Дети Вечности (Часть четвертая) - Лора Андерсен

- Да никто вас не бросал, - с досадой начал Ти-Иль-Иль.- Спроси ваших из Службы Безопасности. Нас сначала держали в тюрьме не один год. Я тебе объяснял, что это здесь прошло только два года, а для нас-то -- несколько десятков! Потом нас выслали с Земли. Что мы могли сделать? Боялись даже заикнуться про семьи. Стелла, давай серьезно. Как только появился повод вас забрать, мы сразу же пытаемся это сделать.

- Ты считаешь, нет реальной опасности для Майкла?

- Ох, конечно же есть! Но мы не знаем, насколько она серьезна и в какую сторону будут развиваться события. Хватит сомнений. -- Ти-иль-иль ласково взял Стеллу за руку. -- Послушай, если земляне узнают, что ты жила с инопланетянином? Ты сразу станешь изгоем. Это же так?

- Так, - неохотно согласилась Стелла.

- Ну вот, видишь!

- Я не смогу, Иль! Не смогу! -- Стелла снова начала плакать.

- С ума вы меня сведете! -- Ти-иль-иль в раздражении прошел по палатке.

- Отец, - решился спросить Майкл. -- А у тебя нет другой семьи на Принаи-2?

- Представь себе, нет! -- язвительно ответил Ти-иль-иль. -- Когда нас сюда отправляли, брали только холостых мужчин. Да и как ты себе это представляешь, годами обманывать сразу две семьи? Кстати, что ты сам решил?

- Я лечу с тобой. У нас нет другого выхода, - уронил Майкл, и Стелла сразу перестала плакать.

- Как же так, сынок? Вы же умрете для меня? -- Она снова заплакала. -Ни обнять, ни увидеть!

- Мы сможем прилетать?

- Вряд ли. Землян от нашего присутствия трясет.

- Вот видишь, - сказала Стелла.

- Нужно лететь всем. -- Ти-иль-иль перестал ходить по палатке и устало опустился в кресло.

- Это я стану такой серенькой? Да я только от этого умру!

- Ну прямо умрешь! Тебе будут давать специальные лекарства, чтобы снизить первоначальную реакцию. А потом привыкнешь. Другие же привыкают.

- Что? -- Стелла от удивления села. -- Как это -- привыкают? Опять эксперименты?

- А я и не скрываю, что мы уже несколько тысячелетий готовимся заселить Землю. Поэтому не боимся забрать вас сейчас.

- Мне плохо, - Стелла снова легла на кровать. -- Как же мне плохо!

***

- Можно? -- вошел в палатку Строггорн в сопровождении Эмиля ван Эркина и врача. -- Нужна помощь? -- добавил он мысленно.

- Сделайте ей что-нибудь успокаивающее, - попросил Ти-иль-иль.

Врач подошел к Стелле, объяснил, что хочет сделать ей успокаивающий укол. Она не возражала.

- А ты как? -- Строггорн заглянул в глаза Майкла.

- Ничего. Лечу с отцом. Осталось маму уговорить.

- Уговаривайте.

***

Ти-иль-иль вышел на улицу вслед за Строггорном.

- Мы обошли всех, - объяснил Строггорн. -- Удивительно, но никто пока не свихнулся. Все дети приняли решение лететь. Часть женщин -- тоже. Как вам это удается, Ти-иль-иль?

- Прежде чем попасть на Землю, нас много десятилетий готовили к жизни здесь. Вы думаете это просто для инопланетянина так адаптироваться, чтобы земляне принимали нас за своих? Психология земных женщин была одним из обязательных предметов для изучения.

- Ти-иль-иль, я официально вас предупреждаю. Если еще раз вы заберете людей с Земли без нашей санкции, это будет иметь для Принаи-2 самые серьезные последствия!

- Да не пугайте, Советник. Вы же уже поняли, Принаи-2 планетка не из пугливых. Мы уже подали заявку в Совет Вселенной с просьбой предоставить нам другую планету для переселения. Да и какой смысл вам требовать сейчас возвращения ваших землян на родину, если они много десятилетий прожили на Принаи-2?

- Я так и думал! И сколько еще землян вы украли?

- Точно не помню. Запросите наше правительство официально. Может быть ответят. И не надо на меня так злиться, Советник! Нормальный бы человек уже давно бы умер от вашей ненависти.

***

- Не представляю, что делать с принаианами, - раздраженно говорил Строггорн Эмилю ван Эркину по пути на базу. -- Наглые до невозможности. Ничем не проймешь!

- Они слишком долго считали Землю своей планетой. Им тоже не сладко. Теперь придется искать другую планету для переселения. Кто знает, не окажемся ли мы когда-нибудь в подобной ситуации?

- Надеюсь не быть к тому времени Советником. Я сыт по горло общением с инопланетянами. Кроме неприятностей, от них ждать нечего.

- И это говорите вы, Советник? Инопланетяне оказали нам большую помощь.

- Ты не знаешь, какую цену мы заплатили за эту помощь!

- За все приходится платить. Это жизнь. Что вы планируете дальше?

- Если все пойдет нормально, в течении недели принаиане будут знакомить свои семьи с жизнью на Принаи-2. Они привезли все необходимые записи. А еще через неделю отправим их с Земли. Надеюсь, что скоро они здесь не появятся.

***

Очередь медленно двигалась в направлении открытого люка "тарелки". Стелла и еще три женщины, отказавшиеся лететь на Принаи-2, стояли рядом со Строггорном и наблюдали за посадкой . Ти-иль-иль с Майклом завершали шествие. У входа в люк, Ти-иль-иль обернулся и отыскал взглядом фигурку жены. Поднял руку и помахал на прощание. Люк начал медленно закрывать свою широко раскрытую пасть, еще несколько секунд и "тарелка" бесшумно взмыла в воздух. Только тогда, словно очнувшись, Стелла рванулась вперед.

- Нет, подождите! -- Она споткнулась и упала ничком на раскаленный песок.

"Тарелка" резко остановилась в воздухе и пошла на посадку. Люк открылся даже раньше, чем она приземлилась. Ти-иль-иль спрыгнул на землю и подбежал к жене, помог ей подняться, обнял и повел к люку. Перед входом в него, Стелла обернулась и в последний раз посмотрела на землян. Было слишком далеко, чтобы это увидеть, но Строггорн чувствовал, что она плачет.

"Тарелка" снова поднялась в воздух, почти мгновенно набрала скорость и исчезла из виду, теперь уже, как надеялись земляне, навсегда.

***

- Все-таки принаиане обманули нас, - докладывал Строггорн Лингану спустя месяц.

- В чем, Строг? Насколько я знаю, все женщины и дети адаптируются к принаианских условиям нормально.

- Я не могу понять, зачем они забрали детей?

- Да это же ясно. За детьми могла начаться охота!

- Это версия принаиан. Только это вранье, Линган. Мы выяснили, что отличить принаианского ребенка от земного практически невозможно. Так что все эти разговоры про сломанные руки и ноги -- сплошной блеф!

- Объясняй нормально, - начал злиться Линган. -- Что произошло?

- Мы отыскали родного сына Розмари МакДиллан. Ребенок действительно родился ненормальным. Но когда мы перестали его "лечить" земными препаратами, быстро пошел на поправку. Интересно однако другое. Его много лет пытались лечить в различных клиниках США. И за все это время никому не пришло в голову, что это не земной ребенок.

- Но это означает...

- Правильно. Что случайно определить инопланетное происхождение детей было практически невозможным.