Чувства под прикрытием - Патрисия Тэйер

Тут в комнату вбежала перепуганная Бет и по очереди обняла Лили и детей.

Господи, как я испугалась! Лили, милая, все в порядке?

Да, мам, — кивнула она, обнимая Бет.

Миссис Стейли, не могли бы вы забрать детей на несколько минут, я хочу поговорить с Лили, — попросил Ноа.

Бет кивнула и отправилась с детьми на первый этаж.

Лили с трепетом смотрела им вслед. Молчание затягивалось. Наконец она заставила себя повернуться к нему и спросила:

Значит, ты техасский рейнджер?

Да, я работал под прикрытием. Сначала в Эль-Пасо, потом здесь.

Лили отвела взгляд. Она чувствовала, что не готова сейчас что-либо обсуждать.

Я должна быть рядом с детьми, они напуганы.

Удели мне всего пару минут. Я хочу, чтобы ты знала — мы нашли бумаги с доказательствами преступлений Сантоса и Дельгадо, собранные Майком. Мы схватили Сантоса, когда он пытался выехать из города. Он бросил Стефани, как лишний груз, наверное, именно поэтому она пришла к тебе.

Лили продолжала смотреть в сторону.

Сейчас я должен уехать на границу с другими агентами, чтобы перехватить брата Сантоса, Дельгадо. Теперь благодаря Майку мы знаем, где он пересекает границу, и сможем его поймать.

При упоминании о погибшем муже глаза Лили наполнились слезами.

Лили, он подал на развод лишь ради того, чтобы защитить тебя и детей. У него просто не было другого выхода. Сантос никогда бы не позволил ему выйти из дела, и если б он продолжал видеться с вами, пострадали бы вы все. Он назначил встречу с агентами ФБР, чтобы передать им собранные бумаги, но так и не явился. Потом мы узнали о неожиданном самоубийстве Михаэля Перри и поняли, кто был нашим информатором. Жаль, мы не успели спасти его.

Вы сделали все, что могли, — прошептала Лили, чувствуя, как слезы струятся по ее щекам.

Иногда этого недостаточно, — тяжело вздохнул Ноа.

Значит, ты приехал в Керри-Спрингс, чтобы найти доказательства против Сантоса и Дельгадо?

Да, мы давно охотились на них. Дельгадо долгие годы перевозил через границу наркотики и каждый раз ускользал от полиции. Я въехал в ваш коттедж, потому что решил, что так будет проще защитить тебя и твою семью. — Ноа осторожно взял Лили за руку. — Понимаю, сейчас не время для этого разговора, но хочу, чтобы ты знала — я никогда не планировал начинать с тобой отношения, это могло поставить под угрозу всю операцию, но ничего не мог с собой поделать. Все, что я говорил тебе о своих чувствах, я говорил искренне.

Я бы предпочла не обсуждать прошлую ночь, — покачала головой Лили, не поднимая глаз.

Ноа видел, как ей больно, и ненавидел себя за то, что заставил ее страдать. Он достал из кармана сложенный пополам лист и протянул ей:

Конечно, это копия, оригинал я должен был приложить к материалам дела, но это письмо, которое перед смертью написал тебе Майк. Он хотел, чтобы ты знала правду.

Когда Лили брала письмо, ее рука дрожала.

Спасибо.

Теперь ты сможешь не беспокоиться за безопасность Кесси и Робби. Сантос и Стефани надолго отправятся за решетку. — Он услышал, как Вега зовет его. — Мне нужно ехать за Дельгадо, но обещаю, я скоро вернусь, и мы обо всем поговорим.

По-моему, нам больше не о чем говорить, Ноа, — покачала головой Лили. — Твои дела в Керри-Спрингс почти закончены, скоро ты вернешься в Эль-Пасо, а я останусь здесь. Все кончено.

Ноа долго смотрел на Лили, пытаясь подыскать правильные слова, но так и не нашел их. Вместо этого он притянул ее к себе и нежно поцеловал:

Нет, Лили, между нами все далеко не кончено. Все только начинается!

Лили, Бет и дети смогли вернуться домой только через два дня. Дом был прибран, большая часть вещей вернулась на свои места, а страховка покрыла убытки.

Даже зная, что Сантос и Стефани теперь за решеткой, дети до сих пор боялись оставаться одни, поэтому несколько дней Син ночевал на диване в гостиной.

Ночью, уложив детей спать, Лили вышла на крыльцо, чтобы немного подышать воздухом. Сейчас в тишине к ней снова вернулись мысли о Ноа. Поймал ли он Дельгадо? Вернется ли он когда-нибудь в Керри- Спрингс или уже получил новое задание?

Замечательно. Теперь она еще и начала волноваться за его безопасность.

Нет, она должна найти способ выкинуть его из головы. Он живет в Эль-Пасо, она в Керри-Спрингс. Она директор школы и мать двоих детей, Ноа рейнджер, работающий под прикрытием, — если они начнут встречаться, что это будет за жизнь? У их отношений нет будущего, так почему же она не может выкинуть его из головы?

Вдруг ей показалось, что тень под деревом шевельнулась. Лили испуганно вскочила, вглядываясь в темноту.

Кто здесь?

Это я. — Из темноты вышел Ноа.

Что ты здесь делаешь?

Я только что вернулся из Мексики.

Ты поймал Дельгадо?

Да. Мы поймали его, когда он пересекал границу. Сейчас он под следствием. А я вернулся в город, чтобы закончить собирать доказательства. — Ноа все говорил, а сам не мог отвести глаз от Лили. Он был без ума от нее и знал, что еще ни одна женщина не вызывала у него таких чувств. — Я зашел узнать, как дела у тебя и у детей.

Им сейчас нелегко. Сегодня я отвела их на могилу Майка. После похорон мы там еще ни разу не были, но сейчас все изменилось. Дети должны знать, что их отец не бросил их, что он очень любил их и старался защитить. Надеюсь, это поможет им пережить потерю.

Ноа кивнул. Он безумно хотел подойти к Лили, обнять ее, но знал, что она еще не готова. Если он хочет быть с ней, он должен набраться терпения.

Передай Робу, что я скоро починю его мяч.

Это совсем не обязательно. Когда ты возвращаешься в Эль-Пасо? — тихо спросила Лили.

Ноа хотел бы сказать — никогда, но он должен был закончить работу.

Завтра.

Так скоро, — выдохнула Лили, но тут же взяла себя в руки. — То есть твоя работа здесь уже закончена?

Разве она могла признаться, что хочет, чтобы он остался?

Еще нет. Мы не закончили сбор доказательств, так что я часто буду мотаться между Эль-Пасо и Керри-Спрингс.

Ясно, — кивнула она.

Лили, а тебя не беспокоит, что я могу уехать навсегда?

Какого ответа ты ждешь, Ноа? За последние несколько дней моя жизнь полностью перевернулась. И жизнь моих детей тоже. Сейчас мне сложно думать

обудущем.

Понимаю. Но ты должна знать — я всегда готов прийти к тебе на помощь. Ты можешь позвонить мне днем или ночью, и я приеду. — Ноа все-таки не выдержал. Он одним шагом пересек разделявшее их расстояние и впился в губы Лили страстным поцелуем. — Знаю, ты еще не готова, но я скоро вернусь, — прошептал он, перемежая слова поцелуями.

Глава 13