Цепные псы Апокалипсиса - Цепеш

Негусто. Ритуалика, жестко привязанная к материальным подпоркам наподобие пентаграмм, свечей и тому подобного. Демонологи высокого ранга используют подобную атрибутику лишь для действительно мощных и небезопасных заклятий, в остальных случаях ограничиваясь мысленными конструкциями, временно приобретающими подобие материальности. Тем не менее, могло быть и хуже, хотя и значительно реже. Придется работать с тем, что имеется в наличии.

– Хорошо, с твоими возможностями все ясно. Надеюсь, что ясно! - несколько повысив голос, я пронаблюдал за реакцией Шэрол, столь любящей вводить в заблуждение касательно своей персоны. Вроде бы все в порядке, хотя кто знает. - Осталось только научить тебя пользоваться новым оружием. Теория мыслеформ тебе знакома?

– Да, недавно наставник рассказывал об этом, но к практике перейти я не успела.

– Сейчас достаточно и этого. Правда обучение обычным порядком скорее всего займет слишком много времени, а в нашем случае это неприемлемо, - не давая девушке, уже открывшей было рот, ни малейшего шанса возразить или попытаться высказать то или иное мнение, я продолжил. - Я просто напрямую подключусь к твоему разуму и покажу, как именно следует управлять артефактом с помощью одного только мысленного усилия. Ты способная девушка и способна будешь понять.

– Спасибо за комплимент, но я…

– Не беспокойся, я вовсе не намерен зондировать твою память и сразу же заблокирую себе доступ туда. Слово мага.

Пожалуй, это было единственное обещание, способное ее успокоить. Оно и неудивительно, упомянутое мною проникновение в чужой разум, чаще называемое зондированием, всегда вызывает самую отрицательную реакцию. Одно дело, когда ты получаешь ментальный удар от врага и совсем иная ситуация, если добровольно открываешь свое сознание. В первом случае добраться до глубин личности попавшего под ментальный удар очень сложно, практически нереально. Даже будучи без сознания, оккультист на уровне инстинктов будет ставить все новые и новые блоки, преграждающие доступ к глубинным слоям сознания, моделировать ложные пути, ведущие в никуда.

В случае же добровольно открытого сознания картина кардинально меняется. Получивший доступ в "святая святых" имеет уникальную возможность считать из чужой памяти все до мельчайших подробностей, не испытывая при этом ни малейших преград. Казалось бы, что тут такого страшного? А представьте себе, что все ваши мысли, абсолютно все, стали известны кому-то еще. Не нравится? Вот так то. Только по этой причине мне и пришлось дать Шэрол Слово мага, нарушить которое немыслимо для любого из нас.

– Расслабься, выбрось из головы все мысли, - голос обволакивал вязким туманом, вводил ее в подобие транса. - Нет больше ни угроз внешнего мира ни повода для волнений. Есть лишь ты, эта комната и мой голос… Голос, мой голос, твой голос. Сказанное мной ничем не отличается от твоих мыслей, да это они и есть. Разве может мой голос, одна из твоих мыслей, часть тебя, повредить самому себе? Твой разум открыт для мыслей, твоих мыслей, моих мыслей…

У девушки оказались неожиданно прочные барьеры, ограждающие разум от постороннего проникновения. Дракон, старый халтурщик, как всегда решил не утруждать себя проверкой ученицы на способности к иным областям оккультизма, ограничившись тем, что у нее действительно обнаружились относительно неплохие задатки демонолога. А ведь при должном старании из нее вполне реально сформировать неплохого специалиста именно по моей специализации. В любом случае она будет лучше разбираться в этой области, чем в демонологии, способности к которой у нее довольно скромны. Нет, я и не собирался читать ее сознание, но вот оценить теоретический потенциал невольной напарницы - совсем другое дело, никоим образом не относящееся к данному Слову.

– У меня действительно неплохие задатки? - прилетела мысль Шэрол, в которой утверждение явно преобладало над вопросом. - Приятно слышать, особенно если слух о том, что при ТАКОМ разговоре ложь невозможна в принципе, является правдой.

Факт. Лгать в таких случаях нереально в принципе, точно так же, как бесполезно врать самому себе. Однако, с ходу услышать чужие мысли, пусть нисколько не скрываемые - неплохое начало. О защите свого разумя я не испытывал и тени беспокойства, мне не требовалось для этого никаких оградительных барьеров в привычном смысле… Все пути к моему сознанию сторожили самые надежные церберы - страхи людей и прочих разумных существ во всем своем многообразии, способные свести с ума, погрузить вторгнувшегося чужака в пучину безумия. Оттуда же я в случае необходимости брал материал для атакующих заклятий, уникальных для каждого случая, каждой намеченной цели. Но сейчас у меня была другая цель, далеко не стол сложная как обычно. Требовалось всего лишь преподать небольшой урок в кратчайшие сроки.

– Внимательно следи за тем, что я буду делать. Посмотри на оружие, которое держит твоя рука так, как привык это делать я. Видишь, в шпаге нет материи, одна лишь энергия, соединенная магическими скрепами, - говоря, я чувствовал неослабное внимание Шэрол, действительно сумевшей подсоединиться к моему восприятию действительности. - Но одного звена тут нет, оно убрано специально, чтобы дать оружию возможности, отличные от шаблонных.

Артефакт окутало слабое серебристое сияние, только то место, в котором по всем привычным канонам должен был находиться фиксирующий стабильность элемент, окрасилось багровым огнем.

– А теперь ударим по во-он тому предмету…

Короткая мысленная команда, багровая вспышка и лезвие шпаги, удлинившись как минимум вдвое, разрубает пополам несчастную деревяшку, когда-то бывшую стулом, после чего приобретает первоначальный вид.

– Вот так это и делается. Но тебе наверняка будет не совсем удобно всегда носить с собой довольно габаритное оружие.

– Куда тут денешься, - приходит в ответ мысль, слегка приправленная иронией. - У всего есть свои недостатки.

– Все недостатки можно исправить, нужно лишь уметь это делать.

Легкое касание узловых точек и артефакт словно проваливается внутрь себя, стремительно теряя форму и размеры, переплавляясь в охватывающий запястье браслет. Еще одно касание и вновь появляются хищные очертания шпаги.

– Попытайся сама свернуть артефакт в компактное состояние, - подталкиваю я Шэрол к завершающему шагу. - Просто повтори то, что делал я, не внося ни малейших изменений.

Артефакт дернулся раз, другой и, наконец, словно бы против воли, нехотя свернулся в браслет. Что поделать, отсутствие должного навыка никогда не шло на пользу. Однако, пока хватит и этого, тем более времени потренироваться в управлении своим оружием у Шэрол будет предостаточно, интуиция редко меня подводит. И вообще, что-то задержался я здесь, пора начинать поиск Ключей.