Быть только твоей - Сьюзен Мейер

Обернувшись, Макс рассмеялся.

– Вот, значит, как? Ты – одна из тех родителей, что путаются тут под ногами?

– Ага.

Кейт постаралась ответить беззаботным тоном. Пусть они теперь будут проводить вместе совсем немного времени, но почему бы не общаться друг с другом дружелюбно?

– Уверена, что хочешь к ним присоединиться?

Макс указал на группку мужчин, в основном лысых и с волосатыми ногами. Они толпились у стола с закусками, дожидаясь, когда их дети закончат играть в бассейне.

Кейт рассмеялась.

– Они ведь наши ровесники.

– Мои. Ты на шесть лет младше меня, помнишь? Ты у нас молодая мамочка. Большинство из нас уже выглядят поношенными, а ты все такая же красотка, как и прежде. – Макс наклонился и произнес на ухо Кейт: – Вообще-то я не шучу. Ты и в самом деле все так же прекрасна.

Его голос звучал нежно, соблазняющее, но не так, как когда-то. Это был «новый» Макс – парень, который очень нравился Кейт.

Она сказала первое, что пришло в голову:

– Нам не следует флиртовать друг с другом.

– Разве? А мне нравится это делать.

– Но мы ведь договорились не давать волю чувствам.

Макс ухмыльнулся:

– Я ни о чем не договаривался. – Он шагнул еще ближе, и Кейт с трудом уняла дрожь. – Когда я признался, что меня тянет к тебе, я не знал, что это взаимно, поэтому оставил тебе путь для отступления. Но теперь он отрезан.

– Это не игра!

– А почему бы не взглянуть на это как на игру?

– Потому что… – Тело Кейт охватил жар, и она вдруг забыла, что хотела сказать. Но тут Триша весело взвизгнула в бассейне, шлепнув по воде, и Кейт заявила: – Из-за Триши!

В этот момент к ним подошла Гвен, одетая в черный купальник, с мокрыми волосами, зачесанными назад, и полотенцем, обернутым вокруг бедер.

Она неодобрительно посмотрела на Кейт и коснулась руки сына.

– Мне надо с тобой поговорить.

Макс показал на свисток.

– Не могу. Я спасатель.

Гвен повернулась к группе мамаш, стоящих с другой стороны бассейна, и обратилась к Аннет:

– Побудь несколько минут спасателем.

Та взяла у Макса свисток.

– Конечно.

Гвен повела Макса в дом, а Кейт осталась стоять, ошеломленно глядя им вслед. Хотя мать Макса и изменилась немного в лучшую сторону, но она по-прежнему обожает отдавать приказы. Сын из уважения ей подчиняется, но Кейт не собирается мириться с таким обращением.

Кипя от злости, она вошла в дом и направилась в кабинет. Но, подойдя к двери, Кейт услышала, как Гвен произнесла:

– Я хочу отыскать Ченса.

Кейт замерла как вкопанная. Найти Ченса? Гвен сошла с ума, что ли? Именно из-за Ченса Макс начал пить. Она снова хочет подтолкнуть его к бутылке?

Макс воскликнул:

– Что?!

– Я никогда не спрашивала тебя, о чем вы с отцом ссорились в тот день, когда ушел Ченс. Думаю, речь шла о нем, раз это подтолкнуло его на побег из дома. Может, вы обсуждали его настоящих родителей. Наверное, они сидят в тюрьме, а один из них, возможно, убийца. – Гвен вздохнула. – Я всегда считала, что ты не хочешь разыскать Ченса, потому что боишься принести в наш дом беду.

Кейт охватила тревога за Макса. Она перешла на другую сторону коридора и прижалась к стене, чтобы видеть то, что происходит в комнате, оставаясь при этом незамеченной.

Макс сидел на диване в расслабленной позе.

– Это не совсем так, но ты почти угадала. – Голос его прозвучал спокойно.

– Я хочу, чтобы мой сын вернулся. Я решила, что мне все равно, какова бы ни была тайна его прошлого. Я верю, что мы можем справиться с этой проблемой. Но я также уважаю твое мнение. Ты хранишь эту тайну уже почти десять лет. Значит, считаешь, что мне ее лучше не знать. Так что я предлагаю компромисс: ты расскажешь мне, почему ушел Ченс, и мы вместе примем решение, надо ли пытаться его вернуть домой.

Кейт чуть не соскользнула на пол по стене, к которой прислонилась. Как Макс сможет сказать своей матери о том, что муж ее обманывал, что Ченс – дитя связи на стороне. Почему судьба распорядилась так, что об этом должен сообщать Макс, а не его отец?

Кейт ощутила внезапный порыв войти в комнату, чтобы поддержать Макса. Но, не успела она пошевелиться, как он ответил:

– А если я не расскажу?

– Если не расскажешь, я завтра же позвоню нашему адвокату и попрошу нанять частного сыщика.

– Что ж, выбор у меня небольшой.

– Понимаю, но я очень тоскую по своему сыну. Думаю, теперь, встретившись с Тришей, ты меня понимаешь.

Она подошла к домашней барной стойке и налила себе немного виски.

Кейт, чувствуя, как наворачиваются на глаза слезы и гулко стучит сердце, смотрела на Макса. Казалось, мать специально хочет, чтобы он напился, или дразнит его. А может, ей просто наплевать на его чувства? Родители всегда лишь использовали Макса: таскали его на всякие публичные мероприятия, а когда он был им не нужен, не обращали на сына внимания. Казалось, в последнее время отношения Макса с матерью изменились. Но вдруг это не так?

– Я терпела, когда твой отец отказывался рассказать мне, о чем вы с ним ссорились в тот день, потому что наш брак и так был отвратительным. Мне стоило больших усилий быть хорошей супругой этому человеку. Я боялась услышать от мужа что-то о биологических родителях Ченса, что сделало бы нашу жизнь совершенно невыносимой.

Макс промолчал в ответ. Воцарилась тишина – лишь было слышно, как тикают часы. Гвен потягивала свой виски. Макс пристально смотрел на нее.

– Я отыщу Ченса, – внезапно произнес он, поднялся и пошел к бару.

Каждый его шаг словно отдавался в сердце Кейт. Ей хотелось вбежать в комнату и остановить Макса, но она лишь в ужасе смотрела, как он берет бутылку виски в руки.

«Нет!» – словно кричало все существо Кейт.

Но Макс лишь вернул бутылку на полку, открыл небольшой холодильник и налил себе стакан чаю со льдом.

Кейт стояла, по-прежнему не шевелясь, ощущая чувства, которые не хотела бы испытывать к Максу: гордость, а еще любовь. Этот парень делал то, что должно. Он не убегал от проблем и не топил их на дне стакана.

– Ты хочешь найти Ченса сам и предупредить его, чтобы он не рассказывал мне о его родителях?

– Ты хочешь узнать, какие изъяны есть в родословной Ченса, или желаешь вернуть его назад?

– Если ты ставишь меня перед таким выбором, то я выбираю возвращение Ченса. – С этими словами Гвен поставила стакан в мойку и подошла к сыну. – Спасибо, – сказала она, поцеловала его в щеку и направилась к выходу.

Не желая быть застигнутой за подслушиванием, Кейт метнулась в дверь соседней комнаты.

Переждав, когда Гвен пройдет мимо, Кейт вышла и тут же столкнулась нос к носу с Максом.

Не спрашивая, что она тут делает, он просто сказал:

– Моя мать – единственная из всех, кого я знаю, кто может поблагодарить человека за то, что он уступил ее шантажу.