Избранная тьмой (СИ) - Стенфилд Селена

— Софи. А ваше?

— Арман.

Они склонились в легком реверансе, как и все танцующие пары. Повторив за остальными, Софи выставила одну ладонь напротив мужской ладони, и закружилась вместе со своим партнером.

— А откуда вы, Софи?

— Я… Ммм… — она на секунду растерялась. — Из Нового Орлеана, — не задумываясь, солгала девушка.

— Значит, вы- южанка? Смею ли я предположить, что эта вещь так дорога вам именно поэтому?

— Отчасти.

Софи начинала бить мелкая дрожь. Внутри медленно поднималась паника.

Пары разошлись в танце.

Я дура! Какого черта я пошла с ним танцевать?!

— Вы — одна из самых красивых женщин на балу, — произнес Арман, когда пары снова сошлись. — Вашему спутнику безумно повезло.

— Спасибо.

Бежать.

Это единственное, что сейчас хотелось Софи.

Ощутив холод его руки, сердце забилось быстрее, а взгляд сам невольно задержался на красивом мужественном лице.

Он изучал ее.

Внимательно. Рассматривая, казалось, каждую родинку. Каждый шрамик.

Черные глаза на мгновение замерли на ее ключице, и Софи нервно сглотнула.

Она дрожала.

Дрожала, как осиновый лист.

Но эта не была дрожь от нахлынувших на нее чувств и неутоленного желания, как когда она находилась рядом с Рэем.

Ей было страшно.

Неведомая опасность и сила чувствовалась в этом мужчине.

Танец закончился, и она вздохнула с облегчением, увидев, как Шайла сама направляется к ней навстречу.

Но Арман не только не отпустил ее руку, но и потянул ее совсем в другую сторону от подруги.

— Отпустите! — возмутилась Софи, пытаясь вырваться.

Но мужчина лишь сильнее сжал ее запястье, и обернувшись, взглянул на симпатичного блондина, стоявшего у стены. Он едва кивнул ему головой, словно давая знак.

— Мы просто немного прогуляемся, — без эмоций ответил Арман.

— Я не хочу!

— Поверь, прогуляться со мной- это лучшее решение для тебя, — он повернул в один из коридоров, тянув за собой упиравшуюся девушку.

Пронзительные крики, заполнившие бальный зал, заставили ее вздрогнуть и оглянуться.

Шайла!

— Да отпусти ты, черт тебя подери! — в гневе закричала Софи, и достав деревянный кол, со всей силы вонзила ему в плечо.

Мужская хватка ослабла, и Софи, не теряя времени, подняв юбки кинулась обратно к бальному залу.

Арман достал из плеча кол и откинул его в сторону. Край нежно-розового платья мелькнул в коридоре, исчезнув за поворотом.

— Я пытался продлить тебе жизнь, Софи. Но ты сама предпочла смерть, — пожал плечами мужчина, и направился за вещью, ради которой и явился на этот бал. И которую выиграла эта красивая незнакомка.

Хотя он мог победить. Мог обойтись без кровопролития.

— Но это было бы совсем не интересно, — произнес Арман, открывая дверь в кабинет Маэля Дарклинга, и наслаждаясь своей любимой музыкой.

Музыкой пронзительных криков и мольбы. Страха и надежды. Музыкой мертвых.

Глава 22. Спасибо, больше не хочется

Софи остановилась на входе в бальный зал, и тут же была сбита с ног бежавшей навстречу перепуганной девушкой.

С диким воплем эта молодая леди, еще некоторое время назад мечтавшая о замужестве в компании своих подруг, помчалась по коридору.

Софи вскочила на ноги, и выхватив из- под пышной юбки кол, заглянула в зал.

То, что происходило там, заставило ее потерять дар речи.

Кровь.

Много крови и мертвых тел.

Эти звери в человеческом облике были, казалось, везде. Некоторые ловили своих жертв, жадно впиваясь им в горло острыми клыками. Некоторые играли с ними, запугивая и наслаждаясь криками ужаса и страха.

Светлый мраморный пол был весь залит алой кровью.

Софи посмотрела себе под ноги, почувствовав, что мыс ее бальной туфли стал мокрым.

Снова кровь.

Даже подол нежно-розового платья окрасился в красный цвет.

«Если Ланиус появиться там, то вместо бала будут реки крови».

