Герои и Злодеи. Ники - Ольга Смышляева

— Понадоблюсь — я в Стограде. — Лендер уже направился на выход, когда перехватил мой умоляющий взгляд и едва слышный шёпот «спаси».

Время пролетело быстро. В пылу работы я совсем забыла про наступивший вечер, но запах свежесваренного кофе быстро вернул память и более того — дополнил картину яркими фантазиями об ужине, мягком кресле и тишине, из глубины которой на меня не таращатся глаза Электрика. Сейчас я готова даже пострелять пойти, лишь бы выбраться из лаборатории.

Ленд подмигнул мне и развернулся обратно.

— Так, док, сколько ты уже без сна?

— Сон для бездарностей из Стоградского НИИ, — мгновенно парировал Юлиус, зачем-то отступив назад. В его взгляде скользнула подозрительность.

— Помнишь, что случается всякий раз, когда ты думаешь, что физиология над тобой не властна? Ты видишь кошек. Пойдём в комнату.

Юлиус фыркнул. Супериоры выносливее обычных людей, но природа неумолима. Спустя почти минуту, во время которой я старалась не шевелиться и не привлекать к себе внимания, доктор сдался.

— Ладно, пойдём. Между прочим, я и для тебя стараюсь тоже, — буркнул он, шагая к выходу.

Лендер похлопал друга по плечу и кивнул мне, чтобы шла следом.

Удивительно, как здорово они уживаются вместе! Однажды мы с Флавиусом проводили небольшое исследование перед фестивалем косплея, пытаясь решить, какой парой супериоров одеться, чтобы сразу было видно, что мы друзья. И после долгой дискуссии пришли к выводу, что в силу каких-либо личностных неполноценностей злодеи ищут напарника (то есть приспешника, у злодеев они так называются) в противовес себе. Они совпадают, словно два кусочка пазла, когда как герои более самодостаточны и, следовательно, их дуэты менее долговечны... В общем, на тот фестиваль мы оделись ничем не примечательными героями средней лиги, но это не имеет для текущей ситуации никакого значения, равно как и псевдоинфаркт мамы, когда она узнала, что её давно взрослая дочь наряжается в персонажей комиксов.

— Ленд, постой, — я удержала его за локоть. — Что за этой дверью?

— Какой дверью?

— Вон той, — ткнула пальцем.

— А... Кладовка, — он пожал плечами, а затем невежливо подхватил меня одной рукой и легко выставил за дверь лаборатории. Ну да, чего мужику с супериором повышенной физической силы напрягаться из-за пятидесяти килограммов? Сомневаюсь, что он вообще смог отличить меня от кружки с кофе.

Щелчок замка совпал с отключившимся по всему дому светом. Юлиус вырубился. Обычно, даже когда спит, он удерживает напряжение, достаточное для нормального функционирования электросистемы, но иногда бывает вот так.

Лендер чиркнул зажигалкой. Чтобы не спотыкаться на ступенях в кромешной тьме, я пошла за ним.

— Всё хотела спросить: что у Юлиуса за проблема с кошками?

— Наш док с детства их боится.

— Это не причина так бурно реагировать. Я вот боюсь, что небо рухнет на голову, но ведь не трясусь от одной мысли.

— Здесь несколько сложнее. Понимаешь, в Вечности док сидел в соседней камере с Паник, а когда эта девушка боится, страшно становится всем вокруг. Твои маленькие кошмары во время её приступов обретают плоть и принимают чудовищные размеры, а долгое пребывание в них способно свести с ума. Теперь представь, что ты целый год по несколько раз на дню видишь падающее небо.

— Ужас, — я непроизвольно передёрнула плечами.

Юлиус обнаружился в холле. Лежал на диване так, словно его подстрелили. Мы не стали его будить и тихонько прошли на кухню.

— В комиксах исчезновение Паник никак толком не объяснили. О ней вообще мало писали.

— Так нечего писать. Анжелина... Паник, — поправился он, — была одинокой и впечатлительной девушкой, в чьей жизни нашлось мало поводов для радости, а вот для страхов хоть отбавляй. Её супериор действовал на хозяйку ничуть не меньше, чем на окружающих, и превратил её жизнь в настоящий ад.

Вырубился Юлиус капитально, даже карманный фонарик отказывался работать. Достав из шкафа керосиновую лампу, водрузила её на стол. Ночь в широтах Стограда наступает быстро независимо от времени года.

— Бы... ты сказал «была»?

— Не придирайся к словам, крошка.

— Но если с ней всё хорошо...

— Оставим Паник, отлично?

Интересно, а на неё Юлиус собирал досье? Может, на последней странице написано, куда она пропала? Сделала пометку в голове прямо возле той, которая настоятельно рекомендовала выловить сбежавшую мышь. Жаль, сегодня уже не получится сделать этого. Электроника кодового замка заблокировалась напрочь.

Благо, у холодильника замка нет. Я достала колбасу и масло, чтобы сделать парочку бутербродов, и заварила быстрорастворимый кофе.

— Не жалеешь, что привёз меня сюда? В качестве метода «отвлечения женщиной» для нашего босса я провалилась с треском. Вон, ещё сама чуть не утонула в работе.

— Ты хорошая девушка. Крошечная, а храбрая. — Сложив руки на стол, Лендер опустил на них голову и уставился на огонёк керосинки. — Видела бы ты тех ассистенток, что пытались устроиться к Юлиусу до тебя! Красотки, слов нет какие, ещё и умненькие, ну и самооценка соответствующая. Можешь вообразить их требования?

— Могу. То есть нет, откуда?

— А когда они узнавали, что доктор Алерайо и Электрик одно лицо, хватали чемоданы и сваливали, не прощаясь. Присутствие половины из них док даже не заметил. По ходу, он вообще не способен на что-либо отвлекаться, пока есть дело.

— А ты? Я не про стрельбу, а про девушек.

Лендер неопределённо хмыкнул.

— Девушки... Я ощущаю только десять процентов от нормы, тут не разгуляешься, верно? Без эмоционального отклика с обеих сторон шансов на успех «встреч по интересам» вообще никаких, а что-то большее меня не интересует. Давай оставим эту тему, отлично?

Супериоры вообще не любят говорить об оборотной стороне своей силы. Несмотря на то что они, в отличие от обычных людей, обладают невероятными способностями, кое в чём важном нам уступают, и это их бесит.

— Ты собирался в Стоград?

— Да есть там пара дел.

— Связанных с Технодоктором?

Ленд кивнул.

— За последние пять лет мы с доком послали в Каменную Вечность больше тысячи запросов на свидание с Техно, пытались подкупить десятки охранников, всерьёз рассматривали возможность устроить ему побег, но от последнего отказались — слишком много на кону, чтобы светить лицами.

— Зачем вам понадобилась ДНК Техно? Я бы ещё поняла, если бы вашей первой «жертвой» не был Сенсик. Всё-таки, Технодоктора признали самым гениальным супериором из ныне живущих.

— Легко быть гениальным, когда высокоточное оборудование