Переплеты волшебства - Дмитрий Серегин

В руках соседа появился небольшой белый камешек с одинокой руной на боку. Он положил его мне на лоб и начал что-то негромко бормотать на неизвестном языке. И сразу серая мгла вокруг сменилась ровным мерцающим светом. Темная расщелина поблекла, отдалилась, дышать стало легче.

– Сколько еще до лагеря? - услышал я вопрос Мумера.

– Часа два, - отозвался Койот.

Больше я ничего не помню. Только ровный свет, держащий в отдалении темную бездну, и негромкие слова, бесконечным потоком окутывающие мое сознание. Да, еще взрыв нечеловеческого гнева где-то недалеко…

Часть вторая

Очищение

Глава 1

Из глубины памяти

– …Они пытались заслать нам шпиона, Зурагх, - прозвучал в изломанной тишине скрипучий голос. - Ты понимаешь, что это значит?

– Людишки совсем обнаглели, - насмешливо прогудел другой голос. - Но ничего, мы все исправим. Это он, что ли, шпион?

– Он, - подтвердил первый. - Вокруг него стояла мощнейшая защита, аналогов я не встречал.

– И что?

– Ничего. После воздействия Охотников никакая защита не выдержит.

– Ясно, - произнес второй. - Я поручаю тебе сделать из него оболочку Мастера Смерти. Лично тебе! Доволен?

– Я сделаю это, - удовлетворенно прогнусавил первый. - Конечно.

…Багровый свет, обжигающим бичом хлещущий по глазам. И жуткий холод внутри, словно что-то отмирает…

– Еще держится, - пробормотал кто-то рядом. - Крепкий попался. Ну-ка, а вот так…

Багровый бич вспыхнул тысячами солнц. Тело содрогнулось, разрываясь на кусочки, осколки, ошметки…

Боль.

– …Основная работа закончена, Зурагх. Он подготовлен!

Знакомые слова беспощадными жерновами били по истерзанному сознанию.

– Ну что ж, теперь дело за Черным Кузнецом. Посмотрим, что из него выйдет.

– Ты должен знать, Зурагх. Он сопротивлялся очень долго. Еще никто не выдерживал день под прямым воздействием.

– День? Интересно. Хорошо, я буду наблюдать за ним. А теперь веди его к Кузнецу.

– …Он будет Зомбером, - произнес низкий шипящий голос. - Во имя Высохшей Госпожи и для нее.

– Хорошо, Кузнец. За работу.

Боль…

– …Лазарь, ты уверен, что сможешь ему помочь? Мне кажется, он уже близок к пределу…

– Я сам ставил ему защиту, и я знаю, насколько она надежна. Я помогу ему.

Ровный приглушенный свет вокруг внезапно сменился искристым бушующим потоком. Багровая скорлупа боли, нещадно терзающая тело, пошла мелкими трещинами. Теплый живительный ручей тоненькими струйками стал просачиваться внутрь скорлупы, выдавливая холод прочь.

Покой и забытье…

…Открыв глаза, я долго не мог понять, где нахожусь. В голове кружил цветной хоровод, затуманивая разум. Лишь спустя некоторое время пришло обычное осознание того, где я и кто я. Зомбер, в своем доме, в поселке Лишенных душ Мастеров…

Погоди-ка!

Какой Зомбер? Какой поселок Лишенных душ Мастеров?!

Что за бред вообще?!!

Я озабоченно потер лоб и огляделся.

Я находился в своей комнате во дворце градоправителя, и звали меня Велизаром, а не каким-то там Зомбером.

Все верно.

"Да!" - удивленно подумал я. - "Приснится же такое!"

Одежда лежала рядом, аккуратно сложенная на стуле. Странная какая-то одежда, я такие дурацкие халаты никогда не носил…

Заскрипела дверь. В комнату без стука вошел невысокий лысый человечек с жидкой бороденкой и блеклыми маленькими глазками. Обеспокоенно оглядев меня, он шумно выдохнул и уселся на стул у окна, утирая плешивую голову грязным платком.

– Проснулся? - буркнул он. - Ну как она?

– Кто она? - настороженно спросил я. - Погоди, ты кто…

– Душа, кто ж еще, - не дослушав, пожал плечами человечек. - Цела?

Накинув халат, я присел на кровать и повнимательнее пригляделся к незнакомцу. Странно, но меня не покидало ощущение, что я где-то его уже видел.

Но вот где?

И тут в голове вдруг полыхнуло.

Мертвое тело на столе, темный подвал, четыре свечи, тускло рдеющие в тишине. И Мумер, произносящий заклинание на демоническом наречии…

Мумер?!

– Кто ты? - дрожащим голосом спросил я, чувствуя, как внутри меня что-то переворачивается и рушится. - Откуда я тебя знаю? Что происходит? Кто я? Зачем?!…

– Мертвая голова! - пробормотал человечек. - Да ты, похоже, еще не совсем…Лазарь! ЛАЗАРЬ!!!

А я слышал и не слышал криков незнакомца. В голове неизвестно откуда одна за другой всплывали жуткие, нечеловеческие картины. И везде мертвецы, тлен, смерть.

Что происходит?!

Почему у мертвых тел рядом с Мумером стою Я?!!

Ответ не прозвучал. Потому что мир завертелся перед глазами и канул в спасительную тьму…

Глава 2

История

– …Ну что, немного пришел в себя? - улыбнулся Лазарь своей неземной улыбкой. - Вот и хорошо. Пару деньков еще отдохнешь, а затем задание для тебя будет.

– Задание? - удивленно пожал я плечами. - А не боишься мне задание давать, после всего, что вышло-то, а?

– Отдыхай пока, - уклончиво ответил Лазарь. - Разведчики говорят, вся армия базы Раздор скоро двинется на Сторнвэйн. Но об этом тоже после поговорим. Да, еще одно. С тобой Изгнанник хотел пообщаться. Как захочешь, можешь к нему в башню подняться. Он сказал, тебя пропустят.

– Хорошо, - кивнул я. - Все?

– Ступай, - махнул Лазарь. - Сегодня можешь уже и по городу погулять, я разрешение даю на это.

Коротко поклонившись, я вышел из тронной залы и прямиком направился в дворцовый сад, где за последние два дня побывал уже не раз.

Истерзанная душа требовала тишины и покоя.

Присев на обтесанный камешек, спрятанный среди дубов и вязов, я бездумно уставился на зеленую пышную листву и снова стал пытаться связывать воедино две жизни, которые волею судеб мне пришлось пережить.

Обе мои, но такие разные.

Воспоминания, помешкав, стремительно унеслись туда, откуда все началось.

"Раса демонов неожиданно появилась на юге планеты, просочившись сквозь заброшенный магический портал. Через месяц свободные города востока Равилон и Эргос пали под натиском тварей, вызванных магией пришельцев из далеких миров. А еще через месяц армия Высохшей госпожи, долгое время бездействовавшая в бесплодных пустынных равнинах исчезнувшей империи Саакрамы, перешла под знамена демонов. Незыблемые укрепления базы Раздор, созданные гением союза лучших магов людей для удержания войск ненасытной Смерти в землях Саакрамы, пали в одночасье под сдвоенным ударом демонов и мертвецов.