Ланиус. Мясник. Боже, это Арман! Ему нужна моя книга!

Где Шайла?

— Пошли! — кто-то стремительно потянул Софи назад, и она чуть не упала.

— Шайла! — вздох облегчения вырвался из груди.

— Быстрее! — ведьма схватила ее за руку, и девушки помчались по коридору.

— Там люди! Мы должны их спасти!

— Им уже не помочь, — Шайла испуганно оглянулась, и распахнула дверь одной из комнат. — Быстрее!

Забежав в библиотеку, девушки поспешили придвинуть к двери массивный тяжелый стол.

Шайла подбежала к полке и взяла оттуда две свечи, направляясь к пылающему камину.

Через несколько секунд она протянула одну горящую свечу Софи.

— Повторяй за мной, — произнесла Шайла. — И думай о доме Рэя.

— Что ты собираешься сделать?

— Не задавай вопросов! Просто повторяй!

— Нет- нет, я без них не пойду! Шайла, здесь Ланиус! Мужчина, с которым я танцевала и есть — мясник! Его зовут Арман и ему нужна моя книга!

— Софи!

— Где Рэй и Эрон? Я не брошу их здесь!

Софи бросилась обратно к дверям, пытаясь самостоятельно отодвинуть массивный стол.

— Эрон сказал… — начала Шайла.

— Мне наплевать, что сказал Эрон, ясно? — в зеленых глазах стояли слезы. — Эти твари. Там. — Она указала пальцем на закрытую дверь. — И они убивают невинных людей. А самый главный монстр убьет Эрона и Рэя! Их всего двое, Шайла! Двое! А ты видела сколько этих тварей?

Карие глаза Шайлы заполнились слезами.

Она знала, что Эрон убьет ее за то, что она ослушалась. Знала, что их маленькому перемирию придет конец. А ведь все только начиналось!

Но она просто не могла оставить здесь своего возлюбленного.

Подбежав к двери, она приложила все силы, чтобы помочь Софи освободить выход.

Они приоткрыли дверь, выглянув в коридор, и тут же закрыли, потому что мимо них пробежал испуганный мужчина, за которым, обнажив острые клыки, гнался вампир.

— Ты готова? — тихо спросила Софи.

Сейчас она остро чувствовала опасность. Даже в своем веке ей не приходилось сталкиваться с таким ужасом.

— Да.

— Тебе надо оружие?

— Мое оружие- моя магия.

Едва кивнув, Софи глубоко вздохнула и открыла дверь.

Рэю казалось, что все вампиры мира собрались на этом балу. Их было много.

Слишком много для двоих охотников.

Он со скоростью света передвигался по комнате, обезглавливая мечом, который он «одолжил» у Дарклинга, таких же быстрых врагов. Но в тоже время посматривал на огромного волка, раздирающего этих ночных кровопийц.

Ярко — желтые глаза тоже часто смотрели на брата.

Как впрочем и всегда.

В любом сражении для них была главным- безопасность другого. Чтобы ни один противник не напал на них со спины.

Но Софи не выходила у Рэя из головы.

Она уже дома? С ней все в порядке?

Книга Софи находилась у него под фраком. Он успел забрать ее у Маэля. И только тогда увидел, почему она так боролась за нее. Отсутствующий элемент по форме напоминал ее медальон. А выгравированная «S» внутри сердца, не оставляла сомнений: эта книга связана с ее украшением.

Но он не ругал себя за невнимательность. Его задачей было наблюдать за вампирами, а не участвовать в аукционе.

Эрон и Рэй медленно пробирались к выходу, уничтожая своих врагов. В какой-то момент волк остановился, и обернулся в сторону коридора, а потом помчался туда, оставив брата одного с двумя врагами.

Что произошло?

Рэй быстро справился с недругами, но появление нового соперника в вестибюле, вызвало на его лице улыбку.

— Джаспер! Здравствуй! Я уже думал ты не появишься! — оскалился Блэкмор, не сводя взгляда с блондина.

Их отношения с Джаспером были весьма интересны. Этот вампир отличался от других. А их знакомство вообще можно было назвать фееричным.

Они познакомились в пабе «Мистер Лис». Рэй в очередной раз поругался с младшим братом, и по пути к своей любовнице, решил пропустить пару стаканчиков.

Джаспер пил там в гордом одиночестве.