Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей - Мона Рэйн

того, как в них полыхнула ненависть, Дэйрон понял — перед ним соперник.

Ивенна

Мгновение мы с Ником молча смотрели друг на друга. Мои пальцы сползли, отпуская руку Дэйрона, и мне показалось, что без этой опоры я лечу в пропасть.

Николас здесь! Всё тот же. Те же глаза, волосы, губы. Он приехал, чтобы… зачем он здесь?

Молчание первым нарушил дракон.

— Дэйрон Тарк, — представился он, вернув мои пальцы на место и придержав их рукой. — А это моя супруга…

— Николас Эстиларт, императорская проверяющая комиссия, — прервал его мой бывший муж. — Я сразу развею ваши надежды. Помилования не будет. Мне известно, что ваш брак насквозь фальшивый — соглашение было заключено, когда нас с Ивенной ещё не развели.

Дракон вскинул голову, едва заслышав знакомую фамилию. Мускулы под моей рукой напряглись.

— А теперь прошу не мешать, — бросил Ник. — Нам с Ивенной нужно поговорить.

Он шагнул вперёд, и я попятилась, отпуская Дэйрона. Ник подхватил меня под локоть и повел в дом. Я не сопротивлялась, оглушенная его появлением, даже когда он привёл меня в гостиную и закрыл за нами створки двери.

Бывший муж обернулся ко мне, и жёсткое выражение на лице сменилось ласковым.

— Веночек, родная, наконец-то.

Он пошёл навстречу, но я попятилась от него.

— Как ты можешь? — Мой голос сорвался. — Так поступить со мной, а потом вести себя, как ни в чём не бывало?

Ник молчал, укоризненно глядя на меня сверху вниз так, будто я неразумное дитя.

— А что я мог сделать? Я не знал, что проклятый артефакт самоуничтожится, и всё выйдет именно так. Надо было признаться и оставить тебя одну без денег и без защиты? Поехать за тобой и поставить крест на будущем? Если бы я попытался попросить за тебя, на меня могло пасть подозрение. Я поступил так, как любой на моем месте — изобразил шок, порвал все связи с тобой, чтобы не стало ещё хуже.

Он сделал ещё шаг, но я отступила от него. В груди мешались злость и растерянность. То, что говорил Ник, звучало логично. Но ведь он знал, что меня ждёт и не сказал мне ни слова!

Николас раздражённо сжал губы.

— Пойми, мне пришлось сделать это для нашего же блага. Если бы нас обоих обвинили в краже артефакта, мне пришлось бы провести здесь всю жизнь. Подумай, что стало бы с тобой и твоими родителями? А теперь как только шум уляжется, мы подумаем, как вытащить тебя отсюда.

— Мы? Мы разведены, забыл? — вырвалось у меня.

— Это формальность. Дорогая, послушай меня, как ты всегда это делала. Когда всё устроится, наш брак будет крепче прежнего. Все неурядицы останутся позади, и тогда я заглажу свою вину. Ты ведь ещё помнишь, как я умею это делать?

Он подобрался ещё ближе, загоняя меня в угол и скользя по мне взглядом.

— Ты так изменилась, Веночек. Я готов начать извиняться прямо сейчас.

Николас стремительно преодолел последний шаг и склонился к моим губам. Его запах, всегда казавшийся мне приятным, теперь связал внутренности узлом, вызывая тошноту.

— Нет! — Я попыталась оттолкнуть его.— Убери руки! Ты предал меня и отказался от меня!

Ник в ярости впечатал меня рукой в стену.

— Я сказал, это была необходимость! По-настоящему я никуда тебя не отпускал, — прорычал он сквозь зубы. — Хватит дёргаться, будь послушной девочкой.

Горячие губы впились в меня — я увернулась от поцелуя, и они угодили в шею. Я непроизвольно зажмурилась от омерзения.

Раздался грохот — это отлетели к стене створки дверей. Кожу вместо пылающего рта обжег холодный след влаги, оставшийся после поцелуя. Я обхватила себя руками, фиксируя паникующим сознанием, что Ника отбросило в сторону. Сейчас он поднимался с кресла, сверля яростным взглядом стоящего передо мной Дэйрона.

— Прямо сейчас Ивенна — моя жена, — проговорил дракон ледяным тоном, за которым, как я уже знала, скрывалась бездна ярости. — А ты — гость в моём доме, нарушивший всякие правила приличия.

— Прямо сейчас ты теряешь всякий шанс на помилование, — выплюнул в ответ Ник, приглаживая растрёпанные волосы. — А ваш так называемый брак легко разорвать. Он ведь даже не консумирован! Я хорошо знаю Ивенну — моя послушная девочка не свяжется с таким отбросом.

Дракон стоял, замерев, как скала. Я знала — это значит, что он сдерживался из последних сил.

— Может не консумирован, а может и да. Ты никак этого не проверишь. Выметайся вон! Тебе стоит поторопиться — в Пустошах всякое может случиться, и расследований здесь не ведут.

Бывший муж бросил на меня злобный взгляд.

— Я собираюсь разорвать этот позорный брак, Ивенна. Твои родители поддержат это решение, так что не сомневайся — у меня всё получится. И тогда мы сможем начать всё заново.

Быстрым шагом он вышел из гостиной, а я поникла, опуская руки. Напряжение сменилось слабостью. Дэйрон подошёл и прижал меня к себе. Уткнувшись в его пиджак, я всхлипнула, и он начал покачивать меня, как ребёнка.

— Ну-ну. Ты сильная, Ива. Никто не заберёт тебя у меня, если ты этого не захочешь. Я тебе обещаю.

Я прерывисто вздохнула, утирая слёзы. Каким бы ни был Тарк, он умел находить нужные слова.

— Теперь нам отсюда не выбраться, — прошептала я.

— Ещё посмотрим.

Снаружи послышались шаги. Двери распахнулись. Николас вернулся, и за его спиной маячила стража.

29

— Вот и всё, — выдохнул Ник вполголоса. — Нападение на члена императорской комиссии — отличный повод взять тебя под стражу, Тарк. О помиловании не может быть и речи.

Дэйрон невозмутимо приподнял бровь.

— Нападение? Я всего лишь указал вам на ваше место в этом мягком кресле. Советую присесть снова и обсудить кое-что о вашем с Ивенной деле. Уверяю, это полностью в ваших интересах.

Что-то угрожающее сквозило в тоне дракона, и Николас это уловил. Сделав своим охранникам знак оставаться снаружи, он притворил двери и обернулся к нам.

— Что ещё?

Дэйрон неожиданно улыбнулся, поигрывая кончиком цепи.

— Мы ведь оба знаем, что Ива оказалась здесь без вины. Оглянись вокруг. Ты знаешь, кто я такой. Считаешь, у меня не хватит денег и влияния, чтобы её дело пересмотрели заново?

От удивления я приоткрыла рот. Он правда может это сделать или блефует?

Николас сжал губы,