за этим занятием, Тосе казалось, что за ними следят какие-то люди. Он поделился своими опасениями с другом, но тот их не разделил.

Однажды встретили знакомого по имени Жан. Тот рассказал, что в Перово, в неказистом ресторане, работает официантом парень, у которого имеются минимум двадцать пять тысяч. Знает он это потому, что с ним "в золотых".

- Ну что ж. Займемся твоим халдеем, - заверили Жана товарищи. - Когда, говоришь, его смена? Завтра?

Деньги подходили к концу, а для начала работы они были необходимы.

- Нужно выдернуть лоха на чеки. Сделать это надо технично и не у "Березки", - сказал Тося, когда они с Васей выходили из дома.

Они нашли такого человека на Ленинском проспекте возле универмага "Москва". Им оказался сорокалетний мужчина из Тушино. Прикуп "рассчитал" простофилю за шесть тысяч рублей и, выйдя через проходной подъезд, сел в такси, которое подогнал Вася.

В этот день их пригласил на день рождения их товарищ Сергей Полковник. Друзья заехали в магазин за подарком и отправились домой. Там Тося оделся дорого, с иголочки и порекомендовал Лерочке сделать то же самое.

Было решено начать подготавливать официанта, которого "выставил" Жан, сегодня же. С Васей они условились, что тот поедет с подарком к Полковнику, а Тося с Лерочкой съездят в Перово, где он сможет пощупать халдея, а затем приедут туда же.

Они долго ехали в такси в поисках нужного ресторана. Когда зашли в холодный неуютный холл, кроме швейцара, их выбежали встречать все официанты, каждый из которых предлагал присесть к нему за столик. Но нужного халдея среди них не было, "Может, не та смена, - думал Тося. - Жан ошибся".

Он не спеша помог Лерочке снять дорогую шубу. Вот он увидел лицо, которое так подробно описал Жан. Тося обрадовался ему, как родному.

- Ты - один среди всех, который внушает мне доверие, - обратился Тося к появившемуся невысокому усатому официанту в черном костюме. - Этот вечер я хотел бы провести за твоим столом.

Тот с радостью помог Тосе избавиться от дубленки и проводил гостей к столу. Его коллеги разочарованно разошлись.