Невеста графа - Кэтрин Спэнсер

— Что происходит, Антуан?

Он обнял ее за плечи.

— Прости, моя любовь, но я не нашел другого способа, кроме этого, чтобы представить тебя твоим биологическим родителям.

Родителям? Не маме, а родителям?

Комната закружилась у Дианы перед глазами. Она бы упала, если бы Антуан не поддержал ее твердой рукой и не посадил на свободный стул.

— Это было бестактно с моей стороны, — прошептал он, — прости меня еще раз, моя дорогая.

Диана бессильно опустила голову на колени, пытаясь отдышаться. Открыв глаза, она увидела ноги своей матери.

— Принеси ей воды, Грегуар, — услышала она ее голос.

Когда Диана снова подняла голову, перед ней стоял Грегуар, который протягивал ей стакан воды.

— Держи, дочь моя, — проговорил он.

— Я не понимаю, — беспомощно прошептала Диана.

Антуан сел рядом с ней.

— Поэтому я и попросил тебя прийти сюда. Чтобы мы могли все объяснить.

Она взглянула на него.

— Ты имеешь в виду, что все это время знал и ничего мне не сказал?

— Я знал только часть истории, и ее я не имел права рассказывать. И только вчера ночью понял все окончательно.

— Вчера ночью? — нахмурилась она. — Но как?

— Ты мне сама сказала.

— Я не делала ничего подобного!

Антуан безуспешно пытался скрыть улыбку.

— Ты не помнишь?

— Нет…

— Ты сказала, что я поступил правильно, не выгнав тогда Грегуара. Иначе…

— Иначе я никогда не нашла бы свою маму! — вспомнила Диана. Она посмотрела на Жанну и Грегуара. Они держались за руки, Жанна плакала. Диана медленно перевела взгляд на Антуана. — Я все еще не понимаю, какую часть истории знаешь ты.

Антуан вопросительно посмотрел на Грегуара.

— Думаю, твоя очередь рассказать ей, мой друг.

— Мне пятьдесят один год, — начал Грегуар, взглянув на Диану, — я на шесть лет старше Жанны. Но ей было лишь шестнадцать, когда мы полюбили друг друга. Но в то время меня могли посадить в тюрьму за совращение столь юной девушки, поэтому мы решили держать нашу связь в секрете. Однажды я получил от нее письмо. Она написала, что между нами все кончено и она решила уехать из нашего городка. Я был разбит. Единственным спасением для меня стала работа, в которую я с головой погрузился.

— Но я не просто так уехала, — перебила его Жанна, — я узнала, что беременна. Это погубило бы моего любимого Грегуара. Да и мои братья могли не простить его. Я слишком любила его, чтобы позволить этому случиться… Поэтому, — всхлипнула она, — я ничего ему не сказала. Уехала в другой город, родила там девочку и, хотя это разбило мне сердце, отдала ее на удочерение. Затем я вернулась домой.

— Что случилась дальше? — спросила Диана, не замечая своих слез. — Ты сказала ему?

— Не сразу. Я боялась, поэтому избегала его. Но однажды, это был первый день рождения моей малышки, мы случайно встретились у озера. Там я не выдержала и все ему рассказала, умоляла его простить меня. — Жанна посмотрела на Диану глазами, полными слез. — И теперь я молю о прощении тебя. Потому что именно ты то дитя, которое я бросила. Но я узнала об этом только сегодня утром от Антуана.

— Я не знаю, что сказать, — беспомощно развела руками Диана. — Два месяца назад я была одна на всем белом свете. А теперь кроме мамы я нашла еще и отца. У меня есть жених, я жду ребенка… ой! — Диана запнулась и нервно взглянула на Антуана.

— Они знают, душа моя, — он сжал ее руку. — Я признался, и твой папа обещал, что не пристрелит меня за это.

— Но я все же не понимаю, как ты обо всем догадался, Антуан.

— Я знал историю Жанны и Грегуара с тех пор, как приехал в поместье. А тетушки были в курсе еще задолго до этого.

Диана перевела взгляд с Антуана на родителей. Те напряженно стояли рядом, взявшись за руки.

— Я так долго искала вас, — произнесла Диана дрожащим голосом, — и каким-то чудом нашла.

И она бросилась к ним в объятья, испытывая всеобъемлющую любовь и нежность.

В замке царила праздничная атмосфера. В гостиной накрыли стол для восьмерых. Даже Софи была приглашена. Более того, когда Антуан узнал, что она купила билет до Лиссабона, то позволил ей провести еще одну ночь в замке.

Диана сделала все возможное, чтобы выглядеть превосходно этим вечером. Она надела свое лучшее платье и красиво уложила волосы.

— Ты просто великолепна. Нужно добавить только одно, чтобы все было идеально, — прошептал Антуан и надел ей на шею что-то холодное. — Это принадлежало моей матери, — сказал он, разворачивая Диану к зеркалу. — Я знаю, она была бы рада, если бы смогла увидеть тебя сегодня вечером. Что думаешь?

— Думаю, что ты опять доведешь меня до слез, — улыбнулась Диана, любуясь шикарным колье из бриллиантов, сверкающим на ее матовой коже.

— Тогда приготовься плакать часто, потому что это только первый подарок. А их будет очень много.

Когда они спустились вниз, все уже собрались за праздничным столом.

— Ну, конечно, мы с Жозеттой догадывались, что ты беременна, — радостно сообщила Гортензия Диане, когда все сели за стол, — и, дорогая, мы ужасно рады! Никогда раньше не видела Антуана таким счастливым.

Когда Софи узнала о родстве Дианы с экономкой, она не удержалась от комментариев.

— Да… — хмыкнула она. — Мария-Луиза этого бы не пережила. Вовремя она ушла из этой жизни…

— Софи, почему бы тебе не порадовать всех нас и не заткнуться? — с милой улыбкой на устах предложила Жозетта.

Одно Диана знала наверняка: жизнь никогда не будет скучной, пока тетушки рядом.

Позже, когда замок погрузился в тишину, Антуан проводил Диану в свои комнаты и запер дверь.

— Завтра, — пообещал он, — ты выберешь апартаменты, которые станут нашими после свадьбы, и сама решишь, как их обустроить. Но сегодня ты проведешь ночь здесь, со мной.

Весь вечер Антуан жадно смотрел на нее, дожидаясь момента, когда они будут вдвоем. Сейчас, когда Диана лежала перед ним обнаженная, он пожирал ее глазами, желая заняться с ней любовью.

— Я не могу так, — засмущалась она и потянулась к настольной лампочке, чтобы выключить свет.

— Не надо, — простонал Антуан. — Позволь мне смотреть на тебя. Я хочу видеть твою реакцию, когда трогаю тебя здесь… и здесь.

Он медленно ласкал ее грудь, бедра. И каждое его прикосновение отзывалась в Диане неповторимой радостью и желанием.

— У меня есть для тебя сюрприз, — сказал он, отрываясь от ее губ. — Я увидел это в магазине в Тулузе и просто не мог не купить.

Не отводя глаз от ее лица, Антуан открыл верхний ящик столика и достал оттуда бархатный мешочек. Развязав шнурочки зубами, он уронил на тело Дианы длинную жемчужную нитку. Она скатилась по ее груди, побежала дальше, к животу, и остановилась около бедер. И всюду за ней следовал язык Антуана.